AMNISTÍA INTERNACIONAL

COMUNICADO DE PRENSA

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Índice AI: MDE 14/062/2003/s (Público)

Servicio de Noticias: 077/2003

1 de abril de 2003

Irak: Estados Unidos debe investigar las muertes de civiles

Amnistía Internacional expresa honda preocupación por el creciente número de incidentes que han provocado muertes y heridos entre los civiles en el conflicto de Irak.

«Las autoridades de Estados Unidos deben realizar una investigación independiente y exhaustiva sobre el ataque realizado ayer contra un vehículo civil en el que murieron siete mujeres y niños –ha declarado hoy Amnistía Internacional–. Toda persona sospechosa de homicidio ilegítimo de civiles debe comparecer ante la justicia.»

Amnistía Internacional señaló que las fuerzas estadounidenses y británicas deben adoptar todas las precauciones necesarias para proteger a los civiles, con independencia de las violaciones que cometan las fuerzas iraquíes.

«El deber de proteger a los soldados del ejército propio no puede justificar ninguna violación del derecho internacional humanitario. Los militares deben implantar medidas que salvaguarden las vidas de los civiles y de otros no combatientes, y garantizar que no se repiten nunca incidentes como éste.»

Según el Washington Post, el 31 de marzo, soldados de la Tercera División de Infantería del Ejército de Tierra estadounidense abrieron fuego contra un vehículo todo terreno no identificado que se aproximaba a un puesto de control estadounidense, cerca de Al Nayaf.

El diario informó de que, inicialmente, un oficial ordenó a los soldados que realizaran un disparo de advertencia, pero que dado que el vehículo seguía aproximándose al control, el oficial ordenó a los soldados que lo detuvieran. No está claro si los soldados habían efectuado el disparo de advertencia antes de que uno o varios de los vehículos de combate Bradley abrieran fuego contra el vehículo civil con cañones de 25 mm., lo que causó la muerte de siete de sus 15 pasajeros.

Según los informes, el Departamento de Defensa de Estados Unidos ha declarado que los disparos se produjeron después de que el conductor del vehículo hiciera caso omiso de los gritos y disparos de advertencia, lo que parece no coincidir con la versión del incidente que publica el Washington Post.

Vídeo: Irene Khan habla sobre las víctimas civiles: http://emedia.amnesty.org/civilian_deaths.ram

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