EXTERNOÍndice AI: AFR 27/01/97/s

EXTRA 100/9715 de julio de 1997

Pena de muerte

GAMBIASouleyman Sarr

Mballo Kanteh

Essa Baldeh

Omar Dampha

El 25 de junio de 1997, el Tribunal Superior de Gambia condenó a muerte a los cuatro hombres citados en el encabezamiento tras declararlos culpables de traición por intentar derrocar al gobierno. Amnistía Internacional teme que a partir del 25 de julio de 1997 su ejecución se produzca en breve.

Estos cuatro individuos fueron arrestados tras un asalto al campamento militar de Farafenni realizado por un grupo armado en el este de Gambia ─se trata del segundo campamento militar más importante del país─ el 8 de noviembre de 1996. En el curso de este ataque murieron seis soldados y cinco resultaron heridos.

Los condenados disponen de treinta días para recurrir contra la sentencia. Sin embargo, dos semanas después del juicio, Amnistía Internacional no ha recibido ningún dato que indique que así lo han hecho. Así las cosas, a la organización le preocupa que los cuatro individuos no consigan apelar en el plazo de tiempo legalmente establecido y sean ejecutados a partir del 25 de julio, fecha en que finaliza el plazo de presentación de recursos.

Tras el asalto al campamento militar de Farafenni en noviembre de 1996, cinco hombres fueron arrestados: los cuatro citados en el encabezamiento y otro más, Yaya Drammeh. Este último murió bajo custodia el 25 de mayo tras haber permanecido brevemente ingresado en un hospital. Todavía no se han aclarado las circunstancias de su muerte. Aunque el gobierno atribuyó su muerte a una septicemia (enfermedad sanguínea), algunos informes señalan que podría haber sido torturado.

INFORMACIÓN GENERAL

Tras la detención de los cuatro individuos se ofreció una conferencia de prensa en la Comandancia Superior de las Fuerzas Armadas de Gambia ( Gambia National Armed Forces Headquarters ), que fue emitida por la televisión nacional. Los arrestados aseguraron que habían sido entrenados en Libia por Kukoi Samba Sanyang, quien intentó derrocar al gobierno de Gambia en 1981 y en Liberia sirvió en las filas de Charles Taylor, líder de una facción. Amnistía Internacional teme que al interrogar a los detenidos a través de un medio público se haya contribuido a que su causa fuera prejuzgada antes del proceso abierto actualmente.

Es posible que el gobierno de Gambia los ejecute para escarmentar a otros. La opinión pública parece estar a favor de que se les aplique la pena capital; el gobierno podría aprovechar la ocasión para restablecer el uso de esta pena sin levantar protestas.

El presidente Jammeh llegó al poder en julio de 1994 mediante un golpe de Estado y fue elegido presidente civil en septiembre de 1996. Aunque la pena de muerte había sido abolida, el nuevo gobierno la restituyó en su nueva Constitución en agosto de 1995. Es la primera vez que se dicta una sentencia de muerte desde entonces.

Las fuerzas de seguridad gambianas han torturado a presos en diversas ocasiones, la última a principios de junio de 1997, cuando fueron arrestados siete importantes miembros del opositor Partido Democrático Unido.

ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen telegramas, fax, cartas urgentes o cartas por vía aérea en inglés o en su propio idioma:

- expresando gran inquietud por las sentencias de muerte impuestas a Souleyman Sarr, Mbalo Kenteh, Essa Baldett y Omar Dampha;

- pidiendo que no se lleven a cabo ejecuciones y solicitando al presidente que conmute las condenas a muerte;

- declarando que, aun reconociendo que el gobierno tiene la obligación de poner a los delincuentes a disposición judicial para su procesamiento y condena, Amnistía Internacional se opone a la pena de muerte en todos los casos por considerarla una forma extrema de trato cruel, inhumano y degradante que vulnera el derecho a la vida y no ha demostrado capacidad de disuasión;

- instando al gobierno de Gambia a considerar la suspensión de las ejecuciones con miras a la abolición absoluta de la pena capital, tal como recomienda la Comisión de Derechos Humanos de la ONU en su resolución 1997/12.

LLAMAMIENTOS A:

His Excellency

Colonel rtd.Yayha Jammeh

President of the Republic of the Gambia and

Commander in Chief of the Gambian Armed Forces

Office of the President

State House

Banjul, Gambia

Telegramas: President Jammeh, State House, Banjul, Gambia

Fax : +220 227 034

Tratamiento: Dear President Jammeh / Señor Presidente Jammeh

Mr. Momodou Bojang

Minister of the Interior

Ministry of the Interior

71 Dobson Street

Banjul

República de Gambia

Telegramas: Momodou Bojang, Interior Ministry, Banjul, Gambia

Tratamiento: Dear Captain Lamin Bajo / Capitán Lamin Bajo

Mrs. Hawa Ceesay-Sabally

Minister of Justice and Attorney General

Ministry of Justice and Attorney General’s Chambers

Marina Parade

Banjul

República de Gambia

Telegramas: Hawa Ceesay-Sabally, Justice Ministry, Banjul, Gambia

Tratamiento: Dear Minister / Señor Ministro

COPIAS DE SUS LLAMAMIENTOS A:

The Daily Observer, PMB 131, Banjul, Gambia, Fax:+ 220 496878

The Gambia Daily, 14 Hagan Street, Banjul, Gambia, Fax: + 220 227230

The Point, 1A Hagan Street, Banjul, Gambia, Fax: +220 497442

y a los representantes diplomáticos de Gambia acreditados en su país.

ENVÍEN SUS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de su Sección si van a enviarlos después del 11 de agosto de 1997.