25 de octubre de 2001

Índice AI: AFR 27/007/2001/s

Servicio de Noticias 188/01

Gambia: Amnistía Internacional exige la liberación del secretario general de su estructura de coordinación en Gambia

En una carta enviada hoy al presidente de Gambia, Amnistía Internacional ha pedido que se ponga en libertad inmediatamente y sin condiciones a Mohamed Lamin Sillah, secretario general de su estructura de coordinación en este país, que fue detenido el 22 de octubre de 2001. Asimismo, la organización ha solicitado una reunión con el presidente Yahya Jammeh y está preparando ya el envío de una delegación a Banjul.

«La detención de Mohamed Lamin Sillah es un ataque declarado contra todos los defensores de los derechos humanos de Gambia —ha manifestado la organización—. Lo consideramos también un ataque a Amnistía Internacional y a sus miembros de todo el mundo. Mohamed Lamin Sillah ha sido detenido únicamente su activo trabajo de defensa de los derechos humanos».

La organización ha añadido: «Consideramos motivo de honda preocupación que Mohamed Lamin Sillah, apreciado miembro de Amnistía Internacional desde hace mucho tiempo, continúe detenido, ya que es un preso de conciencia».

Mohamed Lamin Sillah parece haber sido detenido por unos comentarios que hizo en una emisión de la BBC. No se han presentado cargos contra él y se encuentra recluido en régimen de incomunicación en la sede del Servicio Nacional de Información en Banjul. El 23 de octubre se denegó el acceso a él a varios miembros de una coalición de organizaciones gambianas de derechos humanos y de Amnistía Internacional.

«Nos preocupa también su seguridad, ya que en las dependencias del Servicio Nacional de Información es habitual desde hace mucho tiempo maltratar a los detenidos», ha manifestado Amnistía Internacional.

La detención de Mohamed Lamin Sillah, ex profesor de ciencias agrícolas de 36 años de edad, forma parte de una larga serie de detenciones iniciada tras la victoria electoral del presidente Jammeh, que se anunció el 19 de octubre. Al menos 13 miembros del grupo político de oposición Partido Democrático Unido fueron detenidos también en torno al 22 de octubre. Según informes, actualmente están bajo custodia de la policía en Brikama y en Mansa Konko. Se han recibido informes sobre nuevas detenciones de miembros del Partido Democrático Unido, el Partido Progresista Popular y el Partido Popular Gambiano, que forman una coalición de oposición.

Otras personas que también han estado detenidas son George Christensen, dueño de la emisora independiente Radio I FM, y el Dr. Moudou Manneh, miembro de una coalición de partidos de oposición. Considerados también presos de conciencia por Amnistía Internacional, los dos se encuentran ya en libertad.

Estas detenciones constituyen un grave ataque al derecho a la libertad en Gambia, incluidos la libertad de expresión y el derecho a participar en actividades políticas no violentas. Constituyen un incumplimiento de las obligaciones contraídas por Gambia en virtud de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos. Entre tales obligaciones figura la de aplicar estos instrumentos de derechos humanos de buena fe.

Información general

Desde que el presidente Jammeh tomó el poder en 1994 mediante un golpe militar, la libertad de expresión se ha visto gravemente vulnerada en Gambia, tanto por medio de una legislación represiva como de numerosas detenciones, actos de hostigamiento y malos tratos infligidos a defensores de los derechos humanos, periodistas y otras personas que muestran pacíficamente una actitud crítica hacia el gobierno. En varias ocasiones, el presidente Jammeh ha amenazado públicamente a defensores de los derechos humanos y a políticos de la oposición. La última de estas amenazas la hizo tras levantar la prohibición de las actividades políticas en julio de 2001, previamente a las elecciones presidenciales, cuando dijo: «todo el que perturbe la paz y la estabilidad de la nación será enterrado a dos metros de profundidad».

Según informes, tras su reelección el presidente Jammeh manifestó que, aunque había considerado la posibilidad de castigar a sus oponentes, ahora estaba decidido a reconciliarse con ellos.

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Documento público

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