AMNISTÍA INTERNACIONAL

COMUNICADO DE PRENSA

Índice AI: AFR 34/003/2003/s (Público)

Servicio de Noticias 37/03

20 de febrero de 2003

Costa de Marfil: los refugiados liberianos, en peligro inminente

Amnistía Internacional pide una respuesta internacional urgente a la desesperada situación de unos 40.000 liberianos refugiados en Costa de Marfil.

«Los refugiados liberianos corren peligro inminente, pues están en medio de la violencia que asuela Costa de Marfil desde septiembre del año pasado y podrían matarlos», ha manifestado la organización.

Los liberianos huidos del conflicto armado interno de su país constituyen la mayor comunidad de refugiados de Costa de Marfil. En estos momento se exponen a que los maten en el país donde han buscado refugio.

A los refugiados liberianos se les está relacionando indiscriminadamente con la oposición armada de Costa de Marfil –ha explicado Amnistía Internacional –. Los matan tanto las fuerzas de seguridad marfileñas como grupos de civiles, a algunos de los cuales los arma el gobierno.»

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha hecho hincapié en le riesgo que corren en especial los refugiados liberianos y ha buscado soluciones viables para protegerlos. Sin embargo, se ha hecho siempre caso omiso de las reiteradas peticiones dirigidas a otros países de África Occidental para que los acojan, así como al gobierno de Costa de Marfil para que los traslade a lugares más seguros del país y les brinde la debida protección.

Muchos de estos refugiados, en especial los pertenecientes a los grupos étnicos krahn y mandingo, están también expuestos a que los maten, torturen y maltraten las fuerzas de seguridad liberianas si regresan a su país, donde el conflicto se han intensificado últimamente, propagándose a nuevas zonas. A pesar de estos riesgos, se calcula que unos 43.000 liberianos no han tenido ya más opción que regresar y correr una suerte incierta.

La difícil situación de los que continúan en Costa de Marfil empeora día a día, pues los sentimientos contra ellos se están agudizando debido en gran medida a la idea, muy generalizada, de que los liberianos son un factor desestabilizador y partidarios, además, de la oposición armada de Costa de Marfil, a la se han sumado combatientes llegados de Liberia. Sin embargo, los refugiados liberianos de Costa de Marfil sufren también el hostigamiento de los grupos armados de oposición.

«Las autoridades marfileñas deben tomar de inmediato medidas para poner fin a los ataques contra los refugiados liberianos y cooperar plenamente con el ACNUR en la búsqueda de lugares más seguros para ellos», ha manifestado Amnistía Internacional.

La organización de derechos humanos ha pedido también a la comunidad internacional que proporcione con urgencia más fondos al ACNUR para que pueda prestar protección a los refugiados liberianos de Costa de Marfil.

«La comunidad internacional también ha de asumir la responsabilidad de proteger a estos refugiados –ha manifestado Amnistía Internacional—. Es preciso ayudar a otros países de África Occidental, algunos de los cuales acogen ya a gran número de refugiados, para que puedan hacer frente a una posible afluencia de refugiados.»

Asimismo, la organización ha afirmado: «Los países de la región deber mantener abiertas sus fronteras para que los refugiados liberianos en peligro inminente en Costa de Marfil puedan pasar a ellos sin restricción».

Es preciso buscar lugares de reasentamiento seguros en terceros países para los refugiados liberianos y otros grupos especialmente vulnerables que no tiene posibilidad de encontrar otras soluciones duraderas a su difícil situación.

Las fuerzas francesas destacadas en Costa de Marfil, así como las de la Comunidad Económica de Estados del África Occidental (CEDEAO), han recibido de las Naciones Unidas el mandato específico de proteger a los civiles. La Resolución 1464 (2003), aprobada por el Consejo de Seguridad de la ONU el 4 de febrero de 2003, les autoriza a tomar las medidas necesarias «para garantizar [...] la protección de los civiles en peligro inminente de sufrir violencia física en sus zonas de operaciones».

«Las tropas desplegadas en Costa de Marfil por Francia y otros países de África Occidental deben desempeñar con energía su cometido de proteger a los civiles, incluidos los refugiados liberianos especialmente vulnerables», ha manifestado Amnistía Internacional.

Documento público

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