Amnistía Internacional

Comunicado de prensa

Índice AI: AFR 34/023/2003/s (Público)

Servicio de Noticias 266/03

24 de noviembre de 2003

http://web.amnesty.org/library/Index/ESLAFR340232003

Liberia: Miles de civiles necesitan protección urgente

Pese al acuerdo de paz firmado el 18 de agosto de 2003 y el establecimiento de una operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, los civiles siguen siendo víctimas de homicidios, obligados a trabajar por la fuerza y expulsados de sus hogares, afirma una delegación de Amnistía Internacional que ha regresado recientemente de Liberia.

Hace falta un despliegue rápido de fuerzas adicionales de la ONU para el mantenimiento de la paz para dar protección. Además, hay que hacer comprender a los autores de estos abusos que tendrán que rendir cuentas de sus actos.

«Todas las partes del conflicto que firmaron el acuerdo de paz hace poco más de tres meses están vulnerando las condiciones de dicho acuerdo, incluido el compromiso de poner fin a los abusos contra los derechos humanos», ha declarado Amnistía Internacional.

Aunque Monrovia, la capital, goza de una precaria paz tras los devastadores sucesos acaecidos de junio y julio, las fuerzas del anterior gobierno y los dos grupos armados de oposición, Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia y el Movimiento por la Democracia en Liberia, continúan atacando a la población civil en los condados de Bong, Nimba y Grand Bassa.

«En lugar de poder regresar a sus hogares, cientos de miles de personas siguen siendo desplazados internos. Y esta cifra aumenta a diario a medida que los civiles huyen de los homicidios, las violaciones, las palizas, los trabajos forzados y los saqueos generalizados», declaró Amnistía Internacional.

Durante su visita de dos semanas a Liberia, los delegados de la organización se entrevistaron con gran número de desplazados internos en los campos situados en torno a Monrovia, en Kakata (condado de Margibi), Totota (condado de Bong) y en Sagleipie (condado de Nimba). Los entrevistados en Kakata y Totota manifestaron que las fuerzas de Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia atacaron y saquearon sus pueblos y que, cuando huyeron, las fuerzas del anterior gobierno con base en Sanoyie les quitaron las pocas posesiones que les quedaban. Por su parte, los desplazados internos de Sagleipie habían huido de las fuerzas del Movimiento por la Democracia en Liberia que avanzaban hacia Tapeta y Graie matando, saqueando y destruyendo pueblos. Las fuerzas del Movimiento por la Democracia en Liberia, mayoritariamente de etnia krahn, atacan a los miembros de los grupos étnicos mano y gio del condado de Nimba porque consideran que apoyan al ex presidente Charles Taylor.

Los delegados de Amnistía Internacional se reunieron también con representantes del antiguo gobierno de Liberia, de Liberianos Unidos por la Reconciliación y del Movimiento por la Democracia en Liberia que ahora ocupan cargos ministeriales en el Gobierno Nacional de Transición de Liberia, y les instaron a que ejercieran su influencia sobre los combatientes y exigieran que pusieran fin a los abusos contra civiles. Sin embargo, parece que las estructuras de mando y control han quedado desmanteladas.

«Quienes están ahora en el gobierno deben condenar públicamente que prosigan los abusos contra civiles, instar a los combatientes a los que representan a que dejen de cometer estos abusos de inmediato y dejar claro que deberán rendir cuentas de sus actos», ha manifestado Amnistía Internacional.

«Además, la comunidad internacional, que patrocinó el acuerdo de paz, debe insistir en que sus firmantes cumplan las obligaciones que han contraído en virtud del acuerdo de respetar las normas internacionales de derechos humanos y el derecho internacional humanitario», declaró la organización.

La Misión de la ONU en Liberia (UNMIL), desplegada desde el 1 de octubre, tiene el claro mandato de proteger a los civiles que están bajo amenaza inminente de sufrir violencia física. Hasta la fecha sólo se han desplegado alrededor de 4.500 hombres de los 15.000 previstos y no es probable que la UNMIL complete todo su despliegue hasta marzo del año que viene, como pronto. Pese a ello, está previsto que el desarme y la desmovilización comiencen el 7 de diciembre.

«Es evidente que la presencia de tropas de la ONU ofrece protección a la población civil en las pocas zonas en las que están desplegadas actualmente –ha señalado Amnistía Internacional–. Lo que hace falta con urgencia es el despliegue rápido de fuerzas adicionales, con el apoyo logístico adecuado, fuera de Monrovia y en la ruta principal a Gbarnga. Una vez desplegadas, deberán cumplir enérgicamente su mandato de proteger a los civiles.»

Pese a la escala y la gravedad de los abusos cometidos durante el prolongado conflicto armado de Liberia, sigue sin estar claro cómo rendirán cuentas los responsables. El acuerdo de paz dispone la creación de una Comisión de la Verdad y Reconciliación, pero también estipula que el Gobierno Nacional de Transición estudiará una recomendación para una amnistía general.

«No puede haber amnistía por crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y otras violaciones graves del derecho internacional humanitario –afirma Amnistía Internacional–. Los responsables de crímenes tipificados en el derecho internacional deben comparecer ante la justicia.»

«Por el momento, parece que la comunidad internacional carece de impulso para abordar la impunidad en Liberia –ha declarado la organización–. Como primer paso, existe la necesidad urgente de que una investigación internacional e independiente determine los hechos, preserve las pruebas y establezca un proceso para que los responsables de estos crímenes comparezcan ante un tribunal competente.»

Información general

Los delegados de Amnistía Internacional recibieron también detallados testimonios sobre los hechos ocurridos en junio y julio, cuando las fuerzas de Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia invadieron Monrovia. Más de mil civiles perdieron la vida como resultado de los bombardeos indiscriminados a los que sometieron, tanto esta organización como las fuerzas gubernamentales, zonas en las que no había ningún objetivo militar evidente o en fuegos cruzados. Los desplazados internos y refugiados de los campos del condado de Montserrado contaron cómo los soldados atacaron los campos y secuestraron a civiles, incluidos niños, a los que reclutaron por la fuerza para combatir.

Los delegados entrevistaron a varios ex niños combatientes, tanto varones como niñas, algunos de los cuales apenas tenían 10 años, que habían sido reclutados forzosamente por las fuerzas gubernamentales o por las de Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia. Varias adolescentes contaron que las fuerzas del antiguo gobierno las habían sacado directamente de la escuela, en el condado de Nimba; la mayoría habían sido violadas y obligadas a llevar munición o a cocinar para los combatientes.

Documento Público

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