ACTION URGENTE

PUBLIC Index AI : AFR 64/004/2007 – ÉFAI

18 mai 2007

AU 119/07

Prisonniers d'opinion / Craintes de torture ou de mauvais traitements / Détention au secret

ÉRYTHRÉE Zecharias Abraham (h), prêtre

Mikias Mekonnen (h), membre du conseil d’une église presbytérienne

78 pratiquants, dont un certain nombre de ressortissants indiens

Zecharias Abraham, pasteur d’une église presbytérienne d’Asmara, la capitale érythréenne, Mikias Mekonnen, membre du conseil de cette église, et 78 pratiquants sont détenus au secret dans un lieu inconnu, où ils risquent d’être torturés ou soumis à d’autres formes de mauvais traitements. Amnesty International considère ces personnes comme des prisonniers d’opinion, car ils n’ont fait qu’exercer pacifiquement leur droit à la liberté de religion.

Le 29 avril, la police a fait irruption lors d’un service religieux à l’église presbytérienne évangélique Mehrete Yesus et arrêté les personnes mentionnées plus haut. Parmi elles figuraient un homme et une femme qui venaient des États-Unis, ainsi qu’un certain nombre d’enseignants indiens. Les deux ressortissants américains ont été libérés le 3 mai ; les autres restent toutefois détenus au secret et l’on ignore où ils se trouvent.

INFORMATIONS GÉNÉRALES

En 2002, les autorités érythréennes ont ordonné que toutes les Églises non reconnues ferment leurs lieux de culte jusqu'à ce qu’elles soient enregistrées. Seules les Églises chrétiennes orthodoxe, catholique et luthérienne ainsi que la religion musulmane ont été officiellement reconnues, depuis mai 2002. Les forces de sécurité ont arrêté des membres des Églises évangéliques – dont l’Église presbytérienne –, et les ont soumis à la torture et à d’autres formes de coercition afin de les forcer à renier leur foi. Certaines sources indiquent que plus de 2 000 chrétiens évangélistes sont actuellement détenus au secret, sans inculpation ni possibilité de recours en justice. Un grand nombre se trouvent dans des camps militaires reculés. Parmi eux figurent 68 membres de différentes églises évangéliques appréhendés au cours de trois opérations menées au début du mois de janvier 2007 par la police et les autorités militaires.

ACTION RECOMMANDÉE :

- dans les appels que vous ferez parvenir le plus vite possible aux destinataires mentionnés ci-après (en anglais ou dans votre propre langue) :demandez la libération immédiate et sans condition de Zecharias Abraham, Mikias Mekonnen, et des 78 fidèles de l’église presbytérienne de Mehrete Yesus à Asmara, car il s’agit de prisonniers d’opinion détenus uniquement pour avoir exercé pacifiquement leur droit à la liberté de religion, qui est inscrit dans la Constitution de l’Érythrée ;

- exhortez les autorités à veiller à ce qu’il soit immédiatement permis à tous les détenus de recevoir la visite de leurs proches, de consulter un avocat et de bénéficier de tous les soins médicaux dont ils pourraient avoir besoin, et à ce qu’aucun ne soit torturé ni victime d’autres formes de mauvais traitements ;

- déclarez-vous préoccupé par le fait que ces membres de l’Église presbytérienne sont détenus arbitrairement sans inculpation ni procès, au mépris des dispositions relatives aux droits humains dans la Constitution et la législation érythréennes, en vertu desquelles toute personne doit être présentée devant une instance judiciaire dans les quarante-huit heures suivant son arrestation.

APPELS À :
Président :

His Excellency President Issayas Afewerki

Office of the President

P O Box 257, Asmara, Érythrée

Fax : 2911 123 788 (via le ministère des Affaires étrangères)

Formule d’appel : Your Excellency, / Monsieur le Président,

Ministre de la Justice :
Ms Fawzia Hashim

Minister of Justice

Ministry of Justice

P O Box 241, Asmara, Érythrée

Fax : +2911 126 422

Formule d’appel : Dear Minister, / Madame la Ministre,

Directeur de la police :
Commissioner of Police

Ministry of Internal Affairs

P O Box 1223, Asmara, Érythrée

Formule d’appel : Dear Commissioner, / Monsieur le Directeur général,

COPIES À :

Directeur du département des Affaires religieuses :
Mr Semere Beyene

Director, Department of Religious Affairs

Ministry of Local Government

P O Box 225, Asmara, Érythrée

Fax : +2911 120 014

ainsi qu’aux représentants diplomatiques de l’Érythrée dans votre pays.

PRIÈRE D'INTERVENIR IMMÉDIATEMENT. APRÈS LE 29 JUIN 2007, VÉRIFIEZ AUPRÈS DE VOTRE SECTION S'IL FAUT ENCORE INTERVENIR. MERCI.