EXTERNOÍndice AI:AMR 35/01/96/s

EXTRA 16/966 de febrero de 1996

Pena de muerte

GUYANA:Abdool Saleem Yasseen y Noel Thomas

El 1 de febrero se dictaron las órdenes de ejecución de Abdool Saleem Yasseen y Noel Thomas para el lunes 5 de febrero a las ocho de la mañana. Después de una vista judicial de emergencia, el juez de un tribunal superior concedió un aplazamiento de siete días hasta la celebración de una nueva vista a fines de esta semana. En caso de denegarse esta apelación, las ejecuciones podrían llevarse a efecto en poco tiempo.

Abdool Saleem Yasseen y Noel Thomas fueron condenados a muerte el 6 de marzo de 1988. Posteriormente, sus condenas fueron rechazadas mediante apelación, pero en 1992 volvieron a dictarse las mismas sentencias y en 1994, la Corte de Apelaciones de Guyana las ratificó. A ambos los declararon culpables del asesinato del hermano de Abdool Saleem Yasseen en mayo de 1987. Abdool Saleem Yasseen fue declarado culpable de haber ordenado el asesinato para recibir la herencia de su hermano; Noel Thomas, que trabajaba como peón para la familia Yasseen, fue declarado culpable de cometer el asesinato. Sin embargo, el abogado de la familia ha declarado que la familia Yasseen, incluida la esposa del fallecido, «rechaza unánimemente el fallo y considera que los dos hombres son inocentes del crimen». Ningún testigo del crimen declaro en el juicio y ambos fueron declarados culpables en virtud de una confesión escrita realizada por Noel Thomas, obtenida presuntamente mediante coacción, y de una confesión oral de Yasseen. Según los informes, Noel Thomas recibió malos tratos bajo custodia policial, una denuncia respaldada por dos miembros del personal médico de la cárcel. Ninguno de los dos tenía antecedentes penales.

En 1993, en relación con un causa por un delito punible con la muerte, el Comité Jurídico del Consejo Privado de la Reina, que actúa como corte de apelación de última instancia para algunos países del Caribe pertenecientes a la Commonwealth, falló que la ejecución de un preso después de llevar más de cinco años condenado a muerte constituiría trato o pena cruel y degradante, y que por tanto sería inconstitucional. Aunque Guyana no permite las apelaciones al Consejo Privado, es razonable mantener que este fallo afecta al derecho constitucional de Guyana. El abogado de los presos pidió un aplazamiento para permitir que se pudieran ver este y otros argumentos. La corte rechazó estos argumentos pero concedió un aplazamiento de siete días para permitir la vista de un recurso. El abogado está intentando que la vista examine el fondo de la cuestión esta semana o, de no ser así, que se conceda otro aplazamiento hasta la celebración de otra vista.

Tambiés se pidió otro aplazamiento para permitir la presentación de recursos en nombre de los dos hombres ante el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra. Este comité supervisa el cumplimiento por los Estados de las disposiciones del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, ratificado por Guyana en 1977. El gobierno de Guyana se adhirió al Protocolo Facultativo del citado pacto, el cual permite que los ciudadanos presenten denuncias al Comité de Derechos Humanos. Las apelaciones en nombre de Abdool Saleem Yasseen y Noel Thomas se remitieron al Comité de Derechos Humanos el 2 de febrero y se basaron en que su ejecución vulneraría los artículos 6 y 7 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (que garantizan el derecho a la vida y a no ser objeto de trato o pena cruel, inhumano o degradante) y también plantearon dudas sobre la imparcialidad de las sentencias.

INFORMACIÓN GENERAL

En Guyana, la pena de muerte es preceptiva para el asesinato. Al parecer, en la actualidad, hay veinte reos de muerte. En Guyana no se ha llevado a cabo ninguna ejecución desde 1990, fecha en que hubo siete ejecuciones.

ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen telegramas, fax, télex, cartas urgentes y por vía aérea, en inglés o en el propio idioma del remitente:

-expresando preocupación debido a que las órdenes de ejecución contra Abdool Saleem y Noel Thomas se han dictado con tan poco plazo;

-instando a que se conmuten las penas de muerte dictadas contra Abdool Saleem Yasseen y Noel Thomas y a que no se firmen más órdenes de ejecución;

-instando a que, como mínimo, se aplacen las ejecuciones para permitir que las apelaciones presentadas en favor de los dos hombres puedan ser vistas, en lo concerniente a la cuestión constitucional por parte de las cortes de Guyana, y para que el Comité de Derechos Humanos pueda examinar los recursos; señalen que como Estado parte del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, y una vez que se ha adherido al Protocolo Facultativo, Guyana está obligada a acatar estas disposiciones y a respetar el derecho que ha conferido a sus ciudadanos, de conformidad con la legislación internacional, de presentar recursos ante el Comité de Derechos Humanos;

-expresando su satisfacción por el hecho de que en Guyana no se ha llevado a efecto ninguna ejecución desde 1990, e insistiendo en que la reanudación de las ejecuciones sería un paso atrás en la protección de los derechos humanos de todos los ciudadanos de Guyana;

-insistiendo en todos o algunos de los siguientes puntos relativos a la pena de muerte: nunca se ha demostrado que la pena de muerte disuada más eficazmente de la comisión de delitos que otras penas; tiene un efecto embrutecedor sobre todos los que intervienen en el proceso, y la ejecución es irrevocable, y a pesar de las salvaguardias más estrictas, puede imponerse a un inocente.

LLAMAMIENTOS A:

H.E. Dr Cheddi D. Jagan

Executive President

Office of the President

New Garden Street

Georgetown, Guyana

Telegramas: Executive President, Georgetown, Guyana

Fax: +592 2 69969

Tratamiento: The Honourable Dr. Cheddi D. Jagan/Honorable doctor Cheddi D. Jagan

(si este número no funciona, envíe sus mensajes de fax a través del Head of the Presidential Secretariat en el: 592 2 63395, indicando a la atención de: H.E. Dr Cheddi D. Jagan, Executive President )

Bernard De Santos

Attorney General and

Minister of Legal Affairs

Carmichael Street

Georgetown, Guyana

Telegramas: Attorney General, Georgetown, Guyana

Fax: +592 2 50732

Tratamiento: The Honourable Bernard De Santos/Honorable Bernardo De Santos

COPIAS A:

Clement Rohee

Minister of Foreign Affairs

Office of the President

New Garden And South Streets

Georgetown, Guyana

Telegramas: Minister Foreign Affairs, Georgetown, Guyana

Fax: +592 2 59192

Tratamiento: The Honourable Clement Rohee/Honorable Clement Rohee

Guyana Chronicle

Lama Avenue, Bel Air Park

Georgetown, GuyanaFax: +592 2 75208

The Stabroek News

46-47 Robb Street

Lacytown

Georgetown, GuyanaFax: +592 2 54637

y a la representación diplomática de Guyana acreditada en el país del remitente.

ENVÍEN LOS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de la Sección si los envían después del 6 de marzo de 1996.