No más violencia contra las mujeres: texto folleto Estados Unidos

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No más violencia contra las mujeres

Estados Unidos: «Si muero, quiero que cuenten al mundo lo que me ha ocurrido» Amnistía Internacional

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Sin protección

de la ley:

violencia

en el ámbito familiar

«Si muero, quiero que cuenten al mundo lo que me ha ocurrido. No quiero que otras mujeres sufran como he sufrido yo. Quiero que las escuchen.»

María Teresa Macías (Teresa) tenía buenas razones para temer que su esposo la matara. En los 18 meses previos a su muerte acudió a la policía más de 20 veces. Su esposo los golpeaba y agredía sexualmente tanto a ella como a sus tres hijos. Cuando Teresa abandonó el domicilio conyugal, la acechó constantemente, aterrorizándola y amenazándola de muerte en repetidas ocasiones. El 15 de abril de 1996, la mató de un tiro, luego disparó dos veces contra su suegra y finalmente volvió el arma contra sí mismo.

El esposo de Teresa no fue detenido ni una sola vez por incumplir la orden judicial de alejamiento en los meses previos a su muerte. Las peticiones de ayuda dirigidas a la policía no fueron atendidas, raras veces llegaron siquiera a documentarse y en ningún caso sirvieron para que se tomaran medidas complementarias. Las organizaciones de mujeres investigaron el caso, proporcionaron apoyo y asistencia jurídica a la familia de Teresa, y emprendieron una campaña de ámbito nacional.

Sólo al cabo de seis años de actuaciones judiciales se pidieron responsabilidades al Departamento del Sheriff del condado de Sonoma, California, por no haber protegido a María Teresa Macías. La familia inició una actuación penal en la jurisdicción federal por violación de derechos civiles, sosteniendo que no se habían respetado los derechos constitucionales de Teresa al habérsele negado una protección igual ante la ley por ser mujer, víctima de violencia en el ámbito familiar y miembro de una minoría étnica.

En julio del 2000, la Corte de Apelaciones de Estados Unidos determinó que no se había respetado el derecho constitucional de Teresa a recibir protección policial de manera no discriminatoria, revocando así un fallo anterior de sobreseimiento. En junio de 2002, el Departamento del Sheriff pagó a la familia de Teresa un millón de dólares en concepto de indemnización.

El fallo judicial y la indemnización sentaron precedente, convirtiéndose para los organismos encargados de hacer cumplir la ley de todo Estados Unidos en un poderoso recordatorio de su obligación jurídica de proteger a las mujeres de la violencia. Con este fallo se puso de manifiesto que las autoridades tienen la obligación de tomar medidas efectivas para prevenir y castigar la violencia contra las mujeres, quienquiera que sea su autor.

No obstante, no es suficiente con dictar fallos judiciales como éste. Según las últimas cifras oficiales, en el año 2001 se produjeron en Estados unidos casi 700.000 incidentes de violencia doméstica. Alrededor de la tercera parte de las mujeres asesinadas todos los años mueren a manos de un hombre del que son o han sido pareja. A pesar del aumento del presupuesto y las iniciativas de ámbito nacional para combatir la violencia contra las mujeres —como el establecimiento de Centros de «Justicia Familiar» que integrarán servicios de apoyo a las víctimas de violencia doméstica—, numerosas mujeres como Teresa continúan sufriendo por no recibir la protección que necesitan.

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Tributo a la memoria de María Teresa Macías. © Fotografía de Gail Blaisie, cortesía de Purple Berets

Foto de portada: María Teresa Macías © Fotografía de familia, cortesía de Purple Berets

Amnistía Internacional

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· Demuestre su interés:

Averigüe y monitorice la respuesta que está dando su comunidad y el gobierno, la policía, las fuerzas de seguridad y los tribunales de su país a la violencia contra las mujeres y las niñas.

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En el hogar y en la comunidad, haya guerra o haya paz, son millones las mujeres y niñas a las que se golpea, se viola, se mutila y se da muerte con impunidad.Súmese a la campaña que ha emprendido Amnistía Internacional para pedir a gobiernos, comunidades y particulares que actúen para poner fin a la violencia contra las mujeres en todo el mundo.

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Acción contra la violencia doméstica en Estados Unidos

Escriba al presidente George W. Bush, instándolo a:

· asegurar que las autoridades de todas las jurisdicciones del país financian y aplican las medidas adoptadas por el gobierno federal para combatir la violencia contra las mujeres en la Ley sobre Violencia contra las Mujeres.

· garantizar que todos los organismos encargados de hacer cumplir la ley cumplen con su obligación de detener a los maltratadores, realizan de inmediato investigaciones exhaustivas sobre todos los informes de violencia de género en el hogar y reciben formación y directrices adecuadas.

Envíe su carta a: George W Bush, President, The White House, Office of the President, 1600 Pennsylvania Avenue, Washington DC 20500, Estados Unidos. Fax: +1 202 456 2461; correo-electrónico: president@whitehouse.gov

Envíe también mensajes de solidaridad y apoyo a:

Purple Berets–Women Defending Women, PO Box 3064, Santa Rosa, CA 95402, Estados Unidos; www.purpleberets.org

Women’s Justice Center/Centro de Justicia para Mujeres, 250 Sebastopol Road, Santa Rosa, CA 95407, Estados Unidos; www.justicewomen.com

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Puede también visitar el sitio web de Amnistía Internacional www.amnesty.org/actforwomen

Índice AI: AMR 51/001/2004

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