Índice AI: ASA 12/010/2002/s (Público)

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Australia: La "Solución Pacífico" un año después, castigo para los refugiados

Aunque Australia lleva diez años deteniendo automáticamente a los solicitantes de asilo que llegan sin documentación, el incidente del carguero Tampa hace un año mostró cómo el gobierno intenta desesperadamente mantener fuera de sus fronteras a los refugiados en nombre de la lucha contra el tráfico de personas, ha declarado hoy Amnistía Internacional al presentar un nuevo informe sobre la política de refugio de Australia.

"Líderes religiosos, médicos, psiquiatras, abogados, grupos de derechos humanos y las Naciones Unidas han pedido al gobierno australiano que encuentre una solución al problema del tráfico de personas que no comprometa la dignidad y la salud humanas. ¿Cuánto tiempo más se negarán las autoridades a escucharlos?", se preguntó la organización.

"La llamada 'Solución Pacífico', consistente en desviar a los barcos de solicitantes de asilo a islas del Pacífico a cambio de ayuda y dinero, transmite un mensaje erróneo a los países que luchan por acoger a los refugiados y respetar los derechos humanos."

Actualmente, al menos 1.834 solicitantes de asilo del Tampa y de otras embarcaciones interceptadas posteriormente por Australia se hallan dispersos por la región del Pacífico. De ellos, 580 tienen reconocido el estatuto de refugiados. Hay centenares que siguen detenidos en campamentos establecidos por Australia y administrados por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

"Las prioridades del gobierno están sesgadas. Abordar el problema de los traficantes internacionales de personas no debe suponer castigar a quienes son explotados por ellos. El problema exige una cooperación internacional cuyo objetivo sea combatir todos los factores que han dado lugar al lucrativo mercado del tráfico de personas, incluidas las causas básicas de los movimientos de refugiados."

Los solicitantes de asilo que llegan al continente australiano sin autorización continúan siendo castigados por buscar refugio, ya que los encierran en centros de detención, algunas veces durante años, sin darles oportunidad alguna de recurrir para lograr su puesta en libertad. El hecho de que hasta el 80 por ciento de los detenidos hayan conseguido el estatuto de refugiados muestra que en su mayoría se trata de personas que han huido de abusos contra los derechos humanos.

La detención durante periodos limitados y revisables para controlar la seguridad y la identidad puede ser permisible en algunos casos, pero la detención obligatoria prolongada durante tiempo indefinido sin examen judicial es sin duda una violación de derechos humanos que tiene graves repercusiones en la salud mental y psíquica de miles de personas. Prácticamente se está dejando de lado cualquier alternativa humana a los campos de alambre de espino mientras se continúan gastando millones de dólares en nuevos centros de detención.

Un reciente informe de las Naciones Unidas halló que las condiciones de detención en el tristemente célebre centro de Woomera ofendían la dignidad humana. "Sin embargo, como sucedió con anteriores conclusiones de las Naciones Unidas sobre el trato que Australia da a los solicitantes de asilo, el gobierno ha vuelto a hacer oídos sordos a las críticas negando rotundamente las afirmaciones del informe", ha manifestado Amnistía Internacional, que añadió: "El gobierno australiano es el único que opina que su historial de derechos humanos es aceptable".

El informe de Amnistía Internacional analiza algunos de los acontecimientos que han tenido lugar desde el incidente del Tampa, que coincidió con el rechazo en todo el mundo de refugiados e inmigrantes tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos. La organización pide a los gobiernos que compartan la responsabilidad de los movimientos de refugiados en lugar de eludirla, que se ocupen de los motivos que las originan, no sólo de sus síntomas, y que pongan fin a la detención arbitraria de solicitantes de asilo y refugiados que practica o financia Australia.

"Ocuparse del tráfico internacional de personas no justifica dejar a niños sufriendo tras alambradas durante años ni separar familias con visados temporales. Con los 1.500 millones de dólares estadounidenses que mueve la agresiva política australiana de 'protección de fronteras', Australia puede permitirse buscar formas más humanas de tratar a los solicitantes de asilo que llegan sin visado."

Si desean una copia del informe, consulten <<http://web.amnesty.org/ai.nsf/recent/asa120092002>>.

Si desean un resumen de datos y estadísticas sobre refugiados en Australia, visiten <www.amnesty.org.au>

Si desean más información, llamen a Amnistía Internacional en Londres (+44 7778 472 173) o en Sidney (+61 413 028 191).

Documento público

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Si desean más información pónganse en contacto con la oficina de prensa en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o visiten <http://news.amnesty.org>. Para los documentos y comunicados de prensa traducidos al español consulten las páginas web de EDAI en <http://www.edai.org/cent