SRI LANKA

Prendre des civils pour cible est inacceptable

Index AI : ASA 37/013/00

Amnesty International a condamné l’attentat suicide perpétré aujourd’hui (mercredi 7 juin 2000) à Ratmalana, à quelque 15 kilomètres au sud de Colombo, au cours duquel le ministre de l’Industrie sri-lankais, C. V. Gooneratne, et une quinzaine d’autres civils ont trouvé la mort.

L’attaque, qui s’est déroulée dans la circonscription du ministre, aurait été attribuée à un homme dont on pense qu’il a appartenu aux Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE, Tigres libérateurs de l'Eelam tamoul). Il s’est approché de C. V. Gooneratne lors d’un défilé de la Journée des héros organisé en l’honneur des membres des forces de sécurité tués en combattant les LTTE dans le nord et l’est du pays.

S. Anura Silva, maire adjoint de Dehiwala-Mount Lavinia, et Tilak Aponsu, membre du Conseil urbain de Moratuwa, figurent également parmi les civils tués par l’explosion, et 60 autres personnes ont été blessées.

Amnesty International a écrit, ce jour, au bureau londonien des LTTE pour condamner l’attentat et demander l’arrêt immédiat des attaques contre la population civile.

« Le défilé avait peut-être lieu en l’honneur des forces de sécurité, mais cela ne signifie pas que tous les participants devaient être considérés comme des combattants. La grande majorité des victimes étaient des civils, ce qui est contraire au droit international humanitaire », a déclaré l’Organisation dans le courrier envoyé à Anton Balasingham, le plus haut responsable des LTTE hors du territoire sri-lankais, qui se trouve actuellement à Londres.

Dans le passé, Amnesty International a déjà lancé plusieurs appels aux LTTE afin qu’ils respectent les principes fondamentaux du droit international humanitaire, qui imposent de protéger en tout temps la vie des civils et de ceux qui ne participent pas aux combats.

Rappel des faits

Les affrontements entre les LTTE et l’armée sri-lankaise se sont récemment intensifiés dans la péninsule de Jaffna (nord du pays), après que le groupe armé eut lancé une vaste offensive dans la région le 22 avril. Les LTTE revendiquent la création d’un État indépendant (Eelam) dans le nord et l’est du Sri Lanka. ●

Pour obtenir de plus amples informations, veuillez contacter le service de presse d'Amnesty International, à Londres, au 44 207 413 5566 ou consulter notre site web :

http://www.amnesty.org