PÚBLICO Índice AI: ASA 37/025/2006

12 de septiembre de 2006

Más información (actualización núm. 2) sobre AU 230/06 (ASA 37/023/2006, del 29 de agosto de 2006) Temor por la seguridad / Posible "desaparición"

SRI LANKA Reverendo padre Thiruchchelvan Nihal Jim Brown (h)

Wenceslaus Vinces Vimalathas (h)

Un testigo ha afirmado que vio al padre Thiruchchelvan Nihal Jim Brown y a Wenceslaus Vinces Vimalathas en el poblado de Allaipiddy en la isla de Kayts, frente a las costas de la península septentrional de Jaffna, aproximadamente a las 14:15 del 20 de agosto, y que ambos iban seguidos por unos hombres armados en motocicletas. El que ésta haya sido la última ocasión confirmada en que se vio a ambos incrementa mucho los temores por su seguridad.

El día en que se dejó de saber de ellos, el padre Thiruchchelvan Nihal Jim Brown, párroco de Allaipiddy, y Wenceslaus Vinces Vimalathas iban en moto hacia Allaipiddy cuando se encontraron con un amigo que los acompañó al control de seguridad de la Marina de Sri Lanka en Allaipiddy. El amigo los dejó esperando en el control de seguridad a aproximadamente las 14:10. Un testigo ha confirmado que poco después vio a los dos hombres circulando en moto por Allaipiddy, seguidos por dos motos, cada una de ellas con tres hombres armados que llevaban chalecos antibalas. Los seis hombres armados se detuvieron ante la iglesia de St. Mary y, tras discutir un poco, una de las motos volvió en dirección al control de la Marina en Allaipiddy.

Cuando el testigo llegó a este control para salir de Allaipiddy, vio a los mismos tres hombres armados que habían regresado de la iglesia hablando con el personal de la Marina y señalando en la dirección de Allaipiddy. Al parecer, después los hombres armados volvieron en su moto a Allaipiddy por una ruta diferente a que habían tomado antes.

Se han hecho indagaciones sobre el paradero del padre Thiruchchelvan Nihal Jim Brown y de Wenceslaus Vinces Vimalathas en varias iglesias de la península de Jaffna y alrededores. Puesto que la isla de Kayts está bajo un estricto control de la Marina, se sospecha que los dos hombres han sido detenidos. El contraalmirante Upali Ranaweera, comandante de la Región Norte de la Marina, ha negado esta posibilidad. Miembros del personal de la Marina en el control de seguridad de Allaipiddy declararon que el padre Jim Brown y Wenceslaus Vinces Vimalathas pasaron por el control de Allaipiddy y volvieron poco después, continuando en dirección a la ciudad de Jaffna. Sin embargo, cuando la policía les pidió que presentaran el registro del paso de los hombres por el control al regresar de Allaipiddy, se negaron.

El padre Jim Brown había ayudado a varios miembros de la población civil a trasladarse de Allaipiddy a la población de Kayts tras el conflicto armado entre la Marina y los Tigres de Liberación de Eelam Tamil (LTTE) que tuvo lugar en Allaipiddy el 13 de agosto, durante el cual murieron al menos 15 civiles y 54 resultaron heridos. En los días siguientes a este incidente, el padre Jim Brown al parecer fue amenazado de muerte varias veces por el oficial al mando de la base naval de Allaipiddy, quien le acusó a él y a otros civiles de ayudar a los Tigres de Liberación a cavar búnkeres.

INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA

La situación de derechos humanos en Sri Lanka se ha deteriorado radicalmente en los últimos meses, y la escalada de violencia ha dado lugar a abusos generalizados contra los derechos humanos y a un clima de temor e inseguridad. Como consecuencia del aumento de los enfrentamientos que se vienen produciendo desde abril de 2006 entre las fuerzas de seguridad del gobierno y los Tigres de Liberación de Eelam Tamil, decenas de civiles han muerto o resultado heridos, más de 200.000 personas han sido desplazadas y se han destruido casas, escuelas y lugares de culto. No parece que las fuerzas de seguridad del gobierno ni los Tigres de Liberación de Eelam Tamil estén tomando las debidas precauciones para proteger la vida de la población civil. Ambas partes del conflicto reafirman su compromiso con el acuerdo de alto el fuego de 2002; sin embargo, los analistas se refieren a la situación como la de una guerra no declarada. Durante los más de veinte años del conflicto reinante en Sri Lanka, han muerto más de 65.000 personas, en su mayoría civiles.

Se teme que esté volviendo a surgir un panorama de "desapariciones" a manos de agentes del Estado tras la introducción de la nueva Normativa de Excepción, en agosto de 2005, que otorgó amplios poderes a las fuerzas de seguridad. En los últimos 12 meses, la Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka ha registrado 62 casos de "desaparición" en el norte del país. La Comisión investiga también la situación de otras 183 personas de las que sigue sin saberse nada.

ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen llamamientos, de manera que lleguen lo antes posible, en inglés o en su propio idioma:

- expresando su preocupación por las afirmaciones de un testigo según las cuales el padre Thiruchchelvan Nihal Jim Brown y Wenceslaus Vinces Vimalathas iban seguidos por hombres armados el 20 de agosto, y que a algunos de estos hombres se los vio más tarde hablando con personal de la Marina;

- señalando que este último testimonio, junto con la falta de indicios de que los dos hombres regresaran de Allaipiddy el día en que dejó de saberse de ellos, aumenta los temores de que hayan "desaparecido";

- instando a las autoridades a que lleven a cabo una investigación independiente e imparcial sobre la suerte y el paradero del padre Thiruchchelvan Nihal Jim Brown y Wenceslaus Vinces Vimalathas, y que den a conocer los resultados;

- pidiendo a las autoridades que, si los dos hombres están bajo custodia, les permitan ver a sus familiares, acceder a un abogado y recibir el tratamiento médico que necesiten, e instándolas a que los pongan en libertad incondicional inmediatamente salvo que vayan a acusarlos de algún delito común reconocible;

- expresando su preocupación por los informes según los cuales parece estar surgiendo de nuevo un panorama de "desapariciones" en el norte de Sri Lanka, y pidiendo a las autoridades que pongan fin inmediatamente a esta práctica.

LLAMAMIENTOS A:

Presidente

President Mahinda Rajapakse

Presidential Secretariat, Colombo 1, Sri Lanka

Fax: +94 11 2472100/ 244 6657

Tratamiento: Dear President / Señor Presidente

Secretario de Defensa

Major General Asoka K Jayawardhana

Secretary, Ministry of Defence

15/5 Baladaksha Mawatha, Colombo 3, Sri Lanka

Fax: + 94 11 2446 300 / 2541 529

Correo e: modadm@sltnet.lk

Tratamiento: Dear Secretary of Defence / Señor Secretario de Defensa

Comandante de la Marina

Vice Admiral Wasantha Karannagoda

Navy Commander

Navy Headquarters

PO Box 593

Colombo, Sri Lanka

Fax: +94112542430/ +94 11 2433 896

Correo e: cofn@navy.lk

Tratamiento: Dear Vice Admiral / Vicealmirante

COPIA A:

Comandante de la Región Norte de la Marina

Rear Admiral Upali Ranaweera

Northern Naval Area Commander

Correo e: comnorth@navy.lk

Tratamiento: Dear Rear Admiral / Contraalmirante

y a los representantes diplomáticos de Sri Lanka acreditados en su país

ENVÍEN LOS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE.Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de su Sección si van a enviarlos después del 24 de octubre de 2006.********