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ÍNDICE AI: ASA 43/02/99/s

EMBARGADO hasta el 30 de septiembre de 1999

Islas Salomón: La delegación de Amnistía Internacional informa sobre graves abusos contra los derechos humanos

Honiara, Islas Salomón, a 30 de septiembre de 1999: Una delegación de Amnistía Internacional enviada en una visita de veinte días a las provincias de Guadalcanal y Malaita ha documentado graves abusos contra los derechos humanos, cometidos en el contexto de los peores disturbios étnicos que se han producido jamás en el país.

Se sabe que al menos 10 personas han muerto y 14 han «desaparecido», pero la cifra real podría ser mucho mayor. Varios centenares de casas han sido quemadas y saqueadas.

«Atemorizados, los campesinos y las familias desplazadas contaban terribles relatos sobre disparos indiscriminados de la policía y crueles homicidios cometidos por grupos armados conocidos como “militantes”», ha manifestado hoy en una conferencia de prensa en Honiara el doctor Heinz Schürmann-Zeggel, investigador de Amnistía Internacional sobre Australia y el Pacífico.

Desde septiembre de 1998, centenares de hombres armados, pertenecientes al autodenominado Ejército Revolucionario de Guadalcanal o Movimiento de la Libertad de Isatambu, siembran el terror entre los habitantes de Guadalcanal, casi todos los cuales son de la provincia de Malaita. Más 32.000 personas, procedentes en su mayoría de esta provincia, han abandonado las casas y pueblos donde vivían en Guadalcanal.

La policía ha respondido en general con moderación, pero ha encontrado también considerables dificultades para atender las peticiones de ayuda de los campesinos. Amnistía Internacional se ha entrevistado con altos cargos de la policía y del gobierno y ha pedido que se realicen investigaciones independientes sobre el presunto uso excesivo de la fuerza por parte de la policía.

«Los delegados de las Naciones Unidas, la Commonwealth y el Comité Internacional de la Cruz Roja que han visitado recientemente las Islas Salomón se han centrado especialmente en el restablecimiento de la paz y en la gran necesidad de ayuda humanitaria —ha manifestado Amnistía Internacional—. Pero hay también centenares de casos de abusos contra los derechos humanos sobre los que no se ha dicho nada y que es necesario reconocer y reparar».

La organización de derechos humanos pide a todos los grupos de «militantes» que dejen de inmediato en libertad a los rehenes que continúan vivos y revelen el nombre de las personas «desaparecidas» o muertas.

Durante la visita, los delegados de Amnistía Internacional entrevistaron a decenas de familias desplazadas tanto en Malaita como en Guadalcanal. Informaron de que había algunas señales de los esfuerzos del gobierno por hacer frente a la situación, entre ellas nuevos intentos de la policía de ganarse otra vez la confianza de los aterrorizados campesinos.

Amnistía Internacional insta al gobierno de Islas Salomón, en particular a los algos cargos de la policía, a acelerar las medias relativas a la actuación de la policía en la comunidad y a garantizar que la protección de los derechos humanos y la justicia son parte integrante de todo acuerdo político.

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Si desean más información,llamen a la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres, Reino Unido (teléf.: 44 171 413 5566), o en Sidney, Australia(teléf.: + 61 2 9217 7640). También pueden visitar nuestro sitio web (http://www.amnesty.org)