Grupo de Trabajo del Reino Unido sobre Armas

Índice AI: IOR 61/01/99/s Servicio de Noticias 174/99

17 de septiembre de 1999

Utilizadas en Timor Oriental armas británicas y de la Unión Europea mientras comienza el análisis en secreto del Código de Exportación de Armas

Mientras en Timor Oriental mueren o resultan heridas centenares de personas y más de cien mil se ven obligadas a huir, las noticias sobre el empleo de armas europeas, como reactores Hawk de fabricación británica, ponen de manifiesto la necesidad de hacer efectivo el nuevo Código de Conducta de la Unión Europea sobre las Exportaciones de Armas. Los funcionarios de la Unión Europea que se reunirán el martes, 21 de septiembre, en Bruselas han de tener muy presente la crisis de Timor Oriental cuando lleven a cabo el primer análisis del Código sobre las Exportaciones de Armas realizado hasta ahora.

Los 15 Estados Miembros de la Unión Europea aprobaron el Código en junio de 1998 con el fin de fijar unas normas comunes estrictas para la exportación de armas a otras regiones del mundo. El análisis anual es una oportunidad decisiva para valorar la eficacia del Código a la hora de impedir la exportación de armas a autores de abusos contra los derechos humanos y a regiones en conflicto. No obstante, la falta de transparencia hará imposible saber si ha sido así.

Existe un gran riesgo de que el proceso de análisis no permita a los Parlamentos y a la opinión pública pedir responsabilidades a los gobiernos de la Unión Europea con respecto a su política de exportación de armas. Cada Estado Miembro debe distribuir entre los demás un informe sobre el modo en que ha aplicado el Código, pero lo hará en secreto. Los funcionarios encargados de realizar el análisis presentarán entonces una evaluación conjunta del Código en forma de informe consolidado al Consejo de Ministros. Es esencial que los Estados Miembros de la Unión Europea hagan público este informe conjunto.

Hace un año, el Grupo de Trabajo del Reino Unido sobre Armas¹acogió con satisfacción la aprobación del Código por considerarla un importante primer paso en la aplicación de un enfoque más responsable a las exportaciones de armas desde la Unión Europea. No obstante, las organizaciones no gubernamentales integrantes del Grupo pidieron a los gobiernos de la Unión Europea que fortalecieran el Código aclarando una serie de ambigüedades que menoscaban su eficacia. Desde entonces se han hecho pocos progresos importantes.

Con carácter urgente, en el análisis anual se debe fijar un programa claro de actuación colectiva para precisar los aspectos siguientes:

ར Establecimiento de un sistema común de vigilancia del uso final de las armas exportadas (las pruebas de la utilización de reactores Hawk en Timor Oriental demuestran la ineficacia de las disposiciones actuales).

ར Regulación de la producción autorizada bajo licencia de manera que las empresas como FN Herstal, de Bélgica, que ha transferido tecnología para la fabricación de fusiles de asalto en Indonesia, necesiten un permiso de su gobierno para firmar los contratos.

ར Control de los mercaderes de armas. El gobierno alemán ha presentado propuestas para la regulación en la Unión Europea de las actividades de los agentes de transferencias de armas, pero como los gobiernos han actuado con mucha parsimonia al respecto, los ciudadanos de la Unión Europea pueden todavía gestionar transferencias de armas a zonas en conflicto o en las que existen crisis de derechos humanos.

Si desean más información, pónganse en contacto con:

David Holland, Saferworld: 0171 580 8886; 0171 254 4972 (casa)

Damian Lilly, International Alert: 0171 793 8383

Michael Crowley, Amnistía Internacional: 0171 413 5543

Sally Chin, BASIC: 0171 407 2977 o 0403 498 538