ACTION URGENTE

DOCUMENT PUBLIC ÉFAI – 010554 – MDE 23/012/01
AU 211/01

Avertissement : Amnesty International défend des individus sans prendre position ni sur leurs idées
ni sur les organisations auxquelles ils pourraient adhérer.

DÉTENTION AU SECRET / PRISONNIERS D'OPINION PRÉSUMÉS

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Londres, le 24 août 2001

Les hommes nommés ci-dessus, et peut-être d'autres, sont actuellement privés de leur liberté. Il semblerait qu'au moins six d'entre eux soient détenus au secret. Il est possible que ces hommes aient été arrêtés au seul motif de leurs convictions et de leurs activités religieuses chrétiennes, et qu'ils soient par conséquent des prisonniers d'opinion. Amnesty International craint qu'ils ne soient soumis à la torture ou d'autres formes de mauvais traitements.

D'après les informations recueillies, Prabhu Isaac a été arrêté le 19 juillet à son domicile, à Djedda. Selon certaines sources, il est incarcéré à la prison de Farifia, non loin de cette même ville, et sa femme lui a rendu visite au moins une fois. Eskinder Menghis a été appréhendé le 25 juillet, également à son domicile. Il semble qu'il soit détenu à la prison d'Al Ruwais, à Djedda. Au cours de ces deux opérations, des effets personnels, notamment des bibles, auraient été saisis. Amnesty International a écrit aux autorités saoudiennes à propos de Prabhu Isaac et d'Eskinder Menghis ce mois-ci, en demandant à être informée des motifs de leur arrestation et de la nature exacte des charges retenues à leur encontre. L'organisation n'a reçu à ce jour aucune réponse.

Tinsaie Gizachew, Afobunor Okey Buliamin, Baharu Mesgistu ainsi que trois hommes désignés sous les noms de Gabayu, Kebrom et Mesfin, et peut-être d'autres, ont été interpellés les 19 et 20 août à Djedda. Amnesty International ignore quelle est leur situation au regard de la loi et ne sait pas où ils se trouvent.

INFORMATIONS GÉNÉRALES

En Arabie saoudite, les personnes ayant embrassé une religion autre que l'islam sunnite ne sont pas autorisées à la pratiquer en public, et risquent d'être arrêtées même si elles le font dans un cadre privé. D'après les informations recueillies, en mai 2000, le ressortissant indien George Joseph avait été arrêté devant son domicile à son retour d'un office catholique, puis placé en détention au secret. Il avait finalement été relâché puis expulsé vers l'Inde le 23 septembre 2000 (voir l’AU 226/00, MDE 23/062/00 du 28 juillet 2000, et sa mise à jour, MDE 23/077/00 du 28 septembre 2000).

ACTION RECOMMANDÉE : dans les appels que vous ferez parvenir le plus vite possible aux destinataires mentionnés
ci-après (en arabe, en anglais ou en français) :

– demandez aux autorités de révéler immédiatement où se trouvent Tinsaie Gizachew, Afobunor Okey Buliamin, Baharu Mesgistu, Gabayu, Kebrom et Mesfin, ainsi que toute autre personne placée en détention ;

– efforcez-vous d'obtenir l'assurance que toutes les personnes détenues sont traitées avec humanité, et qu'elles vont être autorisées dans les plus brefs délais à recevoir régulièrement la visite des membres de leur famille, de représentants de leur ambassade, d'avocats et de médecins, si leur état de santé l'exige ;

– reconnaissez que tout État est en droit de traduire en justice les individus soupçonnés d'infractions prévues par la loi, mais soulignez que rien saurait justifier l'arrestation et l'emprisonnement de personnes qui se sont contentées d'exprimer sans violence leurs convictions ;

– demandez des éclaircissements sur les motifs pour lesquels les personnes détenues ont été arrêtées, sur les éventuelles charges retenues à leur encontre, et sur le déroulement des procédures judiciaires dont elles pourraient faire l'objet ;

– déclarez-vous inquiet à l'idée que ces personnes sont peut-être des prisonniers d'opinion, détenus uniquement pour avoir exprimé pacifiquement leurs convictions religieuses, et si tel est le cas, demandez instamment leur libération immédiate et inconditionnelle.

APPELS À :

COPIES aux représentants diplomatiques de l'Arabie saoudite dans votre pays.

PRIÈRE D'INTERVENIR IMMÉDIATEMENT.
APRÈS LE 6 OCTOBRE 2001, VÉRIFIEZ AUPRÈS DE VOTRE SECTION S'IL FAUT ENCORE INTERVENIR. MERCI.