Índice AI: AFR 34/011/2003/s (Público)

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10 de junio de 2003

Liberia: Las conversaciones de paz de Ghana deben hallar una solución urgente para proteger a los civiles

Amnistía Internacional pide a todos los que participan en las negociaciones sobre Liberia que otorguen la máxima prioridad a la protección de los centenares de miles de civiles atrapados en los combates que se están librando en la capital del país, Monrovia.

En los últimos días, mientras representantes de la comunidad internacional se reúnen en Akosombo, Ghana, para buscar una solución al conflicto armado de Liberia, los combates entre el grupo armado de oposición Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD) y las fuerzas gubernamentales han llegado a las calles de Monrovia.

Amnistía Internacional ha declarado: «Centenares de miles de personas, muchas de las cuales han llegado a Monrovia huyendo de los combates a medida que avanzan las fuerzas del LURD, se enfrentan a graves abusos contra los derechos humanos y a una situación humanitaria catastrófica».

«Muchas de estas personas ya tuvieron que desplazarse, y ahora se han visto obligadas a abandonar los campos de los alrededores de Monrovia. Esta intensificación de los combates está impidiendo el acceso a ayuda humanitaria a prácticamente toda la población de Liberia.»

Se está evacuando de la capital a los ciudadanos extranjeros, incluido el personal de las organizaciones humanitarias.

Amnistía Internacional ha manifestado: «La comunidad internacional y los representantes de las partes del conflicto reunidos actualmente en Akosombo deben abordar urgentemente la crisis a la que se enfrenta la población civil de Liberia».

Aunque resulta difícil obtener información detallada y corroborada desde Monrovia, está claro que los civiles siguen corriendo peligro de sufrir los graves abusos a manos del gobierno y de los grupos armados de oposición que han caracterizado el conflicto desde que estalló en 1999. Muchas personas han sido víctimas de homicidios deliberados y han muerto a consecuencia del fuego cruzado. Otras muchas han sido detenidas arbitrariamente y torturadas. Se ha violado a mujeres y niñas, y se ha reclutado por la fuerza, como combatientes, a un gran número de jóvenes y muchachos, muchos de ellos menores de 18 años.

Amnistía Internacional ha declarado: «Hay que instar a los representantes de las partes del conflicto, incluidos el gobierno liberiano, el LURD y el grupo armado de oposición Movimiento por la Democracia en Liberia (MODEL), reunidos en Akosombo a que den a sus combatientes instrucciones inmediatas e inequívocas de que deben cumplir estrictamente las normas internacionales de derechos humanos y el derecho internacional humanitario».

«Ésta es una oportunidad vital para que la comunidad internacional se enfrente a los dirigentes de todas las partes del conflicto e influya directamente en ellos.»

Mientras se esfuerzan por buscar una solución duradera y a largo plazo al conflicto de Liberia, los promotores de las conversaciones de paz –es decir, la Comunidad Económica de Estados del África Occidental (CEDEAO) y el Grupo Internacional de Contacto sobre Liberia, que incluye a representantes de las Naciones Unidas, la Unión Africana y la Unión Europea–deben tomar inmediatamente medidas para proteger a los civiles.

También debe transmitirse un mensaje que indique claramente que los responsables de abusos contra los derechos humanos tendrán que rendir cuentas de sus actos. El secretario general de la ONU se ha hecho eco de esto al recordar el 9 de junio, mientras pedía que se proteja a los civiles, que los responsables de violaciones de las normas internacionales de derechos humanos y del derecho internacional humanitario responderán de sus actos.

El Consejo de Seguridad de la ONU pidió también el 9 de junio a todas las partes del conflicto que tomen todas las medidas necesarias para garantizar que los civiles no son atacados y para garantizar el acceso sin peligro ni trabas de las organizaciones humanitarias a los grupos vulnerables. Los mediadores regionales de alto nivel han abandonado Ghana rumbo a Guinea, Sierra Leona y Liberia en un intento de promover un alto el fuego.

A Liberia siguen llegando armas, munición y equipo militar a pesar de las sanciones impuestas por la ONU, y renovadas el 6 de mayo de este año, tanto al gobierno liberiano como a los grupos armados de oposición que combaten en el país.

Amnistía Internacional ha manifestado: «El constante apoyo militar a quienes combaten en Liberia está contribuyendo a que se cometan abusos graves contra los civiles».

La organización de derechos humanos ha concluido diciendo: «Todos los países, incluidos los vecinos de Liberia –Guinea y Costa de Marfil–, deben tomar todas las medidas posibles para aplicar las sanciones impuestas por la ONU e impedir que lleguen a Liberia armas, munición y otro tipo de ayuda militar».

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