Documento - Liberia: Debe ponerse en libertad a un destacado activista de derechos humanos acusado de traición
AMNISTÍA INTERNACIONAL
COMUNICADO DE PRENSA
Índice AI: AFR 34/027/2002/s (Público)
Servicio de Noticias 199/02
5 de noviembre de 2002
Liberia: Debe ponerse en libertad a un destacado activista de derechos humanos acusado de traición
Amnistía Internacional pide al gobierno de Liberia que ponga inmediatamente en libertad a Aloysius Toe, destacado activista de derechos humanos que fue detenido el 4 de noviembre del 2002 y acusado de traición.
La organización de derechos humanos ha declarado: *Aloysius Toe no ha hecho nada más que desempeñar un trabajo legítimo en defensa de los derechos humanos fundamentales en Liberia. No existe ninguna base para acusarlo, y debe ser puesto en libertad de forma inmediata e incondicional+.
Aloysius Toe es un destacado miembro del Centro Nacional de Derechos Humanos, secretario general de la Coalición Liberiana de Defensores de los Derechos Humanos y director ejecutivo del Movimiento para la Defensa de los Derechos Humanos.
Este hombre es además el último de una larga lista de defensores de los derechos humanos que están siendo encarcelados mientras el gobierno liberiano sigue intentando silenciar sus críticas. Tras su detención, Aloysius Toe compareció ante un tribunal de primera instancia y fue acusado de traición, cargo que excluye la posibilidad de fianza. La resolución judicial sobre si debía celebrarse una vista preliminar se aplazó hasta el 6 de noviembre del 2002, y Aloysius Toe permanece encarcelado en la Prisión Central de Monrovia.
Aloysius Toe fue detenido al día siguiente de salir del lugar donde se había ocultado durante casi una semana. En la madrugada del 29 de octubre del 2002, su casa fue asaltada por la policía y su esposa, Vivian Toe, fue detenida, aunque la dejaron en libertad ese mismo día. Las autoridades anunciaron que se buscaba a Aloysius Toe en relación con unos documentos hallados en su casa y que, según aseguraron, lo relacionaban con el grupo armado de oposición Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD), que desde 1999 está en conflicto armado con fuerzas gubernamentales.
El 29 de octubre del 2002 también fueron detenidos Dempster Brown, abogado y presidente de la Coalición Liberiana de Defensores de los Derechos Humanos, Blamoh Sieh, destacado miembro del Centro Nacional de Derechos Humanos, y Peter Nicholson, agente de investigación y seguridad del Centro Nacional de Derechos Humanos. Todos ellos quedaron en libertad sin cargos antes del 1 de noviembre del 2002.
Estas últimas detenciones, que culminaron con el cargo de traición contra Aloysius Toe, se han producido a raíz de una campaña iniciada el 25 de octubre del 2002 por la Coalición de Defensores de los Derechos Humanos (que agrupa a 19 organizaciones de derechos humanos) para pedir la libertad de dos de sus colegas: Hassan Bility y Sheikh K.M. Sackor, recluidos desde hacía varios meses en régimen de incomunicación sin cargos ni juicio. Las detenciones del 29 de octubre del 2002 tuvieron lugar después de una emisión radiofónica que formaba parte de la campaña.
Amnistía Internacional ha declarado: *Las autoridades liberianas deben poner fin a sus ataques persistentes e ilegítimos contra la comunidad de derechos humanos, ataques que muestran un total desprecio por las disposiciones de derechos humanos tanto nacionales como internacionales+.
Información general
Los defensores de los derechos humanos han sido víctimas constantes de detenciones y reclusiones arbitrarias. El gobierno los ha acusado de difundir información falsa destinada a *empañar la imagen+ de Liberia en la comunidad internacional y, más recientemente, de ser miembros o simpatizantes de Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD). Aloysius Toe y otros colegas del Centro Nacional de Derechos Humanos ya habían sido detenidos y recluidos durante cuatro días en marzo del 2002 tras la declaración, el mes anterior, de un estado de excepción que continuó en vigor hasta septiembre del 2002.
Hassan Bility, periodista de The Analyst y defensor de los derechos humanos, lleva recluido en régimen de incomunicación sin cargos ni juicio desde que fue detenido el 24 de junio del 2002, y Sheikh Sackor, director ejecutivo de Humanist Watch Liberia (HUWAL), ONG liberiana de derechos humanos, permanece recluido en las mismas condiciones desde el 25 de julio del 2002. El gobierno los acusó de pertenecer al LURD y, en principio, dijo que iban a ser juzgados por el sistema de justicia militar. Sin embargo, no se han presentado cargos contra de ninguno de ellos, no se les ha permitido el acceso a abogados defensores y aún no han comparecido ante un tribunal, a pesar de que se han presentado varios recursos de hábeas corpus en su nombre. El 23 de octubre del 2002, el ministro de Defensa Nacional anunció que se había convocado un tribunal militar que había concluido que ambos eran *prisioneros de guerra+. Esta definición carece de base en virtud del derecho internacional, especialmente de los Convenios de Ginebra de 1949, en particular porque el actual conflicto armado es interno y no de carácter internacional. Más tarde, el 28 de octubre del 2002, el gobierno anunció que ambos iban a ser puestos en libertad, aunque bajo ciertas condiciones. Sin embargo, los dos siguen recluidos en régimen de incomunicación.
Documento público
****************************************
Si desean más información pónganse en contacto con la oficina de prensa en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o visiten <http://news.amnesty.org>. Para los documentos y comunicados de prensa traducidos al español consulten las páginas web de EDAI en <http://www.edai.org/centro/news.html>.