EXTERNO (Para distribución general) Índice AI: AFR 36/09/93/s

Distr: AU/SC

28 de enero de 1993

Más información sobre AU 02/93 (índice AI: AFR 36/01/93/s, del 5 de enero de 1993) - Temor de malos tratos y preocupación jurídica

MALAWI: Felix Mponda Phiri, periodista independiente

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Felix Mponda Phiri, periodista independiente arrestado el 2 de enero de 1993 cuando regresaba a Malawi desde Zambia, fue liberado de la custodia policial hacia el 20 de enero de 1993. Según parece, lo pusieron en libertad bajo fianza después de comparecer ante un tribunal, donde lo acusaron de habérsele hallado en posesión de una publicación no autorizada. La publicación en cuestión era el primer número de un nuevo periódico de la oposición, del que Felix Mponda Phiri es editor y cofundador, y que se imprime en el extranjero para su distribución en Malawi, donde los medios de comunicación existentes están controlados por el gobierno. No se ha fijado fecha para su juicio, en el que corre el riesgo de ser condenado a una pena de cárcel de hasta 18 meses, o a una multa. Sin embargo, de momento, otros casos recientes en los que se presentaron cargos como el que se le imputa a Felix Mponda Phiri al final no llegaron a juicio o no tuvieron como resultado condena alguna.

De momento no disponemos de información sobre el trato dispensado a Felix Mponda Phiri mientras estuvo bajo custodia, pero se cree que, una vez en libertad, su estado de salud era bastante razonable. Según parece, lo privaron de libertad de forma ilegal, dado que su detención se prolongó más allá de las 48 horas permitidas legalmente, periodo tras el que toda persona arrestada debe ser acusada de algún delito o puesta en libertad. Su abogado tuvo dificultades hasta conseguir poder verlo mientras estuvo bajo custodia. En cualquier caso, sí pudo representarlo sin problemas ante el tribunal.

De momento no hace falta que los integrantes de la red de Acciones Urgentes emprendan acciones sobre este caso. Gracias a todos los que enviaron llamamientos.