ÍNDICE AI: AFR 57/04/00/s Servicio de Noticias 049/00

14 de marzo del 2000

Togo: La credibilidad en juego: continúan los ataques contra defensores de los derechos humanos a pesar de haber aceptado el gobierno togolés que se lleve a cabo una investigación internacional

Amnistía Internacional ha manifestado hoy que sólo si cesan los ataques contra los defensores de los derechos humanos tendrá credibilidad el gobierno togolés cuando afirma estar dispuesto a permitir una investigación imparcial e independiente sobre las violaciones de derechos humanos cometidas, según informes, en la época de las elecciones presidenciales de junio de 1998.

Aunque acoge con satisfacción la carta que el gobierno togolés envió el 10 de marzo al secretario general de la ONU, Kofi Annan, para reafirmar su compromiso con la creación de una comisión internacional de investigación, Amnistía Internacional considera que el hecho de que continúen pendientes los cargos penales presentados contra diversos defensores de los derechos humanos —incluido Pierre Sané, secretario general de Amnistía Internacional— muestra que las autoridades togolesas están obrando con dobleces.

La organización de derechos humanos ha recalcado: «Por un lado aceptan que una comisión internacional de investigación se ocupe de determinar la participación de las fuerzas de seguridad del gobierno en las violaciones de derechos humanos cometidas en Togo, pero por el otro continúan persiguiendo o atacando a quienes defienden los derechos humanos».

Amnistía Internacional, que está pidiendo desde mayo de 1999 que se cree una comisión internacional de investigación, insta a las ONU a establecerla sin más demoras.

«Cuanto más se demore el establecimiento de la comisión de investigación más le costará reunir pruebas y encontrar a testigos que arrojen luz sobre los homicidios», ha añadido la organización.

Asimismo, ha declarado: «Las autoridades togolesas se han valido ya de sobornos y amenazas de muerte para intentar desacreditar a los informes sobre la situación de los derechos humanos y destruir pruebas de la comisión de violaciones de tales derechos».

Amnistía Internacional pide también al gobierno togolés que ponga fin a los ataques contra defensores de los derechos humanos y que retire todos los cargos penales que pesan sobre ellos.

Información general

Desde la publicación en mayo de 1999 de un informe de Amnistía Internacional sobre Togo, los defensores de los derechos humanos de este país, incluidos los miembros de la organización, han sido objeto de hostigamiento, intimidación, detención y tortura. Algunos se han visto obligados a ocultarse o a huir del país junto con sus familias.

Las violaciones de derechos humanos documentadas en el informe publicado por Amnistía Internacional en mayo de 1999 fueron corroboradas por otras organizaciones independientes, entre ellas la Liga para la Defensa de los Derechos Humanos de Benín, así como por periodistas togoleses independientes y por el reportero de Le Figaro Patrick de Saint Exupéry, quien viajó a Benín en junio de 1999 para realizar investigaciones por su cuenta.

Se entablaron acciones judiciales contra Pierre Sané, secretario general de Amnistía Internacional, quien recibió orden de comparecer ante un juez togolés por desacato, incitación a la rebelión, difusión de noticias falsas y conspiración contra la seguridad exterior del Estado. Las acciones se suspendieron en noviembre de 1999 en espera de las conclusiones de la comisión internacional de investigación, pero no se retiraron las acusaciones. También están pendientes los cargos presentados contra varios defensores de los derechos humanos togoleses detenidos en mayo de 1999, entre ellos Nestor Tengue.

En diciembre de 1999 fueron detenidos arbitrariamente cinco dirigentes del Consejo de la Universidad de Benín —Alphonse Lawson-Hellu, Lorempo Lamboni, Souradjou Karimou, Kokou Segbeaya y Justin Akakpo— y otros miembros de asociaciones de maestros. Quedaron en libertad en seguida, pero fueron golpeados durante su detención. También en diciembre, la Sección Togolesa de Amnistía Internacional recibió una carta del ministro de Interior de Togo en la que se podía en duda la situación jurídica de la organización en el país.

Asimismo, el 23 de diciembre de 1999 y el 28 de enero del 2000, respectivamente, fueron detenidos por «difundir información falsa» Roland Kpagli Comlan, director del semanario independiente L'Aurore, y los sindicalistas Norbert Gbikpi-Benissan y Pierre Allaga-Kodegui. Quedaron el libertad el 4 de febrero, tras retirar el gobierno la acusación.

El 1 de marzo del 2000, las fuerzas de seguridad togolesas disolvieron con gas lacrimógeno una manifestación estudiantil convocada para protestar por la restricción del derecho de huelga de los estudiantes y por la presencia de la fuerzas de seguridad en el recinto universitario. Algunos estudiantes fueron golpeados por los agentes y sufrieron lesiones..

En una manifestación celebrada al día siguiente se detuvo a 12 estudiantes, algunos de los cuales fueron golpeados en el momento de la detención. Los acusaron de concentración ilegal, y fueron juzgados el 7 de marzo, pero todos quedaron en libertad, pues los absolvieron o les impusieron condenas condicionales. No obstante, cinco dirigentes estudiantiles del Consejo de la Universidad de Benín —Lorempo Lamboni, Kokou Segbeaya, Justin Akakpo, Daniel Kolani y Anif Tchadjobo— fueron acusados de vandalismo y organización de concentraciones ilegales. Los juzgaron in absentia y les impusieron penas de dieciocho meses de prisión.

A comienzos de enero del 2000, la Asamblea Nacional Togolesa aprobó una nueva ley de prensa que restringía la libertad de prensa y trataba la difamación contra el gobierno como delito penado con la cárcel. Amnistía Internacional cree que esta medida es una forma más de reducir al silencio a los disidentes, en particular a los periodistas independientes, que desempeñan una función clave a la hora de sacar a la luz las violaciones de derechos humanos.

***********************************************************************

Si desean más información, llamen a la Oficina de Prensa de Amnistía Internacional en Londres, Reino Unido (teléfono: +44 171 413 5566), o visiten nuestro sitio web en http://www.amnesty.org. Para los documentos traducidos al español consulten la sección «centro de documentación» de las páginas web de EDAI en http//www.edai.org/centro/.