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ÍNDICE AI: AFR 62/14/97/s

2 DE JUNIO DE 1997 - PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA

República Democrática del Congo: la riqueza mineral no debe eclipsar el vergonzoso historial de derechos humanos del país

Amnistía Internacional insta a los dirigentes africanos reunidos en la cumbre de la Organización de la Unidad Africana (OUA) que tiene lugar en Harare a que exijan al presidente Laurent Kabila de la República Democrática del Congo (antiguo Zaire) que investigue las últimas matanzas cometidas en ese país.

Según informes, el 26 de mayo, miembros del nuevo ejército del presidente Kabila abatieron a tiros hasta a 123 civiles desarmados en la ciudad de Uviru, en el sur de la región de Kivu.

«El presidente Kabila debe iniciar inmediatamente una investigación independiente e imparcial sobre la matanza y hacer que comparezcan ante los tribunales los soldados responsables ─ha afirmado hoy Amnistía Internacional─. Pedimos a los dirigentes africanos que muestren en la cumbre de la OUA que la seguridad y la integridad física de los seres humanos del antiguo Zaire son más importantes que la riqueza mineral del país».

Fuentes de Uvira han informado a Amnistía Internacional de que, en la noche del 25 al 26 de mayo, unos hombres armados de los que se creía que eran miembros de la Alianza de Fuerzas Democráticas de Liberación de Congo-Zaire (AFDL) mataron a tiros a unas 10 personas. El 26 de mayo, varios centenares de personas se reunieron en la ciudad de Uvira para manifestarse contra éstos y otros homicidios cometidos por la AFDL en Uvira y sus alrededores.

Los manifestantes, que al parecer llevaban los cadáveres de las personas a las que habían matado la noche anterior, habían acudido desde Kasenga, Kabindula y otros municipios de Uvira. Se habían dado cita en Kakungwe, donde, según informes, miembros de la AFDL les salieron al paso. Al parecer, un soldado habló por radio con sus superiores; poco después, los soldados empezaron a disparar y mataron hasta a 123 manifestantes. Según informes, el comisionado de distrito de Uvira resultó herido como consecuencia de los disparos efectuados durante el incidente. Sin embargo, las circunstancias no están claras. Según informes, está ingresado en el hospital Roi Khaled de la capital de Burundi, Bujumbura.

Amnistía Internacional expresa su preocupación ante el hecho de que muchos dirigentes de todo el mundo han optado por hacer caso omiso del vergonzoso historial de derechos humanos de la AFDL. La mayoría de ellos han prometido apoyar la reconstrucción de la destrozada infraestructura del antiguo Zaire, pero prácticamente ninguno se ha comprometido a ayudar a los nuevos dirigentes del país a mejorar su historial de derechos humanos.

«Después de la victoria militar de Laurent Kabila y sus fuerzas, se ha observado un anhelo por dar la bienvenida al nuevo gobierno y restar importancia a las violaciones generalizadas de derechos humanos», ha afirmado Amnistía Internacional.

Laurent Kabila y la dirección de la AFDL han denegado con persistencia los informes relativos a matanzas presuntamente perpetradas por la AFDL, pero se han negado a aceptar investigaciones independientes e imparciales. A principios de mayo de 1997 se negaron a permitir que la misión de las Naciones Unidas dirigida por Roberto Garreton, relator especial de la ONU para (el antiguo) Zaire, investigara las denuncias de matanzas y otros delitos generalizados contra los derechos humanos cometidos en el este de Zaire por la AFDL y otras fuerzas. Cuando, a finales de mayo de 1997, el Consejo de Seguridad de la ONU expresó su preocupación ante las matanzas de refugiados hutus por parte de la AFDL, el gobierno de Kabila dijo al parecer lo siguiente en una declaración oficial: «Esas supuestas matanzas continuas de refugiados son una difamación y una invención de quienes no han logrado impedir la caída del régimen dictatorial en nuestro país».

«No se puede permitir que Kabila se oculte tras el oscuro velo del paupérrimo historial de derechos humanos del ex presidente Mobutu Sese Seko ─ha afirmado Amnistía Internacional─. Las graves violaciones de derechos humanos cometidas por las fuerzas de Mobutu no pueden servir como excusa para que la AFDL y sus aliados maten con impunidad a millares de refugiados desarmados y civiles del antiguo Zaire. Una población que ha sufrido décadas de abusos contra los derechos humanos merece y debe esperar algo mejor».

Esta matanza es la última de una serie de homicidios deliberados y arbitrarios cometidos por la AFDL, de mayoría tutsi, desde octubre de 1996, fecha en que iniciaron un ataque contra fuerzas del ex presidente Mobutu Sese Seko. Según informes, han matado deliberada y arbitrariamente a millares de civiles desarmados, la mayoría refugiados hutus ruandeses y hutus del antiguo Zaire. Se ha perseguido también a congoleses (antes zaireños) de otros grupos étnicos de los que se sospecha o se sabe que son afines a los hutus y otros grupos presuntamente hostiles a los tutsis.

En los alrededores de Uvira, la tensión entre la AFDL y miembros de los grupos étnicos vira, bembe y fulero, a los que se considera opuestos al dominio tutsi, ha sido alta. Según informes, la AFDL ha ejecutado sumariamente en el sur de Kivu a miembros de estos grupos étnicos sospechosos de pertenecer a grupos armados opuestos a la AFDL.