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ÍNDICE AI: AFR 63/03/96/s

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ZAMBIA: LAS NACIONES UNIDAS DEBEN EXAMINAR EN PROFUNDIDAD EL ENCARCELAMIENTO DE DOS PERIODISTAS ZAMBIOS

El caso de los dos periodistas encarcelados por escribir artículos críticos con el gobierno zambio podría plantearse mañana, cuando este gobierno defienda su historial de derechos humanos en una reunión del Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Nueva York.

«El gobierno no ha concedido a estos periodistas un juicio justo ni según la legislación nacional ni según el derecho internacional, por lo que no tiene derecho a privarlos de libertad», ha manifestado Amnistía Internacional en un informe de trece páginas publicado hoy.

Fred M'membe y Bright Mwape, redactor jefe y editor gerente respectivamente del diario The Post, escribieron unos artículos críticos con el vicepresidente Godfrey Miyanda, que en uno de sus discursos atacó una decisión tomada en enero por el Tribunal Supremo de Zambia por la que se declaraban inconstitucionales una normas que vulneraban el derecho de reunión. Los dos hombres están detenidos indefinidamente hasta que se disculpen formalmente ante la Asamblea Nacional de Zambia y pidan perdón.

Amnistía Internacional considera a Fred M'membe y a Bright Mwape presos de conciencia y pide al gobierno de Zambia que los libere incondicionalmente.

Desde hace tiempo parece que el gobierno de Zaire tiene como norma abusar de los cargos penales contra los periodistas para hostigar e intimidar a la prensa independiente y que adopte una postura más dócil. Durante los últimos años, el gobierno se ha sentido especialmente molesto por los artículos críticos y negativos publicados en The Post.

Los ataques del gobierno contra los medios de comunicación se han intensificado. Las amenazas de cargos penales, las detenciones para realizar interrogatorios y los arrestos de 1994 y 1995 de Fred M'membe y otros empleados de The Post se han intensificado en 1996, hasta culminar en la prohibición de la edición del periódico del 5 de febrero y la búsqueda de Fred M'membe y Bright Mwape llevada a cabo por la policía.

Todos los miembros menos uno del Comité de Reglamento General de la Asamblea Nacional de Zambia, el órgano que condenó a los periodistas a detención indefinida el 22 de febrero, pertenecen al Movimiento para la Democracia Multipartidista, el partido gobernante.

Según los informes, los cargos de «desacato al Parlamento» fueron formulados en el Comité por la parte agraviada en el caso, el vicepresidente Godfrey Miyanda, que también es el vicepresidente del Comité. Todos estos factores hacen que se tema que este organismo no pueda ofrecer un dictamen independiente, objetivo e imparcial sobre el caso.