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ÍNDICE AI: AFR 63/13/97/s

6 DE NOVIEMBRE DE 1997

Zambia: No debe permitirse la tortura

Amnistía Internacional condenó hoy duramente la tortura y los malos tratos sufridos la semana pasada por un destacado líder de la oposición y hasta 33 detenidos más en relación con el intento de golpe de Estado.

«El intento de golpe no puede ser utilizado como excusa para infligir estas penas crueles, inhumanas y degradantes», ha declarado hoy Amnistía Internacional. «Las quemaduras con cigarrillos, las palizas y la aplicación de descargas eléctricas no están justificadas en ninguna circunstancia.»

El presidente del Congreso Democrático de Zambia, Dean Mung’omba, ha confirmado hoy a su abogado que los policías que lo interrogaron lo estuvieron torturando desde su arresto el 31 de octubre, y que no le dieron comida ni agua hasta que compareció en el tribunal el martes 4 de noviembre. Hay testigos que afirman que Mung’omba presentaba cortes y hematomas en piernas, brazos y manos, tenía los párpados inferiores amoratados y marcas de quemaduras de cigarrillos en el dorso de la mano.

Amnistía Internacional ha pedido a las autoridades de Zambia que tomen inmediatamente las medidas necesarias para poner fin a la tortura, investigar los informes y procesar a los responsables, y también que permitan a los detenidos acceder inmediatamente a sus familiares, sus asesores legales y los representantes de organizaciones humanitarias y de derechos humanos, así como recibir la atención médica que necesiten.

Mung’omba explicó a su abogado que lo colgaron de una barra metálica por las esposas y con las piernas atadas con una cuerda, y luego los policías lo golpearon, un método de tortura habitual llamado «el columpio». También dijo que le habían aplicado descargas eléctricas en las esposas. Tras cada sesión de tortura, lo interrogaban durante hasta 18 horas seguidas acerca de su presunta relación con el intento de golpe de Estado. Según su abogado, Robert Simenza, «Sufría tanto que lloraba como un niño, y cuando el dolor remitía ni siquiera sabía lo que le estaba sucediendo.»

Cuando compareció ante el Tribunal Superior, el 4 de noviembre, el juez Timothy Kabaleta aceptó su petición de recibir tratamiento médico. Mung’omba ha sido trasladado a la cárcel central de Lusaka, donde permanecerá detenido hasta que el 12 de noviembre se celebre la vista de su recusación de la legalidad de su detención.

La policía ha aplicado a Mung’omba una orden de detención de 28 días según la legislación del estado de emergencia, aprobado por el parlamento zambés el martes por un plazo de tres meses. La declaración del estado de emergencia otorga a la policía inmensos poderes para detener a todo el que crea involucrado en el golpe.

Se estima que otros 33 detenidos han sido también torturados en tres salas de tortura de la jefatura central de policía de Lusaka. Al parecer, los oficiales del ejército detenidos en relación con el intento de golpe de Estado aún no tienen representante legal. Todavía no se han dado a conocer públicamente los cargos de los que se les acusa ni han sido puestos a disposición judicial. A muchos de los militares detenidos también se les ha mantenido sin comer ni beber desde que fueron arrestados la semana pasada.