PÚBLICO Índice AI: AFR 64/006/2004

1 de junio de 2004

AU 187/04 – Temor de tortura

ERITREA

Haile Naizgi, pastor protestante y presidente de la Iglesia del Evangelio Completo

Dr. Kiflu Gebremeskel, pastor de la Iglesia del Evangelio Completo

Tesfatsion Hagos, pastor de la Iglesia Rema

Los dirigentes religiosos Haile Naizgi y Kiflu Gebremeskel fueron detenidos en sus domicilios de la capital, Asmara, el 23 de mayo. Según informes, están recluidos en régimen de incomunicación en Asmara, en la Comisaría Primera y la Comisaría Tercera de la policía, respectivamente. Amnistía Internacional considera que se trata de presos de conciencia, detenidos únicamente debido a sus creencias religiosas. Ambos corren peligro de que les inflijan torturas para obligarlos a renegar de su fe. No los han hecho comparecer ante una autoridad judicial dentro del plazo de 48 horas que establece la ley eritrea ni los han acusado formalmente de delito alguno.

Tesfatsion Hagos, pastor de la Iglesia Rema (Rema evangelical church) de Asmara, fue detenido el 27 de mayo mientras visitaba el puerto de Massawa. Se desconoce su paradero, pero se cree que él también ha sido detenido únicamente debido a sus creencias religiosas.

Haile Naizgi es presidente de una de las principales iglesias pentecostales de Eritrea, la Iglesia del Evangelio Completo (Eritrean Full Gospel Church, también conocida como Mullu Wongel Church). En la actualidad, el Dr. Kiflu Gebremeskel, ex presidente de esta iglesia, se desempeña como pastor de la misma. Estas detenciones forman parte de una creciente ola de persecución oficial de las iglesias minoritarias evangélicas y pentecostales de Eritrea.

Ambos hombres tienen más de 40 años. Haile Naizgi, ex contable de la organización World Vision, está casado y es padre de cuatro hijos. El Dr. Kiflu Gebremeskel, ex profesor de matemáticas de la Universidad de Asmara que ostenta un doctorado de una universidad estadounidense, también es presidente de la Alianza Evangélica de Eritrea (Eritrean Evangelical Alliance), que agrupa a diversas iglesias, incluida la Iglesia Rema.

INFORMACIÓN GENERAL

Cientos de miembros –menores y adultos– de las iglesias evangélicas y pentecostales de Eritrea y varios pastores de estas iglesias han sido detenidos desde principios de 2003, tras unas directrices emitidas por el gobierno en mayo de 2002 mediante las que se clausuraban estas iglesias minoritarias y se les ordenaba inscribirse en el nuevo Departamento de Asuntos Religiosos (Department of Religious Affairs). Se ha torturado a muchas personas para obligarlas a abandonar su fe, y se ha alistado en las fuerzas armadas a hombres y mujeres en edad de cumplir el servicio militar (de los 18 a los 45 años).

El gobierno parece oponerse al derecho a la libertad de religión y culto que asiste a las iglesias minoritarias, que están en rápida expansión y han convertido a muchos jóvenes, especialmente a jóvenes que pertenecían a la iglesia oficial, la Iglesia Ortodoxa de Eritrea (Eritrean Orthodox Church). Aunque se reprime duramente toda crítica al gobierno, las iglesias minoritarias han cuestionado las medidas oficiales adoptadas en su contra y han criticado la detención y los malos tratos de que se ha hecho objeto a sus miembros.

El 19 de mayo, Amnistía Internacional publicó un informe sobre violaciones de derechos humanos en Eritrea titulado Eritrea: “You have no right to ask” - Government rejects scrutiny on human rights (Índice AI: AFR 64/003/2004), en el que hacía un llamamiento al presidente Issayas Afewerki en ocasión del undécimo aniversario de la independización de Eritrea de Etiopía (que se celebró el 24 de mayo) para que pusiera fin a la persecución religiosa. No se ha recibido ninguna respuesta del gobierno.

ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen sus llamamientos de modo que lleguen lo antes posible, en inglés o en su propio idioma:

- instando a que se devuelva la libertad de inmediato y sin condiciones a los dirigentes religiosos Haile Naizgi, Kiflu Gebremeskal y Tesfatsion Hagos por tratarse de presos de conciencia recluidos únicamente debido a la fe que profesan;

- exhortando a que se los trate humanamente y se les permita comunicarse de inmediato con sus familiares y abogados, recibir cualquier tratamiento médico que necesiten y recibir visitas de representantes de organizaciones humanitarias internacionales como el Comité Internacional de la Cruz Roja;

- haciendo un llamamiento al gobierno para que ponga fin a su campaña de persecución religiosa dirigida contra las iglesias cristianas minoritarias del país y deje en libertad a todas las personas detenidas debido a su religión.

LLAMAMIENTOS A:

Presidente:

His Excellency Issayas Afewerki

President of the State of Eritrea

Office of the President

P O Box 257

Asmara, Eritrea

Telegramas: President Issayas Afewerki, Asmara, Eritrea

Fax: + 2911 126422

Tratamiento: Your Excellency / Señor Presidente

Ministra de Justicia:

Ms Fawzia Hashim

Minister of Justice

Ministry of Justice

P O Box 241

Asmara, Eritrea

Fax: + 2911 126995

Tratamiento: Dear Minister / Señora Ministra

COPIAS A:

Director General de la Policía:

Brigadier Abraham Andom

Commissioner of Police

Ministry of Internal Affairs

P O Box 1223

Asmara, Eritrea

Director del Departamento de Asuntos Religiosos:

Mr Semere Beyene

Director, Department of Religious Affairs

Ministry of Local Government

P O Box 225

Asmara, Eritrea

y a los representantes diplomáticos de Eritrea acreditados en su país.

ENVÍEN LOS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de su Sección si van a enviarlos después del 13 de julio de 2004.