PÚBLICO Índice AI: AMR 51/064/2008

18 de junio de 2008

Más información (actualización núm. 1) sobre AU 149/08 (AMR 51/049/2008, del 30 de mayo de 2008) – Pena de muerte / preocupación jurídica

EE. UU. (Texas) Charles Dean Hood, blanco, de 38 años de edad

La orden de ejecución de Charles Hood expiró la medianoche del 17 de junio sin que el estado la llevara a cabo.

Charles Hood fue condenado a muerte en 1990 por los asesinatos de Ronald Williamson y Tracie Lynn Wallace, cometidos en 1989. Charles Hood, que tenía veinte años en el momento del delito, lleva casi 18 años en el “corredor de la muerte”.

En una reciente apelación, los abogados de Charles Hood presentaron pruebas de que la juez y el fiscal del juicio de Hood mantenían una relación sentimental en el momento del juicio, lo cual arroja dudas sobre la imparcialidad de los procedimientos. La apelación incluye una declaración jurada de un ex miembro de la fiscalía que afirma que era “sabido de todos” que la juez y el fiscal habían mantenido una relación durante seis años, desde 1987 hasta 1993. La juez en cuestión ocupó posteriormente un cargo en la Corte de Apelaciones en lo Penal de Texas. Desde entonces se ha retirado.

El 16 de junio, 10 destacados éticos estadounidenses presentaron ante la Corte de Apelaciones en lo Penal de Texas una declaración en la que apoyaban el argumento de que esa relación sentimental era un “defecto estructural” en los procedimientos contra Hood que hacía que el juicio fuera “inválido”. La Corte de Apelaciones en lo Penal rechazó la apelación, alegando que el argumento no era nuevo.

El 17 de junio, el juez de Texas que había fijado la fecha de ejecución de Charles Hood retiró la orden de ejecución y se recusó a sí mismo, apartándose del caso. La Corte de Apelaciones en lo Penal de Texas ordenó posteriormente que se reinstaurara la orden de ejecución, que expiraba a medianoche, hora local. Sin embargo, la reinstauración no fue posible de inmediato a causa de la retirada del juez del caso. Puesto que la hora límite de la ejecución se aproximaba y los litigios en los tribunales continuaban, las autoridades penitenciarias dijeron que no tendrían tiempo de llevar a cabo la inyección letal de acuerdo con su protocolo de ejecución. El gobernador Rick Perry entonces, según parece, dictó una suspensión de 30 días de la ejecución.

Texas ha sido responsable de 406 de las 1.106 ejecuciones llevadas a cabo en Estados Unidos desde 1977. En Texas este año se ha llevado a cabo una ejecución.

No se requiere ninguna acción de la Red de Acción Urgente por el momento. Nuestro agradecimiento a quienes enviaron llamamientos. Amnistía Internacional seguirá observando la situación de Charles Hood y emprenderá nuevas acciones, si lo considera necesario.