PÚBLICO Índice AI: AMR 53/09/99/s

AU 234/99 6 de septiembre de 1999

Malos tratos y temor por la seguridad

VENEZUELA James Miles ] ciudadanos británicos

Paul Loseby ]

Amnistía Internacional siente preocupación por los presos británicos James Miles y Paul Loseby, quienes, según los informes, han sido golpeados y amenazados por guardias penitenciarios que les exigen dinero en la prisión de Yare I, Valles del Toy, a 60 kilómetros de Caracas.

El 27 de agosto de 1999, dos guardias penitenciarios despertaron, a las seis y media de la mañana, a James Miles y Paul Loseby, que dormían en una celda de la planta baja; según los informes, esa planta baja es más segura que la primera planta, que era donde dormían normalmente estos dos reclusos. Los guardias los llevaron escaleras arriba hasta una sala apartada del corredor principal y, delante de otros presos, les pidieron dinero. Cuando los británicos dijeron que no tenían dinero, los guardias les ordenaron que se bajaran los pantalones y les dijeron que, si no pagaban, los golpearían. Ellos se negaron a pagar y repitieron que no tenían dinero. Entonces los guardias los apuntaron con sus armas a la cabeza y los desnudaron. Luego los golpearon con una peinilla, una especie de espada con una hoja plana de unos 90 centímetros de largo y unos 15 de ancho. James Miles sufrió contusiones y hematomas; Paul Loseby, que tenía heridas sangrantes, fue visto posteriormente por dos médicos, uno de la prisión y otro independiente.

Los dos reclusos llamaron inmediatamente a la embajada británica desde el teléfono público de la prisión. Un funcionario de la embajada acudió al centro y se presentó una denuncia oficial ante el alcaide. Éste dijo que, por desgracia, no sabía quiénes eran los guardias que habían perpetrado el ataque, y que no había podido localizarlos.

Desde entonces, James Miles y Paul Loseby han sufrido insultos de los guardias de la prisión. Afirman que en ese centro penitenciario, saturado de presos, los reclusos son sistemáticamente asesinados, agredidos o amenazados por los funcionarios de la prisión y por otros reclusos.

El 2 de septiembre estallaron motines en las prisiones de Yare I y Yare II; un preso murió y otro resultó herido. Al atardecer, los reclusos se habían hecho con el control casi total de ambos centros. En virtud del nuevo Código Orgánico Procesal Penal, introducido en julio de 1999, se suponía que los presos que llevaran recluidos sin cargos más de dos años iban a ser liberados. Según los informes, los motines se organizaron como protesta por el incumplimiento de esta disposición.

INFORMACIÓN GENERAL

Amnistía Internacional lleva ya varios años sintiendo preocupación porque las condiciones penitenciarias de Venezuela constituyen un trato cruel, inhumano o degradante (véase Venezuela: El eclipse de los derechos humanos, AMR 53/07/93/s). La violencia en las prisiones es un mal endémico, y las condiciones son sumamente penosas: los centros albergan a muchos más reclusos de lo que permite su capacidad, se utilizan celdas de castigo, la comida es inadecuada, las condiciones higiénicas son deplorables, no hay asistencia médica ni medidas de seguridad adecuadas, y tampoco hay programas de rehabilitación. Las autoridades han reconocido la gravedad de la situación de muchas cárceles, pero no han tomado ninguna medida eficaz para resolver el problema.

ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen telegramas, télex, fax, cartas urgentes o cartas por vía aérea en español o en su propio idioma:

- pidiendo que se lleve a cabo una investigación inmediata, exhaustiva e independiente sobre los golpes e intimidaciones sufridos por James Miles y Paul Loseby, y que los responsables comparezcan ante los tribunales;

- pidiendo que se tomen medidas para garantizar la seguridad de estos dos hombres y para proporcionarles toda la asistencia médica que puedan necesitar;

- pidiendo que se lleve a cabo una investigación exhaustiva sobre las condiciones penitenciarias en las prisiones de Yare I y Yare II, en Valles del Toy, estado de Miranda.

LLAMAMIENTOS A:

Coronel Hugo Chávez Frías

Presidente de la República de Venezuela

Palacio de Miraflores

Caracas, Venezuela

Telegramas: Presidente, Caracas, Venezuela

Fax: + 58 2 806 3102

Tratamiento: Señor Presidente

Dr. Luis Miquelena

Ministro de Justicia

Ministerio de Justicia

Torre Norte, piso 18

Centro Simón Bolívar

Caracas, Venezuela

Fax: + 58 2 484 9522

Tratamiento: Señor Ministro

Ignacio Luis Arcaya

Ministro de Relaciones Interiores

Ministerio de Relaciones Interiores

Carmelitas a Santa Capilla

Caracas, Venezuela

Telegramas: Ministerio Relaciones Interiores, Caracas, Venezuela

Fax: + 58 2 861 0363

Télex: 29694 MRI

Tratamiento: Señor Ministro

José Ángel Rodríguez

Director de Prisiones

Ministerio de Justicia

Dirección de Prisiones

Torre Norte, piso 22

Caracas, Venezuela

Tratamiento: Señor Director

COPIAS DE SUS LLAMAMIENTOS A:

Diario El Nacional

Señora Alba Sánchez

Jefa de Redacción

Edif. El Nacional

Puente Nuevo a Puerto Escondido

Caracas, Venezuela

Fax: + 582 408 3181/408 3330/408 3392

y a los representantes diplomáticos de Venezuela acreditados en su país.

ENVÍEN SUS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de su Sección si van a enviarlos después del 31 de octubre de 1999.