Declaración pública

Índice AI: ASA 25/001/2003/s (Público)

Servicio de Noticias 063/2003

19 de marzo de 2003

República de Corea (Corea del Sur): ¿Quedarán en libertad todas las personas detenidas en aplicación de la Ley de Seguridad Nacional?

Amnistía Internacional acoge con satisfacción los informes según los cuales el recién nombrado ministro de Justicia, Kang Kum-sil, prometió el 6 de marzo considerar la posibilidad de dejar en libertad a todos los presos políticos y de conciencia el próximo abril.

El ministro hizo esta promesa a los representantes de varias organizaciones de derechos humanos a raíz de las huelgas de hambre emprendidas por Park Kyung-soon, de 46 años de edad, y otros ocho presos políticos para protestar contra la aplicación de la Ley de Seguridad Nacional para mantener recluidos a los presos y pedir la abolición de la Ley. A pesar de padecer cirrosis hepática, Park Kyung-soon guardó ayuno del 27 de febrero al 7 de marzo en la prisión de Busan, y no acabó la huelga de hambre hasta recibir garantías de que el ministro de Justicia atendería sus demandas.

Amnistía Internacional cree que se ha utilizado la Ley de Seguridad Nacional para encarcelar o detener a activistas, como Park Kyung-soon, por intentar ejercer pacíficamente su derecho a la libertad de expresión y asociación. Según informes, el 5 de marzo había al menos 26 personas encarceladas en virtud de la Ley de Seguridad Nacional. Muchas de ellas se encontraban recluidas por actividades políticas pacíficas, como publicar y distribuir material considerado «favorable» a Corea del Norte.

Amnistía Internacional reconoce que todo gobierno tiene derecho a tomar medidas para garantizar la seguridad de sus ciudadanos. Asimismo, es consciente de que Corea del Sur tiene motivos especiales de preocupación en materia de seguridad en relación con Corea del Norte. Sin embargo, la organización considera que esta circunstancia no es excusa para negar el derecho a expresar opiniones políticas diferentes.

El uso de la Ley de Seguridad Nacional es arbitrario y parece contradecir la «Política de Paz y Prosperidad» adoptada por el gobierno para fomentar el acercamiento a Corea del Norte. Aunque a algunas personas se les permiten tales contactos, a otras se las continúa deteniendo simplemente por hablar de la reunificación, publicar material «favorable a Corea del Norte» o tener ideas consideradas afines a las del gobierno norcoreano.

Amnistía Internacional ha pedido reiteradamente a las autoridades surcoreanas que tomen medidas para abolir la Ley de Seguridad Nacional o reformarla de manera que se ajuste a la normas internacionales sobre claridad del derecho penal y libertad de expresión y asociación. La organización continúa pidiendo que se revise la Ley y que se deje en libertad a todos los presos políticos encarcelados por sus actividades políticas pacíficas.

Información general

Park Kyung-soon cumple una condena de siete años de prisión impuesta en aplicación de la Ley de Seguridad Nacional y ha sido adoptado como preso de conciencia por Amnistía Internacional. Fue detenido en julio de 1998 y declarado culpable, en virtud del artículo 7 de la Ley, de «formación de una organización favorable al enemigo y pertenencia a ella». Amnistía Internacional ha expresado reiteradamente su preocupación por el deterioro, según informes, de la salud de Park Kyung-soon y ha pedido su excarcelación inmediata e incondicional.

La Ley de Seguridad Nacional, en vigor desde 1948, se ha utilizado a lo largo del tiempo para encarcelar a personas por sus actividades políticas pacíficas. Prevé largas condenas de prisión o la pena de muerte por actividades «en contra del Estado» y por «espionaje», pero estos términos no están definidos claramente y a menudo se han utilizado arbitrariamente contra personas cuyo único delito ha sido ejercer sus derecho básico a la libertad de expresión y de asociación. La mayoría de las detenciones practicadas el año pasado en aplicación de la Ley de Seguridad Nacional se llevaron a cabo en virtud de su artículo 7, que prevé condenas de hasta siete años de prisión por «elogiar» o «favorecer» al enemigo (es decir, en general, a Corea del Norte).

Documento público

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Si desean más información, pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres, Reino Unido, en el número + 44 20 7413 5566 o visiten <http://news.amnesty.org>. Para los documentos y comunicados de prensa traducidos al español consulten la sección «centro de documentación» de las páginas web de EDAI en <http://www.edai.org/centro>.