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ÍNDICE AI: ASA 25/07/98/s

FECHA DE EMBARGO: 01:00 HORAS GMT DEL 23 DE FEBRERO DE 1998

COMUNICADO DE PRENSA

República de Corea (Corea del Sur): ¿una nueva agenda para los derechos humanos?

Ahora que Kim Dae-jung va a tomar posesión como presidente de la República de Corea, Amnistía Internacional le pide que sitúe los derechos humanos en el primer puesto de su agenda para la reforma.

«Nos sentimos alentados por las primeras declaraciones de Kim Dae-jung, en apoyo de las reformas en materia de derechos humanos. Le pedimos que garantice que los derechos humanos siguen siendo una prioridad durante todo su mandato», ha declarado Rory Mungoven, director del Programa de Asia-Oceanía de Amnistía Internacional, en una conferencia de prensa celebrada hoy en Seúl.

«La seguridad nacional y la necesidad económica no pueden justificar las violaciones de derechos humanos. La protección de los derechos humanos es especialmente importante en épocas de crisis; la nueva administración debe garantizar que no se debilitan los derechos políticos, económicos y sociales durante este periodo de dificultades económicas y que no se olvidan las reformas en materia de derechos humanos».

La organización de derechos humanos ha pedido a Kim Dae-jung que ponga en práctica una serie de reformas, incluida la excarcelación de todos los presos de conciencia y la reforma de la Ley de Seguridad Nacional, de conformidad con las normas internacionales de derechos humanos. En 1997 se practicaron más de 600 detenciones en aplicación de la Ley de Seguridad Nacional, y varias decenas de presos que llevan largo tiempo en prisión han permanecido encarcelados hasta tres décadas tras ser condenados en juicios injustos. A algunos de ellos, enfermos y de edad avanzada, se les ha denegado la libertad condicional por no renunciar al comunismo.

Amnistía Internacional pide también a la nueva administración que garantice que no se sigan tolerando las torturas y los malos tratos a manos de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, y que ordene la apertura de investigaciones exhaustivas sobre denuncias de violaciones de derechos humanos, incluidas las producidas con gobiernos anteriores. La organización ha pedido asimismo a Kim Dae-jung la abolición de la pena de muerte durante su mandato.

Amnistía Internacional expresa su satisfacción por las declaraciones de Kim Dae-jung sobre los derechos humanos, entre ellas las propuestas de reformar la Agencia para la Planificación de la Seguridad Nacional y la creación de una comisión de derechos humanos. También se congratula por su compromiso para mejorar la educación en derechos humanos y para garantizar que la ley y la práctica en Corea del Sur son congruentes con las normas internacionales de derechos humanos.

Pero la organización ve con inquietud que otras cuestiones urgentes, como la crisis económica y las relaciones con Corea del Norte, puedan debilitar la necesidad de introducir reformas en materia de derechos humanos.

La organización de derechos humanos ha subrayado que las medidas para la seguridad nacional han de ser conformes con las normas internacionales. La amenaza de Corea del Norte, aunque es real, no justifica las severas y arbitrarias restricciones impuestas a la libertad de expresión que contiene la legislación sobre seguridad nacional.

Amnistía Internacional confía asimismo en que Corea del Sur se comprometa con la mejora de los derechos humanos en otros países, especialmente mediante su trabajo en las Naciones Unidas y en otros foros internacionales como la reunión de jefes de gobierno de Asia-Europa que se celebrará el próximo mes de abril.

«El presidente Kim defiende desde hace tiempo la universalidad de los derechos humanos. En el año en que se celebra el 50 aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos, confiamos en que el nuevo presidente ponga ese compromiso en práctica, tanto en Corea como en la esfera internacional», ha declarado Amnistía Internacional.

Para más información o concertar una entrevista, pónganse en contacto con:

1) Sección coreana de Amnistía Internacional

Tel: (82)(53) 426 2533

Fax: (82)(53) 422 1956

2) Oficina de Prensa, Secretariado Internacional, Amnistía Internacional

Tel: (44)(171) 413 5566/5810