EXTERNO

Índice AI: ASA 36/06/94/s

Distr: PG/SC

SECRETARIADO INTERNACIONAL, 1 EASTON STREET, LONDRES WC1X 8DJ, REINO UNIDO

Fecha: 13 de junio de 1994

PREOCUPACIÓN MÉDICA Participación médica en castigos corporales SINGAPUR

En 1991, Amnistía Internacional destacó la práctica del castigo con golpes de vara en Singapur en una acción médica (Singapore: Cruel punishment. Índice AI: ASA 36/03/91), y la organización ha seguido mostrando su oposición a ese tipo de castigo en sus informes anuales. La legislación de Singapur exige la presencia de un funcionario médico en la aplicación de la pena de golpes con vara. Tan Kok Soo, presidente de la Asociación Médica de Singapur, en respuesta a las constantes protestas registradas contra la aplicación de esta pena, ha defendido recientemente la participación médica en los castigos corporales.

Los golpes con vara: Un castigo cruel

Los golpes con vara de rota, según la práctica en Singapur, ocasionan un dolor extremo que, habitualmente, producen laceración de la piel y cicatrices permanentes. Las víctimas de este castigo experimentan una grave angustia psicológica con posibles secuelas a largo plazo. Amnistía Internacional considera que la pena de golpes con vara es un castigo cruel, inhumano y degradante, que como tal está prohibido por las normas internacionales de derechos humanos, entre ellas la Declaración Universal de Derechos Humanos (artículo 5), la Convención contra la Tortura (artículos 2 y 3) y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (artículo 7). La postura ética de los médicos en relación con este tipo de castigos está claramente definida en la Declaración de Tokio, adoptada en 1975 por la Asamblea Médica Mundial: «El médico no protegerá, tolerará o participará en la práctica de la tortura u otras formas de procedimientos crueles, inhumanos o degradantes, sea cual sea el delito por el que la víctima de tales procedimientos sea objeto de sospecha, acusación o culpa... (artículo 1).

La participación médica

El artículo 231 (1) del Código de Enjuiciamiento Criminal de Singapur establece: «No se aplicará la pena de golpes con vara sin la presencia de un funcionario médico que certifique la aptitud física del infractor para sufrir el castigo». El artículo 231 (2) estipula: «Si durante la ejecución de una sentencia de golpes con vara el funcionario médico certifica que la aptitud física del infractor no es la adecuado para sufrir lo que quede de castigo, se suspenderá la ejecución del resto de la pena». Según un portavoz del departamento de asuntos penitenciarios de Singapur, en la aplicación de los golpes con vara hay presente un médico, que examina al infractor antes y durante la ejecución de la pena para confirmar su aptitud para sufrir el castigo.

La Asociación Médica de Singapur

En respuesta a una carta de la organización Médicos por los Derechos Humanos, en la que se instaba a la Asociación Médica de Singapur a que se opusiera a la participación médica en las penas de golpes con vara y a que estudiara la posibilidad de imponer sanciones a los médicos que estuvieran presentes en la aplicación de castigos corporales, el presidente de la Asociación Médica de Singapur, doctor Tan Kok Soo, manifestó, según una información aparecida en el diario Straits Times el día 4 de junio, que ese asunto no estaba en el orden del día de la Asociación y que ninguno de sus miembros lo había planteado hasta la fecha. Según parece, dijo también que los médicos presentes en la aplicación del castigo de golpes con vara no violaban la ética médica y que, aunque él era de la opinión de que la función de los médicos es aliviar el sufrimiento, el castigo de los criminales es algo bueno para la sociedad y para el bienestar psíquico de sus víctimas. El doctor Tan sugirió que la organización Médicos por los Derechos Humanos lo que debía hacer era prestar más atención a la función de los médicos en las ejecuciones en los Estados Unidos.

Conclusión

Amnistía Internacional considera que la pena de golpes con vara, que se aplica en Singapur, es un castigo cruel, inhumano y degradante, y estima que la participación médica en esos actos es una violación de la ética médica. La organización mundial de derechos humanos está de acuerdo con el doctor Tan en que hay que oponerse a las violaciones de los derechos humanos y de la ética médica, pero también cree que este hecho no debe suponer un obstáculo a la obligación de denunciar esas mismas violaciones en Singapur. Amnistía Internacional ha formulado un llamamiento a la Asociación Médica de Singapur para que se oponga públicamente a la participación médica en la aplicación del castigo de golpes con vara, y para que enmiende su código ético de forma que condene explícitamente esa participación.

EXTERNO

Índice AI: ASA 36/06/94/s

Distr.: PG/SC

A:Profesionales de la medicina

De:Oficina Médica / Departamento de Investigación - Asia

Fecha:13 de junio de 1994

A C C I Ó N M É D I C A

Participación médica en castigos corporales

SINGAPUR

Palabras clave:

Tema: Castigos corporales / Flagelación / Asociación Médica / Ética Médica

Profesión / Asociación: Asociación Médica

Resumen

Tan Kok Soo, presidente de la Asociación Médica de Singapur, recientemente ha defendido la participación médica en la aplicación del castigo de golpes con vara y ha dicho que la Asociación Médica de Singapur no tiene previsto oponerse a la exigencia legal de que exista una presencia médica en la ejecución de este castigo, y que tampoco tiene la intención de estudiar la posibilidad de imponer sanciones a los médicos presentes en su aplicación.

Acciones recomendadas

Se ruega a los profesionales de la medicina que envíen cartas, redactadas preferiblemente en inglés o en la propia lengua del remitente, a la dirección que incluimos a continuación:

■Advirtiendo que la pena de golpes con vara de rota, según la práctica en Singapur, es un castigo cruel, inhumano y degradante, y que como tal está prohibido por las normas internacionales de derechos humanos;

■Haciendo constar que la participación médica en ese tipo de castigos es una violación clara de la ética médica según lo establecido, por ejemplo, en la Declaración de Tokio, adoptada en 1975 por la Asamblea Médica Mundial;

■Reconociendo que en otras muchas partes del mundo se cometen violaciones de la ética médica, pero que este hecho no puede justificar que se cometan esas mismas violaciones de la ética médica en Singapur, señalando además que Amnistía Internacional también trabaja activamente contra la participación médica en las ejecuciones en los Estados Unidos, y que Amnistía Internacional se opone a las violaciones de los derechos humanos y de la ética médica independientemente del país en que se cometan;

■Formulando un llamamiento a la Asociación Médica de Singapur para que condene públicamente la participación de los médicos en la aplicación de la pena de golpes con vara, dado que se trata de una violación de la ética médica, y exhortanto a que esa condena se incorpore de forma explícita a su código de ética médica.

Direcciones

Dr Tan Kok Soo

President

Singapore Medical Association

Ground Floor

Houseme's Quarters

College Road

Singapur 0316