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24 de febrero de 1998

DECLARACIÓN PÚBLICA

Grecia

Posible adopción de Mehmet Emin Aga como preso de conciencia

Amnistía Internacional adoptará a Mehmet Emin Aga como preso de conciencia y pedirá su liberación inmediata e incondicional si es encarcelado tras la vista de apelación contra sus dos condenas diferentes por «usurpación de la función de un ministro de una religión conocida en Grecia», según ha comunicado hoy la organización de derechos humanos en una carta al gobierno de Grecia.

Mehmet Emin Aga fue juzgado en Lamia el 3 de abril de 1997 por «usurpación [de la función] de un ministro religioso», delito contemplado en el artículo 175, párrafo 2, del Código Penal Griego, y fue condenado a la pena máxima dispuesta por la ley: un año de prisión. En el segundo caso, fue declarado culpable de «persistir en el acto de usurpación» y condenado a otros doce meses de prisión que más tarde se conmutaron por una multa.

Estas condenas son sólo dos de las diversas sentencias, todas ellas por «usurpación», dictadas contra él por los tribunales griegos durante los últimos años. Después de tres juicios diferentes, celebrados en mayo de 1996, noviembre de 1997 y diciembre de 1997, fue condenado a un total de cincuenta meses de prisión. Las vistas de apelación de estos tres casos están asimismo pendientes.

Según la sentencia dictada por el tribunal de Lamia, Mehmet Emin Aga, al «enviar a los musulmanes de Xanthi mensajes escritos de contenido religioso» para conmemorar cinco festividades religiosas en mayo, noviembre y diciembre de 1995 y en enero de 1996, «se presentó como muftí» al escribir «oficina del muftí en Xanthi» al comienzo de los mensajes y al firmar éstos como «muftí de Xanthi, Mehmet Emin Aga»; con ello, según el tribunal, «desempeñó deliberadamente deberes que, por su naturaleza, deben ser ejercidos exclusivamente por el muftí legítimo, E. Sinikoglou».

Amnistía Internacional no adopta postura alguna sobre los procedimientos que deben seguirse para elegir a los dirigentes religiosos, y tampoco tiene ninguna opinión respecto a quién es, o debe ser, el muftí legítimo de Xanthi. En este caso, la única preocupación de la organización es su creencia de que, al enviar folletos con mensajes religiosos a los habitantes musulmanes de Xanthi, firmados como el muftí de Xanthi, Mehmet Emin Aga estaba ejerciendo su derecho a la libertad de expresión.

Ese derecho está garantizado por instrumentos internacionales que Grecia ha ratificado y que, por lo tanto, tiene obligación de respetar. Entre ellos se encuentran el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (artículo 19) y el Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales, cuyo artículo 10 dice: «Toda persona tiene derecho a la libertad de expresión. Este derecho comprende la libertad de opinión y la libertad de recibir o de comunicar informaciones o ideas sin que pueda haber ingerencia de autoridades públicas y sin consideración de fronteras».

Al condenar a Mehmet Emin Aga a penas de prisión exclusivamente por el ejercicio pacífico de su derecho a la libertad de expresión, Amnistía Internacional considera que Grecia está violando la legislación internacional que protege dicho derecho.