Amnistía Internacional

Comunicado de prensa

Índice AI: MDE 14/050/2003/s (público)

Servicio de Noticias núm. 069/2003

27 de marzo de 2003

Irak: riesgos para los civiles en caso de que se empleen minas terrestres y bombas de racimo

Ninguno de los bandos del conflicto de Irak debe emplear armas indiscriminadas, ha declarado hoy Amnistía Internacional, mientras siguen surgiendo declaraciones sobre el uso de bombas de racimo y minas antipersonales.

La organización ha reiterado su petición a las autoridades de Estados Unidos, el Reino Unido e Irak para que cesen de inmediato el uso de «armas indiscriminadas por su propia naturaleza o prohibidas por el derecho internacional humanitario».

Tanto las autoridades estadounidenses como las británicas se han negado a prohibir el uso de las bombas de racimo. La preocupación de Amnistía Internacional se ve incrementada ante las alegaciones de que se han lanzado bombas de racimo en Basora y de que podrían ser responsables de causar la muerte y heridas a civiles.

Las bombas de racimo liberan numerosas bombas pequeñas sobre una gran superficie. Al menos el 5% de estas bombas no estalla tras el impacto, lo que las convierte en minas antipersonales de hecho porque continúan siendo una amenaza para las personas, civiles incluidos, que entran en contacto con ellas.

«Debe declararse una suspensión inmediata del uso de armas de racimo por el elevado riesgo que presentan de violar la prohibición de los ataques militares indiscriminados», ha declarado Amnistía Internacional.

«Las bombas que no han estallado siguen siendo una amenaza para las personas, incluidos viandantes civiles, que pierden la vida y sufren amputaciones cuando entran en contacto con ellas.»

Según los informes, tropas iraquíes están colocando minas antipersonales y empleando trampas con minas terrestres en el sur de Irak. Otros informes indican que las fuerzas iraquíes están sembrando minas en torno a Kirkuk, en el norte, y en otros lugares del país.

El Pentágono estadounidense ha declarado que «conserva el derecho a usar minas terrestres». La Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres ha afirmado que Estados Unidos ya ha desplegado alrededor de 90.000 de estas minas en la región para su posible uso en Irak. Por su parte, el primer ministro británico Tony Blair se ha negado hasta el momento a prohibir el uso de bombas de racimo por las fuerzas del Reino Unido. Estados Unidos ha estado almacenando miles de minas antipersonales (prohibidas por las leyes británicas) frente a las costas del territorio británico de Diego García para su uso en Irak. En el caso de que las minas antipersonales hubieran entrado en el territorio de Diego García, podría haberse violado la Ley sobre Minas Terrestres del Reino Unido.

«Estados Unidos e Irak deben poner fin de inmediato al despliegue de minas terrestres antipersonales», ha declarado Amnistía Internacional.

«El uso de minas terrestres y de bombas de racimo podría incrementar de forma sustancial el número de víctimas civiles, por lo que debe prohibirse su uso», concluyó la organización.

Información general

La Convención sobre la Prohibición del Empleo, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonal y sobre su Destrucción (Tratado de Ottawa), que entró en vigor el 1 de marzo de 1999, prohíbe el desarrollo, la producción, la adquisición, el almacenamiento, la retención y la transferencia de armas antipersonales. Ni Estados Unidos ni Irak son partes del tratado, que sí han ratificado el Reino Unido y Australia.

El Tratado de Ottawa ha sido ratificado por 131 Estados y firmado por 146.

En diciembre de 2002, se creó un Grupo de Trabajo de la Convención sobre Armas Convencionales, de la onu para elaborar medidas encaminadas a reducir las víctimas provocadas por munición sin detonar.

Si desean ver una entrevista con un experto de Amnistía Internacional en armas y derechos humanos, visiten: <http://emedia.amnesty.org/mines.ram>.

Información para los medios de comunicación sobre armas indiscriminadas: <http://web.amnesty.org/ai.nsf/recent/act790062003>.

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