ACTION URGENTE

UN JOURNALISTE ARRÊTÉ RISQUE LA TORTURE

Le journaliste Maan Aqel a été arrêté le 22 novembre à Damas, la capitale syrienne. Il est actuellement détenu au secret, une situation qui l'expose au risque de subir des actes de torture ou d'autres mauvais traitements.

Maan Aqelécrit pour Al Thawra, un journal détenu par l'État.Il a été arrêté dans les locaux de ce journal, à Damas.Trois jours plus tard, des agents de la Sûreté de l'État l'ont menotté et accompagné à son domicile de Damas, ont effectué une perquisition et ont emporté les enregistrements de ses interviews, son ordinateur et son appareil photo.Ils auraient ordonné à sa famille d'attendre un mois avant de demander de ses nouvelles.

Les autorités n'ont pas indiqué où Maan Aqel est détenu, pourquoi il a été arrêté et s'il va être inculpé.Cependant, le responsable adjoint du Syndicat des journalistes syriens a indiqué en privé à un journaliste que Maan Aqel avait été arrêté pour des « infractions pénales »sans lien avec ses articles.Il a aussi démenti les informations selon lesquelles Maan Aqel avait été licencié deux jours après son arrestation, mais a ajouté qu'une telle mesure pourrait être envisagée par la suite.Pourtant, selon des sources syriennes, la décision de le licencier a bien été prise le 24 novembre, au motif qu'il s'était absenté sans autorisation.

Maan Aqel écrit des articles traitant, entre autres, de la corruption en Syrie.À ce titre, il a été plusieurs fois convoqué pour interrogatoire.En décembre 2008, des membres des services de sécurité syriens se sont rendus à son bureau pour le questionner au sujet de l'un de ses articles critiquant la nomination d'un nouveau rédacteur en chef dans un autre journal détenu par l'État, Teshrin.

Maan Aqel a passé neuf ans en prison, de 1985 à 1994, avant d'être jugé par la Cour suprême de sûreté de l'État, un tribunal d'exception créé afin de poursuivre les opposants politiques présumés et caractérisé par l'iniquité des procès qui s'y déroulent.La Cour a déclaré cet homme coupable d'appartenance au Parti d'action communiste (PAC), un parti interdit menant secrètement des activités politiques non violentes en Syrie.

DANS LES APPELS QUE VOUS FEREZ PARVENIR LE PLUS RAPIDEMENT POSSIBLE AUX DESTINATAIRES CI-APRÈS (en arabe, en anglais, en français ou dans votre propre langue) :

• faites part de l'inquiétude que vous inspire la détention au secret de Maan Aqel dans un lieu indéterminé, qui l'expose au risque de subir des actes de torture ou d'autres mauvais traitements ;

• exhortez les autorités à veiller à ce que cet homme ne soit ni torturé, ni victime d'autres formes de mauvais traitements, en leur rappelant que la Syrie est partie à la Convention des Nations unies contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants ;

• demandez instamment que cet homme soit autorisé sans délai à recevoir la visite de ses proches et à se mettre en relation avec l'avocat de son choix, ainsi qu'à recevoir tous les soins médicaux dont il pourrait avoir besoin ;

• engagez-les à le libérer, à moins qu'il ne soit inculpé d'une infraction prévue par la loi et jugé sans délai dans le cadre d'une procédure conforme aux normes internationales d'équité des procès.

ENVOYEZ VOS APPELS AVANT LE 22 JANVIER 2010 À :