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Amnistía Internacional ha sabido que un hombre egipcio, que puede haber sido declarado culpable de asesinato equivocadamente, fue ahorcado en El Cairo el miércoles por la mañana.

Atef Rohyum Abd El Al Rohyum fue ejecutado en la prisión de Istinaf. No se informó de su ejecución a sus familiares hasta que les pidieron que fueran a recoger el cadáver.

Jihan Mohammed Ali, una mujer a la que también se declaró culpable en la misma causa, fue ejecutada el mismo día en la ciudad de Giza. Los dos habían sido declarados culpables del asesinato del esposo de Jihan Mohammed Ali, cometido en enero de 2004.

Amnistía Internacional había pedido que se conmutara la pena de muerte y que se volviera a juzgar a Atef Rohyum Abd El Al Rohyum tras enterarse de que había sido trasladado a la prisión de Istinaf, donde se llevan a cabo las ejecuciones.

Atef Rohyum Abd El Al Rohyum fue ahorcado a pesar de los indicios que indicaban que no era culpable. Nadie advirtió a su familia de que el recurso, presentado ante el fiscal en mayo de 2009, no había prosperado, pese a que el martes se había hecho una petición formal para solicitar información sobre el estado en que se encontraba.

Jihan Mohammed Ali había afirmado que había matado a su esposo ella sola y que Atef no había hecho más que ayudarla a trasladar el cadáver. Él solicitó un nuevo juicio en el que se tuviera en cuenta esta nueva prueba, pero no hubo respuesta de las autoridades. Jihan Mohammed Ali afirmó también que había actuado en defensa propia, ya que su esposo la estaba pegando. Se había casado con su esposo cuando aún iba a la escuela.

Según informes, tras su detención, Atef Rohyum Abd El Al Rohyum fue interrogado sin la presencia de un abogado y sufrió, además, tortura y otros malos tratos. En el juicio no se llamó a declarar a las personas que afirmaban haber sido testigos de cómo lo torturaban y trataban con dureza.

El año pasado aumentó considerablemente el número de condenas de muerte impuestas por los tribunales egipcios, que fue de al menos 269. Según declaraciones oficiales, en 2008 se llevaron a cabo en Egipto más de 20 ejecuciones y los tribunales dictaron unas 26 condenas de muerte en firme, que se sumaron a las de quienes estaban ya esperando para ser ejecutados. Las autoridades no revelan jamás cuántas personas hay en espera de su ejecución. 

En Egipto las ejecuciones no se anuncian hasta que se han llevado a cabo y a los presos condenados no se les comunica ni el día ni la hora de la ejecución.

En la práctica, los familiares de los presos condenados no se enteran de que la ejecución se ha llevado a cabo hasta que los llaman para que acudan a recoger el cadáver —a pesar de que las autoridades egipcias afirmen que se permite a los familiares de la persona condenada visitarla el día señalado para la ejecución—.