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Un instructor de vuelo acusado injustamente de haber formado a los piratas aéreos responsables de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos ha ganado la apelación presentada ante el Tribunal de Apelaciones de Inglaterra y Gales el 14 de febrero de 2008.

Ahora el ministro del Interior debe reconsiderar la reclamación de indemnización de Lotfi Raissi, a la luz de las pruebas que ponen de manifiesto la injusticia de haberle privado de su libertad como consecuencia de “omisiones graves” por parte de la policía británica y de la Fiscalía General de la Corona.

Lotfi Raissi nunca fue acusado de delitos relacionados con el terrorismo. Sin embargo, pasó cinco meses recluido en la prisión de alta seguridad de Belmarsh mientras Estados Unidos intentaba que le fuese extraditado.

La solicitud de extradición de Estados Unidos se basaba en una serie de delitos menores sin ninguna conexión con el terrorismo. El Tribunal de Apelaciones concluyó que el verdadero motivo de la solicitud no era procesar a Lotfi Raissi por estos cargos sino garantizar su "presencia en Estados Unidos a los efectos de investigar [los ataques del 11 de septiembre]".

El Tribunal de Apelaciones concluyó que la forma en que se llevaron a cabo los procedimientos de extradición "equivalió a un abuso del proceso" y que estos habían sido "utilizados como dispositivo para burlar el Estado de derecho británico".

En 2006 Lotfi Raissi habló con Amnistía Internacional sobre su sufrimiento y su lucha por la justicia: "He sido incriminado injustamente como terrorista peligroso hasta verme obligado a acudir a los tribunales, una y otra vez, hasta conseguir que se limpie mi nombre […] Lo que quiero es una disculpa que tenga gran difusión para que mi nombre se limpie y se corrijan todos los errores que han cometido. Quiero recuperar mi vida". (video en inglés)

El gobierno británico ha indicado que estudiará la posibilidad de recurrir contra la decisión del Tribunal de Apelaciones. Mientras tanto, Lotfi Raissi sigue en espera de la disculpa. 

Información complementaria

Lotfi Raissi es un ciudadano argelino residente en el Reino Unido. Fue detenido el 21 de septiembre de 2001 por sospecha de implicación en actividades "terroristas" relacionadas con los ataques recientes en Estados Unidos. Las detenciones se llevaron a cabo basándose en información suministrada por la administración estadounidense a las autoridades británicas.

Raissi quedó en libertad tras siete días de interrogatorio y fue inmediatamente detenido otra vez en virtud de una orden que pedía su extradición a Estados Unidos. Permaneció cinco meses recluido en la Prisión de Belmarsh.