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Amnistía Internacional ha pedido a las autoridades iraquíes que investiguen las denuncias según las cuales las fuerzas de seguridad torturaron a cientos de presos sunníes en una prisión secreta de Bagdad.

El domingo inspectores del Ministerio iraquí de Derechos Humanos declararon que más de 100 de los 431 presos recluidos en el centro fueron torturados mediante la aplicación de descargas eléctricas, asfixia con bolsas de plástico y palizas. Según los informes, los presos revelaron que en enero murió un hombre a consecuencia de la tortura.

Amnistía Internacional ha expresado su preocupación por que el primer ministro iraquí Nouri al Maliki haya afirmado que ignoraba que se cometieran abusos en la prisión, la cual se ha comprometido a cerrar.

"La existencia de prisiones secretas es indicativo de que en Irak se permite a las unidades militares cometer abusos contra los derechos humanos sin que se ejerza un control", ha señalado Hassiba Hadj Sahraoui, directora adjunta del Programa para Oriente Medio y el Norte de África de Amnistía Internacional.

"La afirmación del primer ministro Al Maliki de que ignoraba los abusos no puede servir para eximir a las autoridades de cumplir con la responsabilidad y el deber de garantizar la seguridad de las personas recluidas."

Los presos fueron detenidos en octubre por las fuerzas iraquíes en la provincia de Nínive en el marco de una operación dirigida contra presuntos combatientes sunníes.

Según los informes, las fuerzas de seguridad iraquíes consiguieron una orden para trasladar a los hombres a Bagdad, donde los mantuvieron recluidos en régimen de aislamiento en un centro de detención secreto emplazado en el antiguo aeropuerto Al Muthanna, que dirige la Brigada de Bagdad –una fuerza especial controlada directamente por la Oficina del Primer Ministro–.

Su paradero se descubrió en marzo después de que familiares de los hombres desaparecidos manifestaran su preocupación por este hecho.

"El gobierno de Al Maliki ha prometido en repetidas ocasiones investigar episodios de tortura y otros graves abusos contra los derechos humanos cometidos por las fuerzas de seguridad iraquíes, pero nunca se han hecho públicos los resultados de tales investigaciones", ha declarado Hassiba Hadj Sahraoui.

"Esto ha fomentado una cultura generalizada de la impunidad, pero esta vez Irak debe investigar a fondo las denuncias de tortura y poner a disposición judicial a las personas responsables de cometer cualquier abuso."

Funcionarios iraquíes han declarado que ya han sido excarcelados de la prisión secreta 75 presos, mientras que 275 han sido trasladados a prisiones ordinarias.

En 2005, se encontraron 168 personas recluidas en condiciones atroces en un centro de detención secreto iraquí en el distrito de Al Jadiriya, en Bagdad. Las conclusiones de una investigación sobre este episodio que se abrió poco después nunca se hicieron públicas y no se ha procesado a nadie en relación con los abusos que se cometieron en la prisión.