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Las víctimas de la catástrofe del vertido de residuos tóxicos de Trafigura han relatado su desesperada y angustiosa espera para averiguar si recibirán alguno de los 45 millones de dólares estadounidenses de la indemnización que se les debe.

Ante la perspectiva de no recibir dinero las víctimas se encuentran desoladas.  

En el último episodio de la batalla legal que se está librando, la Corte Suprema de Costa de Marfil ha decretado el embargo provisional del dinero que iba a ser transferido a un grupo que afirma falsamente representar a las víctimas.

Se produjo una protesta internacional después de que a finales de enero un tribunal de apelación resolviera que un grupo, conocido como Coordinadora Nacional de Víctimas de Residuos Tóxicos de Costa de Marfil (CNVDT-CI), debía recibir el dinero de la indemnización.  

Varias de las víctimas se habían puesto previamente en huelga de hambre para llamar la atención sobre su difícil situación.

Karim Kourouma, representante de las víctimas, dijo a Amnistía Internacional: "Las víctimas se encuentran muy angustiadas, están desesperadas".

"Si este dinero va a parar a manos de la CNVDT-CI, existe un riesgo real de que las víctimas no reciban su dinero. Se trata de una organización falsa que no tiene un mandato legal y que fue constituida de forma repentina el año pasado.”

"Más de 20.000 víctimas presentaron una petición al tribunal de apelación en la que manifestaban que la CNVDT-CI no las representa."

Genevieve Diallo, que tiene derecho a la indemnización, afirmó: “La decisión nos ha dejado totalmente conmocionados. La justicia se ha vuelto ciega. ¿Cómo es posible? Ahora estamos muy angustiados y puede suceder cualquier cosa".

El 8 de febrero la Corte Suprema decidirá si el dinero que debía ser transferido debe seguir embargado. Si el tribunal decide levantar el embargo, el dinero vuelve a estar en riesgo inminente de ser transferido a la cuenta bancaria de la CNVDT-CI.

“Esta es la última oportunidad de hacer justicia con las miles de personas que han sufrido la tragedia de este vertido de residuos tóxicos y a quienes se les debe el dinero de la indemnización que les corresponde legalmente", ha declarado Benedetta Lacey, asesora especial de Amnistía Internacional que ha trabajado estrechamente en este caso.

A finales de 2009, CNVDT-CI afirmó que representaba a unas 30.000 víctimas que habían demandado a Trafigura en Reino Unido. En septiembre de 2009, los demandantes y Trafigura habían llegado a un acuerdo extrajudicial de 45 millones de dólares estadounidenses.

En realidad, todos los demandantes están representados por el bufete Leigh Day & Co y, con arreglo a las condiciones establecidas en el acuerdo de Reino Unido, aprobado por el Tribunal Superior de este país, sólo Leigh Day tiene el mandato para repartir el dinero entre todas y cada una de las víctimas.

“En octubre del año pasado, Leigh Day & Co estaba preparado para realizar los pagos a cada una de las víctimas", ha señalado Benedetta Lacey.

"Entonces, de repente, surge este grupo exigiendo que todo el dinero se deposite en su cuenta bancaria. Es indignante que se haya permitido que llegue tan lejos esta falsa reclamación."

En agosto de 2006, unos desechos tóxicos llegaron a Abiyán a bordo del carguero Probo Koala, fletado por la empresa petrolera Trafigura. La carga tóxica fue vertida en varios lugares de los alrededores de la ciudad, causando una tragedia de derechos humanos.

Más de 100.000 personas precisaron atención médica por diversos problemas de salud y hubo informes de 15 muertes.
 
El 23 de septiembre de 2009, el Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales aprobó el acuerdo de 45 millones de dólares estadounidenses al que habían llegado casi 30.000 víctimas de los vertidos tóxicos y Trafigura.