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El homicidio de civiles, algo habitual en Somalia

Tue, 06 May 2008 16:44:30 +0100

La grave crisis humanitaria y de derechos humanos que sufre la población en Somalia ha quedado de manifiesto en un innovador informe que Amnistía Internacional acaba de publicar.

El informe contiene testimonios directos de decenas de supervivientes traumatizados del conflicto, y saca a la luz los abusos y violaciones de derechos humanos de que han sido objeto a manos de una compleja mezcla de agentes, a saber, las tropas etíopes y del Gobierno Federal de Transición por un lado, y los grupos armados, por el otro.

“En Somalia, la población sufre homicidios, violaciones y torturas; los saqueos son un fenómeno generalizado, y se destruyen vecindarios enteros”, ha manifestado Michelle Kagari, subdirectora del Programa Regional para África de Amnistía Internacional.

Algunos testigos relataron a Amnistía Internacional que cada vez hay más casos de lo que localmente se conoce como “masacrar” o “matar como a cabras”, es decir, degollamientos, perpetrados por las tropas etíopes. Es frecuente que las víctimas de estos homicidios queden tiradas en la calle, en medio de un charco de sangre, hasta que los combatientes armados, incluidos los francotiradores, se retiran de la zona y sus familiares pueden recoger los cadáveres.

“Los testimonios que recibimos indican convincentemente que todas las partes en el conflicto de Somalia han cometido crímenes de guerra y, posiblemente, crímenes de lesa humanidad –ha señalado Michelle Kagari-. Pero no se hace rendir cuentas a nadie.”

“La situación de los derechos humanos y humanitaria empeora día a día en Somalia. Este informe da voz a los somalíes de a pie, que piden a la comunidad internacional que tome medidas para poner fin a las agresiones de que son objeto, incluidas las cometidas por las fuerzas etíopes y del Gobierno Federal de Transición, que reciben apoyo internacional”.

La seguridad es inexistente en muchas partes de Mogadiscio, y la población entera de la ciudad está marcada por las atroces violaciones de derechos humanos y del derecho internacional humanitario que ha presenciado o sufrido.

“Dondequiera que vayan, no hay seguridad para los civiles. Los que huyen de la violencia en Mogadiscio son atacados en el camino, y los que tienen la suerte de llegar a un asentamiento o un campo de acogida sufren allí más violencia y terribles condiciones de vida.”

Como gobierno reconocido de Somalia, el Gobierno Federal de Transición es el principal encargado de la protección de los derechos humanos de la población somalí. Sin embargo, el ejército etíope, que está jugando un papel principal al respaldarlo, también tiene que hacerse cargo de ella.

“Los ataques contra civiles que llevan a cabo todas las partes deben acabar de inmediato. Asimismo, la comunidad internacional debe asumir su propia responsabilidad por no ejercer presión constante sobre el Gobierno Federal de Transición y el gobierno etíope para que impidan a sus fuerzas armadas cometer violaciones atroces de derechos humanos.”

Amnistía Internacional ha instado a que se refuerce la capacidad de la Oficina Política de las Naciones Unidas para Somalia y a que se asigne a la AMISOM y a toda misión de la ONU para el mantenimiento de la paz que la suceda el mandado de proteger a los civiles y se le añada un fuerte componente de derechos humanos con capacidad para investigar las violaciones de derechos humanos.

La organización ha pedido también que se refuerce el embargo de armas de la ONU a Somalia.

Somalia/Etiopía: El homicidio deliberado de civiles es un crimen de guerra

Mon, 28 Apr 2008 12:28:11 +0100

Amnistía Internacional rechaza las declaraciones efectuadas por el gobierno etíope en su informe
sobre el asalto de la mezquita de Al Hidya de Mogadiscio el 19 de abril de 2008. En el ataque,
fuerzas etíopes mataron al menos a 21 personas, entre ellas 11 civiles desarmados que se
encontraban en el interior del recinto, y detuvieron al menos a 40 menores y jóvenes, de entre 9
y 18 años. Las fuerzas etíopes mataron al menos a otras 10 personas en los alrededores de la
mezquita.

Los informes publicados por la organización se basan en varias fuentes independientes
contrastadas, como familiares de las víctimas, testimonios recogidos en el lugar, entre ellos los
de personas que estaban en la mezquita cuando se produjeron los homicidios, y contactos
locales de Amnistía Internacional.

“El homicidio deliberado de civiles es un crimen de guerra”, ha dicho Amnistía Internacional.
“Pedimos al gobierno etíope que se asegure de que se lleva a cabo una investigación
independiente sobre el asalto a la mezquita y sobre el trato que recibieron posteriormente las
personas detenidas por sus fuerzas.”

Según los informes, 7 de las 21 personas que perdieron la vida en la mezquita estaban
degolladas, una forma de ejecución ilegal que practican las tropas etíopes en Somalia. Amnistía
Internacional ha documentado una constante de este tipo de ejecuciones, que a menudo se
producen en batidas de seguridad tras ataques contra las fuerzas etíopes en Somalia.

Los medios de comunicación somalíes informaron hoy, 25 de abril, de que las fuerzas del
Gobierno Federal de Transición de Somalia han tomado bajo custodia en el Departamento de
Investigación Criminal de la policía somalí a 18 de los menores y jóvenes detenidos por las
fuerzas etíopes en la mezquita de Al Hidya. Otros 32 menores y jóvenes han sido puestos en
libertad, según un portavoz del Gobierno Federal de Transición. De acuerdo a las normas
internacionales sobre derechos del niño, la detención debe ser un último recurso y durante el
menor tiempo posible. Amnistía Internacional pide que los 18 menores que siguen detenidos
sean acusados de algún delito común reconocible y puestos a disposición judicial, o de lo
contrario sean puestos en libertad.

Amnistía Internacional pide de nuevo al gobierno de Etiopía que se comprometa a realizar una
investigación independiente sobre los homicidios perpetrados durante el asalto a la mezquita de
Al Hidya y después de éste. Los resultados de esta investigación deberán hacerse públicos y los
soldados etíopes implicados deberán ser puestos a disposición judicial, como disponen las
normas internacionales sobre juicios justos.

Etiopía debe poner en libertad a los menores detenidos en el asalto a una mezquita

Thu, 24 Apr 2008 15:11:14 +0100

Se ha acusado a fuerzas de Etiopía y del gobierno federal de transición de Somalia de haber atacado a civiles en el asalto a una mezquita de Mogadiscio llevado a cabo el sábado 19 de abril. Durante el asalto –que según Amnistía Internacional podría constituir un crimen de guerra– resultaron muertas 21 personas.

De los 21 fallecidos, 11 murieron dentro de la mezquita, entre ellos el imán Sheik Saiid Yahya, Sheik Abdullah Mohamud y varios ulemas tabliq. Al menos otras 10 personas resultaron muertas en los alrededores de la mezquita. Vecinos de la zona trasladaron después sus cadáveres al interior del edificio.

Según los informes, 7 de los 21 murieron degollados, forma de ejecución extrajudicial que practican las fuerzas etíopes en Somalia.

El asalto a la mezquita se produjo durante los combates generalizados habidos en la zona nordeste de Mogadiscio, en los que, según los informes, han muerto varios soldados etíopes. Según testigos presenciales, las 11 personas que perdieron la vida dentro de la mezquita eran civiles desarmados que no participaban activamente en las hostilidades. Un portavoz del gobierno etíope ha negado la implicación de tropas etíopes en estas muertes.

A Amnistía Internacional le preocupa también el hecho de que las tropas etíopes sacaran a unos 41 menores, al parecer con edades comprendidas entre los 9 y los 18 años, de la mezquita de Al Hidya, en donde asistían a clases de religión. Según los informes, los menores se encuentran detenidos en la base militar que el ejército etíope tiene cerca de una fábrica de pasta en Mogadiscio. No fueron detenidos otros menores más pequeños que se encontraban también en la mezquita.

Algunos testigos han manifestado a Amnistía Internacional que las fuerzas etíopes señalaron que pondrán en libertad a los menores “cuando los hayan investigado” y “si no son terroristas”.

Fuerzas de Etiopía y del gobierno federal de transición de Somalia llevan dos días luchando contra grupos armados de oposición. La organización de derechos humanos Elman ha documentado 81 muertos y más de 100 heridos durante los combates. Se desconoce cuántas de estas personas eran civiles.

El asalto a la mezquita estuvo precedido de un número creciente de ataques de grupos armados contrarios al gobierno federal de transición contra localidades del sur y el centro de Somalia. Vecinos de Beledweyne han señalado que miembros de la milicia Al-Shabab mataron a cuatro profesores en un ataque lanzado el 13 de abril. Un dirigente de la milicia declaró que los profesores habían muerto como consecuencia del fuego cruzado.

Los ataques contra civiles constituyen crímenes de guerra. Amnistía Internacional ha pedido la intervención de la comunidad internacional para que se ponga fin a estos crímenes, perpetrados en muchas zonas de Somalia. La organización ha señalado que el gobierno etíope y el gobierno federal de transición de Somalia deben garantizar una investigación independiente de estos homicidios.

“Todos los soldados etíopes a los que se halle responsables deben ser enjuiciados con arreglo a las normas internacionales sobre imparcialidad procesal y sin recurso a la pena de muerte”, ha indicado Amnistía Internacional.

La organización ha pedido también que el Consejo de Seguridad de la ONU intervenga para poner fin a la impunidad en toda Somalia, creando una comisión internacional de investigación u otro mecanismo similar que investigue las violaciones y los abusos contra los derechos humanos cometidos durante el conflicto armado que se desarrolla en el país.

Somalia/Etiopía: Libertad para los menores detenidos en el asalto contra la mezquita de Al Hidya

Thu, 24 Apr 2008 09:26:17 +0100

Amnistía Internacional ha pedido a las fuerzas armadas etíopes hoy (23 de abril de 2008) que
pongan en libertad a cerca de 41 menores detenidos tras el asalto realizado el 19 de abril de
2008 contra la mezquita de Al Hidya de Mogadishu, en el que perdieron la vida 21 personas.

“La seguridad y el bienestar de los menores, algunos de los cuales tienen sólo nueve años, debe
ser primordial para todas las partes”, declaró Amnistía Internacional.

Algunos testigos han manifestado a Amnistía Internacional que las fuerzas etíopes sólo pondrán
en libertad a los menores de su base militar del norte de Mogadishu “cuando los hayan
investigado” y “si no son terroristas”. Aunque Amnistía Internacional ha recibido informes según
los cuales un pequeño número de ellos salieron en libertad ayer, la mayoría sigue bajo custodia
de las fuerzas etíopes.

Amnistía Internacional condena enérgicamente el homicidio deliberado de civiles durante el
asalto. De los 21 fallecidos, once murieron dentro de la mezquita, entre ellos el imán Sheik Saiid
Yahya, Sheik Abdullah Mohamud y varios eruditos islámicos tabliq. Los testigos presenciales
afirman que las personas que perdieron la vida dentro de la mezquita eran civiles desarmados
que no participaban activamente en las hostilidades. Según los informes, siete de los 21
murieron degollados, forma de ejecución extrajudicial que practican las fuerzas etíopes en
Somalia. Un portavoz del gobierno etíope ha negado la implicación de tropas etíopes en estas
muertes.

“El Consejo de Seguridad de la ONU debe adoptar medidas para poner fin a la impunidad en
toda Somalia con la creación de una comisión internacional de investigación u otro mecanismo
similar, que investigue las violaciones de derechos humanos cometidas durante el conflicto
armado”, afirmó Amnistía Internacional.

Por su parte, el gobierno etíope y el gobierno federal de transición de Somalia deben garantizar
una investigación independiente de estos homicidios; todos los soldados etíopes a los que se
halle responsables deben ser enjuiciados con arreglo a las normas internacionales sobre
imparcialidad procesal y sin recurso a la pena de muerte.

Información complementaria

El ataque contra la mezquita de Al Hidya se produjo durante dos días de combates entre las
fuerzas etíopes y del gobierno federal de transición de Somalia contra grupos armados de
oposición, en los que la Organización de Derechos Humanos Elman documentó 81 víctimas
mortales y más de cien heridos. Se desconoce cuántas de estas víctimas eran civiles. El ataque
había ido precedido de un número creciente de ataques de grupos armados contrarios al
gobierno federal de transición contra localidades del sur y el centro de Somalia, entre ellos el
lanzado contra Beledweyne por la milicia Al-Shabab el 13 de abril. Los residentes de la localidad
informaron de que miembros de la milicia habían dado muerte a cuatro profesores. Un dirigente
de Al-Shabab declaró que los profesores murieron en un fuego cruzado.

Somalia: Ataques deliberados y sistemáticos a periodistas

Mon, 03 Mar 2008 09:19:52 +0000

Amnistía Internacional ha revelado hoy, 3 de marzo de 2008, la magnitud de la represión que sufren los periodistas somalíes que tratan de informar del conflicto armado que asuela el país, señalando que nunca habían estado tan amenazados como ahora desde el derrocamiento del gobierno de Siad Barre en 1991.

"Los homicidios, detenciones y amenazas de muerte de que son objeto los periodistas somalíes no son más que otra lamentable consecuencia del conflicto y la inseguridad general que asuelan Somalia -ha manifestado Michelle Kagari, directora adjunta del Programa para África de Amnistía Internacional-. Son un intento deliberado y sistemático de impedir la salida de información del país, llevado a cabo por todas las partes en el conflicto."

Desde febrero de 2007 ha habido nueve homicidios de periodistas somalíes. Asimismo, las amenazas de muerte y las detenciones han obligado a buscar refugio en países vecinos al menos a 50 periodistas.

Periodistas obligados a huir de Mogadiscio que han buscado refugio en países vecinos han contado a Amnistía Internacional que solían recibir amenazas de muerte cuando informaban de las bajas sufridas por cualquiera de las partes en el conflicto. Normalmente se trataba de llamadas a sus teléfonos móviles desde números ocultos, aunque en muchos casos la persona que llamaba se identificada como agente del Departamento de Seguridad Nacional del Gobierno Federal de Transición.

"Se amenaza a los periodistas con la muerte, la desaparición forzada o la detención si no retiran sus crónicas de Internet, lo que constituye un grave y brutal atentado contra la libertad de expresión", ha señalado Kagari.

Dos periodistas han dicho a Amnistía Internacional que recibieron amenazas de representantes diplomáticos etíopes en Mogadiscio.

Otros han contado que recibieron reiteradas amenazas de grupos armados que combaten contra el Gobierno Federal de Transición y las fuerzas etíopes. Un periodista ha explicado a Amnistía Internacional lo siguiente: "Escribí un artículo para informar del homicidio de dos insurgentes y recibí una llamada al móvil de una persona que dijo: '¿Por qué has escrito eso? Respondí: 'Es la verdad. Tengo que contarla'. Dijo: 'Estás en la lista de los que vamos a matar'".

Otros periodistas han sido detenidos múltiples veces por las fuerzas del Gobierno Federal de Transición o las tropas etíopes. Muchos aseguran que sus captores eran miembros del Departamento de Seguridad Nacional, que dirige el general Mohamed Aden, conocido como el general "Darwish". Solían detenerlos tras haber realizado entrevistas o presentado artículos sobre el conflicto, en particular tras entrevistas a miembros de la oposición al gobierno.

Algunos periodistas han dicho a Amnistía Internacional que mientras los interrogaban, los agentes del Departamento de Seguridad Nacional discutían abiertamente entre ellos si debían o no matarlos.

"Hay periodistas somalíes que están haciendo su trabajo en el entorno más peligroso y difícil imaginable -ha afirmado Kagari-. Los atentados y amenazas de que son objeto diariamente constituyen un intento deliberado de hacer callar a las principales voces que denuncian las violaciones de derechos humanos cometidas por todas las partes en el conflicto en Somalia. Es preciso proteger a estas voces."

Amnistía Internacional ha pedido a todos los gobiernos que proporcionen refugio a los periodistas somalíes obligados a huir de Somalia y no obliguen a ninguno a regresar allí.

Información complementaria
Los atentados contra medios de comunicación de Somalia constituyen un retroceso en el desarrollo de la libertad de expresión en el país. En 2005 y 2006 se abrieron nuevas cadenas de televisión, emisoras de radio, periódicos y sitios web, cuya cobertura y filiación han comenzado a extenderse más allá de las lealtades a clanes y caudillos militares.

Morir por contar la verdad

Mon, 03 Mar 2008 12:16:25 +0000

"Son los periodistas los que están informando al mundo de lo que está pasando […] Por eso todos quieren silenciarnos. Siempre he pensado que moriré haciendo este trabajo: aunque tenga miedo no puedo callarme, porque si no cuento estas noticias, nadie protegerá a los civiles. Nosotros somos sus únicos defensores." – Periodista somalí

Según las investigaciones de Amnistía Internacional, en Somalia se mata a periodistas por informar con veracidad sobre el sangriento conflicto armado que asuela el país.

Al menos nueve periodistas somalíes han perdido la vida desde febrero de 2007, cinco de ellos en ataques claramente dirigidos contra ellos. Muchos más han sido víctimas de amenazas, acoso y detenciones arbitrarias. Más de 50 periodistas han huido del país. La represión contra los medios de comunicación independientes ha incluido el cierre de periódicos y emisoras de radio.

Entre los periodistas muertos se encuentra Ali Iman Sharmarke, director de la agencia de medios de comunicación HornAfrik, que murió en un ataque con coche bomba en agosto, cuando regresaba a su domicilio después de asistir al funeral de un colega asesinado.

Amenazas de muerte
Los combates entre las fuerzas del Gobierno Federal de Transición, apoyadas por el gobierno etíope, y los grupos armados de oposición en Somalia se han intensificado desde noviembre de 2007. Los periodistas afirman que han recibido amenazas de muerte de ambas partes en el conflicto, como un intento de impedir que se denuncien las violaciones de derechos humanos.

Periodistas que han huido de la capital, Mogadiscio, han informado a Amnistía Internacional de que recibían regularmente llamadas en sus teléfonos móviles en las que se los amenazaba de muerte, especialmente cuando informaban sobre el conflicto.

En muchos casos, las personas que llamaban se identificaban como agentes del Departamento de Seguridad Nacional del Gobierno Federal de Transición, y preguntaban al periodista por qué había informado de los incidentes o de las operaciones militares. Amnistía Internacional también recibió informes de amenazas por parte de los grupos armados.

Un periodista contó lo siguiente: "Escribí un artículo para informar del homicidio de dos insurgentes y recibí en el móvil una llamada de una persona que me dijo: '¿Por qué has escrito eso?'. Respondí: 'Es la verdad. Tengo que contarla'. Y me dijo: 'Vas a estar en la lista de los que vamos a matar'”.

Censura y cierre de medios de comunicación
En varias ocasiones, las fuerzas del Gobierno Federal de Transición han cerrado medios de comunicación, en especial emisoras de radio con base en Mogadiscio, después de que emitiesen noticias que ofrecían una imagen negativa del Gobierno Federal de Transición o entrevistas con miembros de los grupos de oposición armados.

A lo largo de 2007 la duración de estos cierres se fue prolongando; por ejemplo, Radio Shabelle y Radio Simba permanecieron cerradas desde el 12 de noviembre hasta el 3 de diciembre por orden del gobernador de la Región de Banadir y alcalde de Mogadiscio, Mohamed Dheere.

Al parecer, el alcalde ordenó a las agencias de medios que dejasen de informar sobre operaciones militares si no contaban previamente con una autorización por escrito, y también lanzó una advertencia: "Entrevistar a miembros de la oposición al gobierno dentro y fuera del país está prohibido y todo periodista de una emisora radio [que] transmita las opiniones de aquéllos […] será considerado un criminal”.

Ataques contra las oficinas de algunos medios de comunicación
Tropas del Gobierno Federal de Transición atacaron la sede de Radio Shabelle en Mogadiscio el 18 de octubre de 2007, después de haber sido objeto de un ataque con granada en las cercanías. Durante más de cinco horas realizaron disparos con armas automáticas contra las ventanas del segundo y tercer piso del edificio, en cuyo interior quedaron atrapados varios periodistas y un guardia de seguridad resultó herido.

Los periodistas contaron a Amnistía Internacional que estaban seguros de que iban a morir y que habían llamado a sus familiares para despedirse de ellos.

“Nos metimos debajo de las mesas. Ellos disparaban con una ametralladora montada sobre un vehículo. Las balas rompían todos los cristales. Dispararon durante horas. Finalmente pudimos escapar de uno en uno a través de una de las puertas traseras. Después de eso las tropas se instalaron en nuestras oficinas y no pudimos volver a trabajar hasta el 1 de noviembre.”

Dos semanas más tarde, un guardia de seguridad de las oficinas de HornAfrik murió degollado durante un asalto perpetrado por las tropas etíopes. El brutal acto provocó la huida de Mogadiscio de muchos periodistas, que temían por su seguridad.

"Cuando vimos que las tropas etíopes habían asesinado a uno de los nuestros, tuvimos miedo de que hicieran lo mismo con nosotros”, afirmó uno de los periodistas.

Los periodistas que informan sobre el conflicto en Somalia son vitales para la defensa de los derechos humanos. Michelle Kagari, directora adjunta del Programa Regional para África de Amnistía Internacional, ha afirmado que la organización cree que los ataques contra los medios de comunicación pretenden ocultar las violaciones de derechos humanos.

"La organización pide a las autoridades de Somalia que respeten y defiendan la libertad de expresión y que protejan a los periodistas de los ataques sistemáticos. También pide a las fuerzas etíopes en Somalia y a los grupos armados de oposición que pongan fin a la intimidación y los ataques contra los periodistas y los medios de comunicación”, ha dicho Michelle Kagari.

Entregas en el Cuerno de África

Tue, 20 Nov 2007 15:36:46 +0000

Entre el 30 de diciembre de 2006 y febrero de 2007, las autoridades kenianas detuvieron a no menos de 140 hombres, mujeres, niños y niñas que huían del conflicto en Somalia e intentaban entrar en Kenia.

La mayor parte de las personas detenidas permanecieron recluidas durante semanas sin cargos ni juicio y, según los informes, algunas de ellas fueron torturadas o sometidas a otros tipos de malos tratos. Al parecer, la policía de Kenia golpeó a algunas y las obligó a desnudarse antes de fotografiarlas.

A las personas detenidas no se les permitió ponerse en contacto con sus familiares ni con abogados. Algunas fueron interrogadas; entre quienes realizaron los interrogatorios había agentes estadounidenses. También se les negó el acceso al ACNUR y a los procedimientos de asilo.

¿Qué les ha ocurrido a estas 140 personas?

85 fueron trasladadas ilegalmente a Somalia. Cuatro de ellas, que eran ciudadanas británicas, fueron enviadas desde Somalia al Reino Unido, en donde quedaron en libertad; las 81 restantes fueron trasladadas a Etiopía. Las autoridades etíopes sólo reconocen la detención de 41 personas —de las que 22 quedaron en libertad posteriormente y una compareció ante un tribunal militar—; se desconoce el paradero de los otros 40 detenidos. Según los informes, varias personas sufrieron torturas o malos tratos mientras estaban detenidas. Las que aún permanecen recluidas no tienen acceso a sus familias ni a un abogado.

27 personas quedaron en libertad en Kenia o fueron enviadas a sus países.

Sólo contra una persona detenida se presentaron cargos en Kenia.

Se desconoce dónde se encuentran las otras 27 personas detenidas.

Amnistía Internacional pide a las autoridades de Etiopía, Kenia y Somalia que den a conocer de inmediato la suerte que han corrido todas las personas detenidas y cuál es su paradero.

Deben presentarse sin demora cargos contra las personas detenidas y deben ser juzgadas ante un tribunal ordinario o, en caso contrario, deben quedar en libertad. Ninguna debe ser trasladada a otro Estado para quedar bajo su custodia a menos que el traslado se lleve a cabo conforme a las normas internacionales. Ninguna debe ser devuelta a países en los que podría convertirse en víctima de tortura, malos tratos u otras violaciones de derechos humanos.

Foco: Mujeres entre rejas

Al menos 13 de las 81 personas entregadas a Etiopía eran mujeres. Muchas llevaban a sus hijos con ellas, y algunas estaban embarazadas. Según los informes, dos dieron a luz mientras estaban bajo custodia en Etiopía.

Muchas de esas mujeres fueron recluidas únicamente por ser familiares de presuntos miembros de Al Qaeda o del Consejo de Tribunales Islámicos de Somalia.

Su detención supone una violación del derecho a la libertad y a la seguridad personal y del derecho a no ser objeto de detención arbitraria.