Document - Gambie. Craintes de torture ou d'autres mauvais traitements / Craintes de procès inique. Halifa Sallah

PÚBLICO Índice AI: AFR 27/001/2009

12 de marzo de 2009

AU72/09 - Temor de tortura u otros malos tratos / posible juicio sin garantías

GAMBIA Halifa Sallah

El 8 de marzo, cinco agentes de policía vestidos de civil arrestaron a HalifaSallah en su domicilio de Serrekunda, barrio periférico de la capital, Banjul, y lo llevaron a la comisaría de policía de Serrekunda. Se cree que lo detuvieron debido a unos artículos que había escrito en los que criticaba el uso de hechiceros por el gobierno de Gambia. Amnistía Internacional teme que corra peligro de convertirse en víctima de tortura o malos tratos y de ser sometido a un juicio carente de garantías.

El 9 de marzo, Halifa Sallah fue trasladado a la comisaría de policía de Yundung, en un barrio vecino. Al día siguiente lo condujeron a la comisaría de Banjul. El 11 de marzo, el tribunal de magistrados de Brikama lo acusó formalmente de sedición y espionaje y ordenó su traslado a la unidad de detención preventiva de Mile II, la prisión central de Gambia. Su próxima comparecencia ante las autoridades judiciales está fijada para el 25 de marzo.

Desde enero, Halifa Sallah venía escribiendo artículos para Foroyya, principal periódico de la oposición, de cuya junta directiva también es miembro, acerca de las actividades de hechiceros tradicionales de Malí y otros Estados del África occidental. Según informes, los hechiceros han sido invitados a visitar Gambia para identificar a brujos en varios pueblos gambianos.

Los hechiceros fueron invitados poco después de la muerte de la tía del presidente Jammeh ya que éste, de acuerdo con los informes, cree que su muerte se debió a actos de brujería. En artículos escritos por Halifa Sallah y otros periodistas de Foroyya se afirmaba que los hechiceros, acompañados por guardias estatales de Gambia y los “chicos verdes” (miembros de la guardia personal de protección presidencial), habían identificado como brujas a personas de pueblos del distrito deFoni Kansala, zona cercana a la hacienda que posee el presidente en Kanilai. Las personas sospechosas de brujería fueron agredidas, arrestadas y recluidas en Kanilai y obligadas a tomar unos brebajes que supuestamente iban a determinar si eran brujas. Después, se obligó a los acusados a confesar que eran brujos. En algunos casos, también los golpearon brutalmente, casi hasta la muerte.

Los informes indican que, tras la detención deHalifa el 8 de marzo, varios cientos de personas fueron arrestadas y recluidas arbitrariamente por miembros de la guardia presidencial y llevadas a Kanilai. Se sabe que una mujer de la localidad de Makumbaya murió de insuficiencia renal poco después de ser liberada de su cautiverio a manos de los hechiceros. Anteriormente, Halifa Sallah había escrito al Consejo de Seguridad Nacional de Gambia para pedir que se pusiera fin a estas acciones, describiéndolas como “graves violaciones de los derechos humanos e infracciones de la privacidad del pueblo gambiano”.

Halifa Sallah es ex miembro del Parlamento Panafricano y líder de la minoría en la Asamblea Nacional. Es secretario general de la Organización Democrática y Popular por la Independencia y el Socialismo y coordinador de la Alianza Nacional para la Democracia y el Desarrollo. Fue candidato presidencial en el año 2006.

INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA

EnGambia, los periodistas y los miembros de la oposición son considerados enemigos del gobierno. Son blanco regular de hostigamiento, amenazas, amenazas de muerte, detención ilegítima, reclusión, desaparición forzada, juicios sin garantías y tortura.

ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen sus llamamientos de modo que lleguen lo antes posible, en inglés o en su propio idioma:

- manifestando su preocupación por la seguridad de Halifa Sallah, que corre peligro de ser sometido a tortura o malos tratos;

- cuestionando la veracidad de las acusaciones que pesan sobre él y expresando el temor de que pueda ser víctima de un juicio celebrado sin las debidas garantías;

- instando a las autoridades a permitir que Halifa Sallah tenga acceso regular a sus familiares y a abogados de su propia elección.

LLAMAMIENTOS A:

Presidente y Ministro de Defensa:

Captain (retd.) Alhaji Yahya A. J. J. Jammeh

Office of the President

State House, Banjul, República de Gambia

Fax: + 220 4227 034

Tratamiento: Your Excellency / Señor Presidente

Fiscal General y Secretaria de Estado de Justicia:

Mrs Marie Saine Firdaus

Department of State for Justice

Marina Parade, Banjul, República de Gambia

Fax: + 220 4225 352

Tratamiento: Dear Secretary of State / Señora Secretaria de Estado

Secretario de Estado de Interior:

Mr Ousman Sonko

Office of the President

State House, Banjul, República de Gambia

Fax: + 220 4223 718

Tratamiento: Dear Secretary of State / Señor Secretario de Estado

Embajada del Reino Unido:

Mr Philip Sinkinson

British High Commission

48 Atlantic Road, Fajara

P.O. Box 507, Banjul, República de Gambia

Fax : + 220 449 6134

Embajada de Estados Unidos de América:

Ambassador Barry Wells

American Embassy Banjul
Kairaba Avenue, Fajara
P.M.B. 19, Banjul, República de Gambia

Fax:  + 220 439 2475