Índice AI: AMR 49/004/2002/s

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Trinidad y Tobago: Un año después, no hay verdad ni justicia para Anton Cooper

Un año después del homicidio de Anton Cooper en el Centro de Detención Preventiva de Golden Grove, en Arouca, es evidente que las autoridades de Trinidad y Tobago no han ofrecido una explicación adecuada sobre las circunstancias que llevaron a su muerte, ha manifestado hoy Amnistía Internacional al renovar su llamamiento para que se lleve a cabo una investigación exhaustiva sobre el caso.

«Las autoridades de Trinidad y Tobago han defraudado a Anton Cooper y a sus familiares por partida doble —señala Amnistía Internacional—. No sólo no protegieron su vida mientras estaba bajo su custodia, sino que tampoco han emprendido ninguna investigación significativa sobre las circunstancias que rodearon su muerte».

Anton Cooper apareció muerto en su celda la madrugada del 26 de junio de 2001. El cadáver, que estaba desnudo y mojado, presentaba señales de una fuerte paliza, y se estableció que la causa de la muerte había sido «asfixia asociada a múltiples lesiones causadas por golpes con un objeto romo». Desde que se produjo la muerte de Anton Cooper, otros muchos presos del Centro de Detención Preventiva han afirmado haber visto cómo los guardias de la prisión lo golpeaban brutalmente.

«Aunque existen firmes indicios de que Anton Cooper fue golpeado hasta morir por las personas que estaban a cargo de su seguridad, no se ha adoptado medida alguna para identificar a los responsables y obligarlos a responder penalmente de sus actos —ha añadido la organización—. Esto contraviene la obligación de Trinidad y Tobago de proteger la vida de sus ciudadanos e investigar en profundidad las circunstancias de toda muerte bajo custodia que se produzca, así como la obligación moral del Estado para con la familia de Cooper».

Hasta la fecha, las autoridades de Trinidad y Tobago han hecho caso omiso o no han contestado debidamente a las múltiples cartas enviadas por los abogados que representan a la familia de Anton Cooper y por Amnistía Internacional. Los miembros de la organización empezarán hoy una campaña en favor de una investigación completa, inmediata e imparcial sobre las circunstancias de la muerte de Anton Cooper.

Información general

Amnistía Internacional viene expresando desde hace tiempo su preocupación respecto a las condiciones penitenciarias que imperan en Trinidad y Tobago, como el hacinamiento, la brutalidad de los guardias, la falta de asistencia médica adecuada y las limitaciones en horas de sueño y condiciones de higiene y salubridad. Las condiciones imperantes en las prisiones son tan penosas que alcanzan el grado de trato cruel, inhumano y degradante.

Amnistía Internacional también ha expresado inquietud porque las espantosas condiciones penitenciarias no hacen sino exacerbar las presiones sobre los funcionarios de prisiones y abonar el terreno para que crezca el malestar y la frustración de los trabajadores penitenciarios, lo que contribuye a crear una atmósfera propicia a la violación de los derechos humanos de los reclusos.

Consulten el informe de Amnistía Internacional titulado The killing of Anton Cooper:'What I saw was murder, en <http://www.web.amnesty.org/ai.nsf/index/amr490032002>.

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