ACTION URGENTE

DOCUMENT PUBLIC ÉFAI – 000468 – ASA 20/032/00
AU 217/00

Avertissement : Amnesty International défend des individus sans prendre position ni sur leurs idées
ni sur les organisations auxquelles ils pourraient adhérer.

CRAINTES POUR LA SÉCURITÉ

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Londres, le 18 juillet 2000

Un touriste allemand a été enlevé par des hommes armés, peut-être les membres d'un groupe armé d'opposition, dans la région de Ladakh, dans l'État de Jammu-et-Cachemire.

Rolff Harfurt voyageait dans une zone isolée de la région de Kargil. Dans la nuit du 11 au 12 juillet, il a accepté l'offre d'un chauffeur de camion qui lui avait proposé de l'emmener. Quatre manœuvres et deux autres passagers se trouvaient déjà dans le véhicule. Au cours du trajet, un groupe de quatre ou cinq hommes armés qui avaient barré la route ont contraint le chauffeur à les prendre à bord de son camion. Selon des sources policières, lorsque le véhicule a atteint le monastère bouddhique de Rungdun, quatre moines lui ont fait signe de s'arrêter. Les moines contrôlent en effet régulièrement les véhicules qui traversent leur territoire pour s'assurer qu'ils ne contiennent pas du bois volé. Les hommes qui se trouvaient dans le camion se sont querellés avec les religieux puis ont fait feu sur eux. Trois des moines ont été tués sur le coup et un quatrième est mort ultérieurement des suites de ses blessures.

Le chauffeur du camion, Nazir Ahmad Bakshi, a déclaré qu'après la fusillade, les hommes l'avaient contraint à prendre la direction de Kargil. Au bout d'une centaine de kilomètres, ils lui ont ordonné de s'arrêter et sont descendus du camion, en emmenant Rolff Harfurt avec eux. On est depuis sans nouvelles de ce ressortissant allemand.

Les hommes ont affirmé au chauffeur et aux autres passagers qu'ils seraient tués s'ils parlaient à quiconque de ce qui s'était passé. Le chauffeur a poursuivi sa route jusqu'à Nunar, où il habitait, et a conservé le silence sur ces événements. En revanche, des moines de Rungdun ont alerté la police, qui a retrouvé le camion au domicile du chauffeur le lendemain. Le sac à dos de Rolff Harfurt se trouvait encore à l'intérieur du véhicule.

Nul n'a revendiqué la responsabilité de cet enlèvement.

INFORMATIONS GÉNÉRALES

La région de Ladakh est majoritairement peuplée de bouddhistes, à l'exception de la zone de Kargil, dont la plupart des habitants sont des musulmans chiites. Les tensions entre ces deux communautés religieuses se sont exacerbées dernièrement, depuis que le gouvernement de Jammu-et-Cachemire a recommandé que cet État bénéficie d'une plus grande autonomie et soit divisé selon des critères religieux en trois unités administratives correspondant aux communautés musulmane, hindouiste et bouddhiste. Le 11 juillet, la veille de la fusillade, le dirigeant de l'Association bouddhiste de Ladakh avait apparemment formulé des remarques peu respectueuses à l'égard du Coran dans un discours, et des voix s'étaient élevées pour demander qu'il soit poursuivi pour blasphème, deux faits particulièrement inhabituels dans la région.

C'est la première fois en cinq ans qu'un touriste est enlevé dans l'État de Jammu-et-Cachemire. En 1995, cinq touristes, Keith Mangan, Paul Wells, Fred Hutchings, Dirk Hasert et Hans Christian Ostro avaient été kidnappés ; un sixième, John Childs, avait réussi à s'enfuir. Le corps de Hans Christian Ostro a été retrouvé en août 1995, mais on ignore toujours tout du sort de ses compagnons d'infortune. Un autre touriste allemand a été récemment abattu, et un second grièvement blessé, dans l'État voisin de l'Himachal Pradesh.

L'enlèvement de civils non armés en situation de conflit armé est formellement interdit par le droit international humanitaire. L'article 3 commun aux quatre Conventions de Genève prohibe en effet les prises d'otages ainsi que les atteintes portées à la vie et à l'intégrité corporelle, notamment les actes de torture, à l'encontre des civils en cas de conflit armé.

ACTION RECOMMANDÉE : télégramme / aérogramme / lettre par avion / fax (en anglais ou dans votre propre langue) :

– exhortez le gouvernement de l'État de Jammu-et-Cachemire à fournir l'assurance que toutes les mesures envisageables sont prises pour retrouver Rolff Harfurt ;

– demandez instamment au gouvernement de cet État de veiller à ce qu'une information judiciaire soit ouverte sur les homicides commis sur la personne de plusieurs moines du monastère de Rungdun ;

– appelez le gouvernement à faire en sorte que soient prises toutes les mesures qui s'imposent pour protéger les droits fondamentaux de toutes les personnes qui vivent dans la région de Ladakh ou y voyagent, en cette période de vives tensions.

APPELS À :

COPIES aux représentants diplomatiques de l'Inde dans votre pays.

PRIÈRE D'INTERVENIR IMMÉDIATEMENT.
APRÈS LE 29 AOÛT 2000, VÉRIFIEZ AUPRÈS DE VOTRE SECTION S'IL FAUT ENCORE INTERVENIR. MERCI.