ACCIÓN URGENTE

exigir que se investigue la desaparición de un periodista

El periodista y analista político srilankés Prageeth Eknaligoda desapareció el 24 de enero en Homagama, localidad cercana a la capital, Colombo. Su esposa, Sandya Eknaligoda, fue puesta bajo custodia cuando acudió a la policía de Homagama a denunciar la desaparición, el 25 de enero. Ya ha sido puesta en libertad.

PrageethEknaligoda desapareció poco después de salir de su despacho en Lanka-e-News el 24 de enero. Residentes de la localidad dijeron a los medios de comunicación de Sri Lanka que vieron una camioneta blanca sin placas de matrícula cerca de su casa más o menos a esa misma hora. El último contacto que se tuvo con el periodista fue a las 9:30 de la noche de ese día; desde entonces, su teléfono móvil no funciona y sus amigos y familiares no han sabido nada de él. Días antes de su desaparición le había dicho a un amigo íntimo que creía que lo estaban siguiendo.

Sandya Eknaligoda, que intentó presentar una denuncia por el secuestro de su esposo al día siguiente, expresó posteriormente su decepción por la reacción de la policía, que la mantuvo retenida varias horas en comisaría. Un mando policial dijo a las organizaciones dedicadas a temas de libertad de prensa que estaba demasiado ocupado con las elecciones presidenciales para darle prioridad al caso.

Prageeth Eknaligoda es un periodista crítico con el gobierno que ha cubierto activamente las elecciones presidenciales del 26 de enero. La semana pasada había terminado un análisis comparativo de los dos principales candidatos presidenciales en el que salía ganando el candidato de la oposición, Sarath Fonseka.

El 27 de agosto de 2009, Prageeth Eknaligoda fue secuestrado por un grupo que también llegó en una camioneta blanca. Lo metieron a empujones en la furgoneta y, tras vendarle los ojos y esposarlo, se lo llevaron a un lugar desconocido. Al día siguiente lo pusieron en libertad. En muchos secuestros y desapariciones forzadas en Sri Lanka se han utilizado camionetas blancas, especialmente desde 2006, año en que agentes estatales y grupos paramilitares aliados con el gobierno incrementaron los ataques contra personas críticas con las autoridades.

ESCRIBAN INMEDIATAMENTE, en inglés, cingalés, tamil o en su propio idioma:

• Pidiendo que se investigue de forma inmediata e imparcial la desaparición de Prageeth Eknaligoda y de los ataques contra otros periodistas y trabajadores de los medios de comunicación srilankeses, que los resultados de la investigación se hagan públicos y que las personas halladas responsables sean puestas a disposición judicial;

• Pidiendo que se investigue la conducta del personal de la policía responsable de recibir la denuncia de Sandya Eknaligoda sobre el secuestro de su marido;

• Pidiendo la abolición o la reforma de la legislación que se está utilizando para suprimir el derecho a la libertad de expresión, así como el fin del clima de impunidad que ha permitido que agentes estatales y grupos paramilitares lleven a cabo una larga campaña de intimidación y violencia contra periodistas independientes en Sri Lanka.

ENVÍEN LOS LLAMAMIENTOS ANTES DEL 9 DE MARZO DE 2010 A: