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30 de julio de 1997

Bielorrusia: Amnistía Internacional adopta a periodistas de la televisión rusa como presos de conciencia

Amnistía Internacional ha solicitado hoy la excarcelación inmediata e incondicional de los periodistas de la TV rusa Pavel Sheremet, Dmitry Zavadsky y Yaroslav Ovchinnikov, detenidos en Bielorrusia por su pacífica actividad profesional como trabajadores de medios de comunicación; por este motivo, la organización los ha adoptado como presos de conciencia.

«Las circunstancias de la detención, junto con la persecución que habían sufrido anteriormente y los intentos de las autoridades de impedir que Pavel Sheremet informara sobre cuestiones relativas a Bielorrusia, apuntan a que estos tres hombres han sido perseguidos únicamente por su labor periodística» señala Amnistía Internacional.

Pavel Sheremet, director de la Agencia en Minsk de la ORT (cadena pública de televisión rusa), el cámara Dmitry Zavadsky y el conductor de personal Yaroslav Ovchinnikov fueron detenidos en Bielorrusia el 26 de julio. Actualmente se encuentran en un centro de detención preventiva en la localidad de Grodno, y su expediente ha sido trasladado aparentemente al Comité Bielorruso para la Seguridad del Estado (KGB) para su investigación.

Según la información recibida, en una conferencia de prensa que ofreció el presidente Alyaksandr Lukashenka en 1996, Pavel Sheremet le hizo la siguiente pregunta: «Entonces, ¿quién será el próximo [en ser arrestado]?» y el presidente le contestó: «Podría ser usted».

Según las últimas noticias, dos de los tres miembros de la plantilla han sido acusados hoy oficialmente en aplicación del Artículo 80 del Código Penal bielorruso, según el cual cruzar ilegalmente la frontera se sanciona con hasta cinco años de cárcel. El conductor de personal, Yaroslav Ovchinnikov, todavía no ha sido acusado.

Hoy aparecían en los medios de comunicación rusos unas declaraciones del presidente Boris Yeltsin en las que amenazaba con revisar la Carta de Unión con Bielorrusia con motivo de la detención del personal de la televisión rusa. Según parece, el presidente Yeltsin se declaró «sorprendido e indignado».

Información general

Los tres individuos fueron detenidos tras hacer una visita extraoficial a la frontera de Bielorrusia con Lituania el 22 de julio para comprobar la seguridad en la zona, pese a que anteriormente los funcionarios de fronteras bielorrusos les habían denegado el permiso para hacerlo.

En el trayecto, el grupo filmó un tramo de frontera sin vigilancia antes de llegar a un puesto de control fronterizo donde, según parece, iban a entrevistar a los agentes de guardia para un programa de televisión. Allí fueron detenidos por los agentes de aduanas, que se incautaron de dos cintas de vídeo y elaboraron un informe sobre el suceso. A continuación los dejaron en libertad. Los planos grabados que el personal pudo conservar se emitieron ese mismo día por la ORT.

El 26 de julio, Pavel Sheremet y Yaroslav Ovchinnikov fueron detenidos por agentes de aduanas en el aeropuerto de Minsk cuando regresaban de un viaje a Bulgaria. De allí los llevaron a Grodno ─localidad bielorrusa y centro administrativo de la región próximo a la frontera con Lituania─, al parecer en relación con los sucesos del 22 de julio. Dmitry Zavadsky fue arrestado ese mismo día en su domicilio de Minsk.

El 27 de julio, agentes de la KGB se presentaron en el domicilio de Pavel Sheremet con una orden de búsqueda firmada por el jefe del Departamento de la KGB para la región de Grodno, Vladimir Tupik. Sin embargo, no habían podido conseguir una orden oficial del fiscal por ser domingo, según explicaron. Ese mismo día, los informes indican que funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se presentaron en la sede de la ORT en Minsk en busca de las cintas de vídeo con el reportaje sobre la frontera; el personal les explicó que la única copia disponible estaba ya en Moscú. Según parece, los agentes se incautaron de la tarjeta de acreditación, el pasaporte y varios borradores de artículos de Pavel Sheremet.

Ese mismo mes, las autoridades bielorrusas habían acusado a Pavel Sheremet de dar información sesgada, y el Ministerio de Asuntos Exteriores le despojó de su acreditación como informador. Un segundo periodista, Aleksandr Stupnikov, reportero del canal televisivo ruso NTV, había sido objeto de acusaciones parecidas y expulsado de Bielorrusia en marzo.

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Si desean más información o concertar una entrevista, pónganse en contacto con Soraya Bermejo llamando a la Oficina de Prensa de Amnistía Internacional (+ 44 413 5562).