Amnesty International News & Updates Feed

Des parlementaires rencontrent des représentants du gouvernement des États-Unis au sujet des détentions illégales

Wed, 14 May 2008 09:49:40 +0100

Des parlementaires de différents pays vont rencontrer des représentants du gouvernement des États-Unis du 14 au 16 mai 2008 pour discuter avec eux des recommandations d’Amnesty International visant à mettre fin aux détentions illégales pratiquées par ce pays.

Menzies Campbell, député britannique, et Christophe Strasser, député allemand, représenteront les 1 236 membres des Parlements de 30 pays qui se sont déjà ralliés à l'appel lancé aux autorités des États-Unis pour qu’elles mettent fin aux détentions illégales pratiquées à Guantánamo et ailleurs, conformément aux recommandations d’Amnesty International.

Menzies Campbell et Christophe Strasser rencontreront des hauts responsables du Département d’État, de la sous-commission des Affaires étrangères de la Chambre des Représentants, de la Commission judiciaire du Sénat, du cabinet du sénateur McCain et de la marine, notamment.

Une réplique d’une cellule de Guantánamo présentée à travers les États-Unis

Depuis le 8 mai, une cellule de haute sécurité de Guantánamo reconstituée à taille réelle est présentée dans différentes villes des États-Unis. Cette exposition, organisée par Amnesty International, doit permettre à la population américaine de se faire une idée de l’épreuve que représentent la détention illégale et le maintien prolongé à l’isolement.

Le 10 mai, Mary Robinson, ancienne présidente d’Irlande, ancienne haut-commissaire aux droits de l’homme des Nations unies et représentante de Global Elders, a visité cette cellule à Miami et s’est entretenue avec des militants d’Amnesty International réunis à l’occasion d’un concert et d’un rassemblement.

Appel à la retenue à la suite des affrontements au Liban

Tue, 13 May 2008 17:33:02 +0100

Au moins 62 personnes ont été tuées et 198 blessées dans les affrontements armés qui ont eu lieu au Liban entre des groupes d’opposition dirigés par le Hezbollah et des forces soutenant le gouvernement, d’après des sources officielles. Les combats ont éclaté à Beyrouth, la capitale, mercredi 7 mai et se sont peu à peu propagés dans d'autres régions du pays.

Amnesty International a appelé les dirigeants politiques au Liban à ordonner clairement à leurs sympathisants de respecter pleinement les droits humains et de ne pas mener dans des secteurs densément peuplés des attaques inconsidérées mettant en danger des civils non impliqués dans les affrontements.

« Ils doivent également veiller à ce que toute personne placée en détention sous leur responsabilité soit traitée humainement et ne soit pas soumise à des actes de torture ou à d’autres mauvais traitements », a ajouté l’organisation.

Les affrontements ont commencé après que le gouvernement eut décidé de fermer le réseau de télécommunications du Hezbollah et de démettre de ses fonctions le chef de la sécurité de l’aéroport de Beyrouth, sympathisant de ce mouvement.

Une femme de soixante ans et son fils de trente-trois ans ont été tués vendredi alors qu’ils tentaient de fuir le quartier de Ras al Naba, à Beyrouth. Leur voiture a été touchée par une grenade autopropulsée puis par les tirs en rafale d’hommes armés.

Le même jour, dans le quartier al Nwairi de Beyrouth, deux autres fils de cette femme ont été grièvement blessés par un groupe d’hommes armés qui leur ont tiré dans le dos. Ils étaient en route pour tenter de savoir ce qui était arrivé à leur mère et à leur frère.

Selon des informations diffusées par les médias, le 10 mai, dans le secteur de Tariq al Jdide, à Beyrouth, deux civils ont été tués lors des funérailles d’un partisan du gouvernement assassiné.

Le Hezbollah a annoncé dimanche que trois de ses membres avaient été enlevés à Aley, près de Beyrouth, par des membres du Parti socialiste progressiste (PSP) pro-gouvernemental, et que les corps de deux des hommes avaient été retrouvés. Walid Joumblatt, le dirigeant du PSP, a reconnu que trois hommes du Hezbollah avaient été tués, et a déclaré que si les informations selon lesquelles les hommes avaient été torturés avant d’être abattus se révélaient exactes, il en assumerait la responsabilité.

Dans une déclaration rendue publique mardi, Amnesty International a appelé les autorités libanaises à veiller à ce que des enquêtes en bonne et due forme soient menées sur les homicides et toutes les autres violences perpétrés contre des personnes non impliquées dans les affrontements armés.

« Les dirigeants politiques doivent veiller à ce que tous ceux qui, dans leurs rangs, sont soupçonnés d’avoir commis des atteintes aux droits humains soient remis aux autorités judiciaires compétentes afin qu’une enquête soit menée et qu’ils soient jugés dans le cadre de procès pleinement conformes aux normes internationales relatives aux droits humains », a déclaré l’organisation.

Amnesty International a également exhorté les représentants des États arabes, qui doivent se réunir à Beyrouth ce mercredi afin de discuter de la situation, à faire pression sur toutes les parties impliquées pour qu’elles mettent fin aux atteintes aux droits humains et fassent en sorte que la population civile soit épargnée.

Le manque de coopération du Myanmar cause de nouveaux décès

Fri, 09 May 2008 17:24:02 +0100

Après le passage du cyclone Nargis qui a provoqué la mort de dizaines de milliers de personnes et le déplacement d’un million d’autres, le gouvernement du Myanmar (anciennement Birmanie) fait délibérément obstacle à l’aide dont le pays a pourtant besoin pour sauver des vies. Son refus d'ouvrir ses frontières empêche la population de recevoir l’aide massive (notamment en termes de compétences techniques) nécessaire, et va provoquer d’autres décès ainsi que des souffrances supplémentaires pour ceux qui ont été touchés par cette catastrophe.

Amnesty International a renouvelé l'appel urgent qu’elle a lancé au gouvernement pour qu’il permette à l’aide technique et matérielle de parvenir à tous les secteurs touchés par le cyclone en veillant à ce qu’elle soit distribuée, sans discrimination, à ceux qui en ont besoin.

Un porte-parole d’Amnesty International a indiqué que l’organisation estime qu’en bloquant délibérément l’aide destinée aux victimes le gouvernement du Myanmar pourrait violer le droit de ses citoyens à la vie, à l’alimentation et à la santé.

« Chaque obstacle qui empêche la population d’avoir accès à l'aide dont elle a besoin d'urgence risque d'accroître le nombre de morts, déjà extrêmement élevé », a souligné Benjamin Zawacki, chargé des recherches sur le Myanmar au sein d’Amnesty International.

Le gouvernement du Myanmar a déclaré que le passage du cyclone avait fait près de 23 000 morts, mais des observateurs indépendants estiment que ce sont près de 100 000 personnes qui ont perdu la vie. Par ailleurs, plus d'un million de personnes sont à présent à la rue et dans l’impossibilité d’obtenir ce dont elles ont absolument besoin en termes de nourriture, d’hébergement et de soins médicaux.

Le gouvernement du Myanmar s’est de plus en plus isolé du reste du monde en raison de son triste bilan en matière d'atteintes aux droits humains et de crimes de guerre. Il n’a pas apporté aux centaines de milliers de ses citoyens les plus durement touchés l’aide dont ils ont cruellement besoin, et a jusqu’à présent empêché les travailleurs humanitaires étrangers et le matériel fourni par l’assistance internationale d’accéder aux régions les plus affectées par le passage du cyclone.

Amnesty International a indiqué qu’elle craignait que des milliers d’autres personnes ne meurent à cause de la malnutrition, des maladies contagieuses et parce qu’elles ne peuvent pas se protéger des intempéries. Les risques de mort ou de blessure permanente augmentent chaque jour qui passe pour les victimes du cyclone.

Dans une déclaration qu’il a faite vendredi et qui a été citée par les médias, le ministre des Affaires étrangères du Myanmar a indiqué que le pays ne recevrait pas d'équipes de secours et de journalistes étrangers. Il aurait ajouté que le Myanmar entendait en revanche réceptionner l'aide et la distribuer « par ses propres moyens ».

En conséquence, le Premier ministre thaïlandais, Samak Sundaravej, qui avait prévu de se rendre au Myanmar pour y rencontrer les autorités, a annulé cette visite. Une équipe de secours qui s’était rendue à Yangon par avion depuis le Qatar aurait été refoulée.

Les autorités refusent ainsi l’assistance technique dont le pays a pourtant tellement besoin. En outre, l’ambassade du Myanmar à Bangkok aurait fermé ses portes vendredi en raison d’un jour férié local au lieu de délivrer des visas aux travailleurs humanitaires en attente de ces documents dans la capitale thaïlandaise.

En raison de ce qu’il considère comme des « restrictions inacceptables », le Programme alimentaire mondial a brièvement suspendu ses vols vers le Myanmar. D’autre part, des organisations de défense des droits humains ont signalé que des représentants des autorités à Yangon avaient vendu du matériel de toiture au lieu de le distribuer aux sinistrés.

Amnesty International a appelé les pays voisins du Myanmar, en particulier ceux qui entretiennent des relations amicales avec son gouvernement – la Chine, l’Inde, la Thaïlande et le Viêt-Nam –, à continuer d'insister auprès de ce dernier afin qu’il facilite les démarches entreprises pour fournir une aide humanitaire et afin qu’il mette en place une coordination transparente de ces initiatives avec la communauté internationale.

Le gouvernement du Myanmar a annoncé qu’il allait se conformer à ce qui avait été prévu pour la tenue d'un référendum national concernant l’adoption d’une nouvelle constitution, le 10 mai. Selon Amnesty International, ce texte vise à saper le respect des droits humains et à consolider le régime militaire et l’impunité.

Alors que des centaines de milliers de ses citoyens luttent pour obtenir un abri, de la nourriture et des soins médicaux élémentaires, le Myanmar s’est donné pour priorité de faire accepter la nouvelle constitution.

« Les dirigeants du Myanmar montrent une fois de plus qu’ils ne se soucient guère du bien-être de la population, a déclaré Benjamin Zawacki. Au lieu de venir en aide aux centaines de milliers de personnes qui se trouvent dans une terrible situation, le gouvernement se préoccupe avant tout de renforcer son pouvoir. »

Un aperçu de Guantánamo

Wed, 07 May 2008 12:46:52 +0100

Amnesty International va présenter dans différentes villes des États-Unis une cellule de haute sécurité de Guantánamo reconstituée à taille réelle. Cette exposition doit permettre à la population américaine de se faire une idée de l’épreuve que représentent la détention illégale et le maintien à l’isolement.

La plupart des détenus de Guantánamo sont placés à l’isolement, parfois 24 heures sur 24. Un grand nombre d’entre eux ne voient quasiment jamais la lumière du jour et n’ont aucun contact avec d’autres êtres humains. Ils ignorent quand ils seront libérés de Guantánamo, et même s’ils seront un jour libérés, ce qui aggrave encore leurs souffrances.

La plupart sont détenus sans inculpation. Ceux qui sont inculpés risquent d’être jugés de manière inéquitable par des commissions militaires. Certains pourraient être condamnés à mort et exécutés.

L’exposition itinérante s’ouvrira à Miami le 10 mai. Elle fera ensuite une halte à Washington le 26 juin, à l’occasion de la Journée internationale pour le soutien aux victimes de la torture.

Les visiteurs seront invités à entrer dans la cellule reconstituée, à expérimenter les conditions de vie à l’isolement et à faire part de leurs impressions dans un message vidéo. Pour vous faire une idée, regardez une photo panoramique de l’intérieur de la cellule. Avant de repartir, les visiteurs pourront agir pour mettre fin aux détentions illégales pratiquées par les États-Unis à Guantánamo et ailleurs.

Suivez la tournée aux États-Unis :

Passez à l’action !

Signez notre pétition mondiale pour mettre fin aux détentions illégales pratiquées par les États-Unis.

Tenez-vous au courant des autres actions de la campagne d’Amnesty International 'Contre le terrorisme : la justice'.

Les homicides de civils sont courants en Somalie

Tue, 06 May 2008 16:44:30 +0100

Amnesty International vient de publier un important rapport sur la crise humanitaire et la dramatique situation des droits humains auxquelles est confrontée la population somalienne.

Ce rapport contient de très nombreux témoignages de victimes traumatisées par le conflit et dénonce les atteintes aux droits humains qui leur ont été infligées, notamment par des militaires éthiopiens et des soldats des forces du gouvernement fédéral de transition somalien, d’une part, et des membres de groupes armés, d’autre part.

« Des Somaliens sont tués, violés, torturés, a déclaré Michelle Kagari, directrice adjointe du programme Afrique d’Amnesty International. Les pillages se multiplient et des quartiers entiers sont détruits. »

Des témoins ont raconté à Amnesty International que les soldats éthiopiens avaient de plus en plus souvent recours à la méthode de l’« abattage » pour tuer des personnes : les victimes sont « tuées comme des chèvres », c’est-à-dire égorgées. Elles sont bien souvent abandonnées dans leur sang en pleine rue, jusqu'à ce que les tireurs embusqués et les autres combattants armés quittent les lieux, laissant ainsi la possibilité aux proches d’emporter les cadavres.

« Les témoignages que nous avons recueillis donnent fortement à penser que des crimes de guerre, voire des crimes contre l’humanité, ont été et sont commis par toutes les parties au conflit en Somalie, et ce en toute impunité, a déclaré Michelle Kagari.

« La situation humanitaire et des droits humains empire de jour en jour dans le pays. Ce rapport porte la voix des citoyens ordinaires de Somalie, qui demandent à la communauté internationale de se mobiliser pour mettre un terme aux attaques dont ils sont victimes, notamment celles commises par l’armée éthiopienne et les forces du gouvernement fédéral de transition, soutenues à l'étranger. »

De nombreux quartiers de Mogadiscio sont livrés à l’insécurité et tous les habitants de la capitale sont marqués par les très graves atteintes aux droits humains et violations du droit international humanitaire qu’ils ont subies ou dont ils ont été témoins.

« Où qu’ils aillent, les civils sont en danger. Ceux qui fuient la violence à Mogadiscio sont attaqués sur les routes, ceux qui ont la chance de parvenir jusqu’à un camp ou un campement sont confrontés à d’autres violences et vivent dans des conditions épouvantables. »

C’est au gouvernement fédéral de transition (le gouvernement reconnu de la Somalie) qu’incombe en premier lieu la responsabilité de protéger les droits fondamentaux de la population. Mais l’armée éthiopienne, qui apporte un soutien important à ce gouvernement, a elle aussi des responsabilités à assumer.

« Il faut que cessent immédiatement les attaques perpétrées par toutes les parties contre les civils. La communauté internationale a par ailleurs elle aussi sa part de responsabilité, pour n'avoir pas exercé sans relâche des pressions sur le gouvernement fédéral de transition et sur le gouvernement éthiopien afin qu’ils empêchent leurs forces armées de commettre de très graves violations des droits humains. »

Amnesty International a appelé au renforcement du Bureau politique des Nations unies pour la Somalie. L’organisation a en outre demandé que la Mission de l’Union africaine en Somalie (AMISOM), ainsi que toute mission de maintien de la paix des Nations unies qui pourrait lui succéder, reçoive pour mandat de protéger les civils et soit dotée d’une composante droits humains forte, qui l’habilite à enquêter sur les violations des droits humains. Amnesty International a également demandé que l’embargo sur les armes imposé par les Nations unies à la Somalie soit renforcé.

L’Indonésie appelée à ratifier le Statut de Rome

Fri, 02 May 2008 16:26:36 +0100

L’Indonésie doit respecter son engagement de ratifier le Statut de Rome de la Cour pénale internationale (CPI) en 2008, rappelle Amnesty International.

En 2004, le président indonésien a adopté un Plan national d'action en faveur des droits humains, qui indiquait notamment que l’Indonésie avait l’intention de ratifier le Statut de Rome au cours de l’année 2008.

Alors que la fin du premier semestre 2008 approche, on ignore toujours si l’Indonésie va atteindre son objectif. Il faudrait en particulier adopter une loi nationale prévoyant une coopération avec la CPI.

Amnesty International a demandé à l’Indonésie de prendre toutes les mesures nécessaires en vue de ratifier le Statut de Rome cette année et de prouver son engagement à mettre fin à l’impunité concernant les pires violations des droits humains (génocide, crimes contre l’humanité et crimes de guerre).

Qu’est-ce que la Cour pénale internationale ?
La CPI est un organe judiciaire permanent et indépendant créé par la communauté internationale afin de poursuivre en justice les auteurs de génocide, de crimes contre l'humanité et de crimes de guerre. Son fonctionnement repose sur le principe de complémentarité, c’est-à-dire que la CPI n’intervient que lorsque les autorités nationales ne peuvent pas ou ne veulent pas mener d’enquêtes et juger les responsables présumés.

Le Statut de Rome a été adopté lors d’une conférence internationale à Rome le 17 juillet 1998. À l’heure actuelle, 106 États – soit plus de la moitié des pays du monde – l’ont ratifié. La CPI, qui est devenue opérationnelle le 1er juillet 2002, a ouvert quatre enquêtes sur des crimes commis en République centrafricaine, en République démocratique du Congo, au Darfour (Soudan) et en Ouganda. Le premier procès devant la CPI devrait s’ouvrir cette année.

Les atteintes aux droits humains se multiplient à Sri Lanka sous le voile du secret

Fri, 02 May 2008 18:22:04 +0100

La question du respect des droits humains à travers le monde est souvent liée à l’impartialité et à la rigueur du travail effectué par les médias. Lorsque les atteintes aux droits humains ne sont pas dénoncées et que l’opinion publique n’est pas vigilante, les agissements illicites peuvent se multiplier dans le secret et le mensonge.

On ne dira jamais assez à quel point les médias jouent un rôle important dans les situations de conflit : sans leurs reportages, leurs photos et leurs images des combats et de la violence, personne ne pourrait faire pression sur les protagonistes pour les inciter à respecter les droits humains.

Ce besoin est particulièrement fort à Sri Lanka, où le nombre de victimes dans chaque camp est apparemment très élevé, beaucoup de civils étant pris en tenaille. Toutes les parties au conflit se sont rendues coupables de graves atteintes aux droits humains et de violations du droit international humanitaire.

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) s’est dit préoccupé par l’augmentation des pertes civiles depuis le début de l’année du fait de l’accroissement du nombre d’attaques menées sans discrimination dans le nord, l’est et le sud du pays.

Malgré le coût humain de la guerre, les journalistes qui couvrent le conflit sri-lankais sont confrontés à des restrictions injustifiées et il existe par conséquent très peu de faits établis. À vrai dire, les deux camps ne cessent de se contredire.

Le conflit qui frappe Sri Lanka oppose les forces gouvernementales, les Tigres libérateurs de l'Eelam tamoul (LTTE) et des groupes armés tamouls apparemment alignés sur le gouvernement. Comme l’indiquait Amnesty International en février dans son rapport Sri Lanka: Silencing Dissent, les médias qui couvrent la guerre dans ce pays sont réduits au silence dans la pratique – par les menaces, les restrictions et les violences.

Le conflit dans le nord et l’est de Sri Lanka s’est encore aggravé depuis la fin de l’accord de cessez-le-feu, le 16 janvier 2008. La Mission de surveillance à Sri Lanka, qui était chargée de surveiller l’application de l’accord de cessez-le-feu de 2002, s’étant retirée, il y a maintenant un vide pour ce qui est de rendre compte de manière indépendante des violations des droits humains. Il est par conséquent d’autant plus urgent que les journalistes soient autorisés à faire leur travail sans être l’objet de restrictions abusives et à réunir des informations sur les atteintes aux droits humains sur le terrain.

Or, les journalistes se voient souvent interdire l’accès aux zones de conflit à Sri Lanka. Les LTTE n’autorisent pas de reportages indépendants dans les zones placées sous leur contrôle, tandis que le gouvernement cache le coût de la guerre.

Selon Free Media Movement (FMM), une organisation basée à Colombo qui surveille la situation en matière de liberté des médias, des fonctionnaires du gouvernement ont interdit à des photographes, la semaine dernière, de pénétrer dans des hôpitaux de Colombo où étaient soignés des soldats de l’armée sri-lankaise blessés au combat fin avril.

Selon la Fédération internationale des journalistes (FIJ), 25 journalistes appartenant à la minorité tamoule ont fui la péninsule de Jaffna, où les forces gouvernementales combattent des rebelles des Tigres tamouls.

Il y a deux ans, le 2 mai 2006, Suresh Kumar et Rajiv Kumar, deux membres du personnel de soutien du journal Uthayan, ont été tués par balle dans les locaux de ce quotidien basé à Jaffna, qui est la cible de vives critiques car il est considéré comme favorable aux nationalistes tamouls. Sept personnes travaillant pour les médias, dont quatre employés d’Uthayan, ont été tuées à Jaffna depuis début mai 2006.

Dans le cas de Suresh Kumar et de Rajiv Kumar, des hommes armés circulant à moto ont attaqué les locaux du journal. Ils étaient apparemment à la recherche de certains journalistes, mais ceux-ci n’étant pas présents les agresseurs ont tué Suresh Kumar et Rajiv Kumar. Ils sont toujours en liberté.

« Publier notre quotidien à Jaffna constitue une tâche de plus en plus dangereuse et digne des travaux d’Hercule. Des hommes armés menacent en permanence notre travail et notre vie », explique le rédacteur en chef d’Uthayan.

Pour l’instant, à la connaissance d’Amnesty International, aucune enquête n’a permis d’arrêter et de juger les meurtriers présumés de journalistes et d’autres professionnels des médias.

Dans une autre affaire, le journaliste Jayaprakash Sittampalam Tissainayagam, qui a été arrêté le 7 mars, se trouve toujours dans le centre de détention du Service d'enquête sur le terrorisme, à Colombo. Les autorités disent qu’elles le soupçonnent d’être lié aux LTTE, mais il n’a été inculpé d’aucune infraction.

Amnesty International a qualifié sa détention d’arbitraire. Jayaprakash Sittampalam Tissainayagam risque de perdre la vue s'il ne reçoit pas le traitement spécialisé dont il a besoin pour soigner ses graves troubles oculaires.

En tout, au moins 10 professionnels des médias ont été victimes d’un homicide illégal à Sri Lanka depuis le début de l’année 2006. D’autres ont été arrêtés arbitrairement, torturés et auraient disparu pendant leur détention par les forces de sécurité.

Pour la Journée de la liberté de la presse 2008, Amnesty International a appelé le gouvernement sri-lankais à protéger les professionnels des médias et leurs droits à la vie, à la liberté et à la sécurité, conformément aux obligations de Sri Lanka au regard du droit international.

L’organisation a également exhorté le gouvernement à respecter les professionnels des médias et à déclarer publiquement que les homicides, les menaces et les autres attaques ne seront pas tolérées. Les autorités sri-lankaises doivent mener dans les meilleurs délais des enquêtes indépendantes, impartiales et sérieuses sur la totalité des agressions, disparitions et homicides qui ont visé des professionnels des médias, quelle que soit l’identité des auteurs et des victimes.

Amnesty International demande aussi aux LTTE d’ordonner à tous leurs membres de mettre fin aux homicides, aux menaces et aux autres attaques contre des professionnels des médias. Toutes les parties au conflit doivent cesser de s’en prendre à des journalistes.

Le nombre d’homicides de syndicalistes augmente en Colombie

Wed, 30 Apr 2008 17:30:12 +0100

« Nous ne voulons pas de marches pour les morts ni de manifestations du 1er mai. »
Extrait d’une menace de mort envoyée par des paramilitaires à des syndicalistes du département de Santander le 22 avril 2008

Dans une grande partie du monde, le 1er mai (Journée internationale des travailleurs) est l’occasion, pour les travailleurs, de célébrer leurs droits et de manifester leur solidarité. Pour la Fête du travail, des rassemblements sont organisés aussi bien à Londres, à Moscou, à Djakarta et à Caracas qu’au Cap.

Des syndicalistes du monde entier sont en butte à la violence et à l’oppression. Bien que la Déclaration universelle des droits de l'homme garantisse à toute personne, depuis presque soixante ans, le droit « de fonder avec d'autres des syndicats et de s'affilier à des syndicats pour la défense de ses intérêts » (article 23), ce droit est très souvent violé.

D’année en année, la Colombie est devenue le symbole des atteintes les plus graves et les plus fréquentes dans ce domaine. En Colombie, participer au défilé du 1er mai ou à d’autres activités syndicales légitimes ne va pas de soi.

Depuis le début de l’année 2008, 22 syndicalistes ont été tués dans ce pays – un chiffre en nette augmentation par rapport à la même période concernant 2007. Malgré la mise en place d’un bureau permanent de l’Organisation internationale du travail (OIT) et d’une unité spécialisée dans les enquêtes sur les atteintes aux droits humains contre les syndicalistes, la sécurité des personnes qui défendent les droits des travailleurs reste précaire en Colombie.

Le 17 avril 2008, le corps de Jesús Heberto Caballero Ariza, un responsable du Syndicat des fonctionnaires du service national de la formation professionnelle (SINDESENA), a été découvert dans la municipalité de Sabanalarga (département de l'Atlantique). Il présentait apparemment des traces de torture. Avant son décès, Jesús Heberto Caballero Ariza aurait reçu des menaces de mort de la part du groupe paramilitaire « Aguilas Negras » (Aigles noirs).

Jesús Heberto Caballero est mort quelques jours avant qu’une menace de mort signée des « Aigles noirs » et datée du 21 avril 2008 ne soit envoyée par courriel à des organisations syndicales et à des organisations de défense des droits humains dans le département de l'Atlantique. D’après les informations disponibles, il était en train de révéler des pratiques de corruption au sein du Service national de la formation professionnelle (SENA).

Dans une autre affaire, un membre du Syndicat national des travailleurs de l’industrie charbonnière (SINTRACARBON), Adolfo Gonzalez Montes, a été torturé et tué à son domicile le 22 mars 2008 dans la ville de Riohacha (département de La Guajira). Au même moment, d’autres dirigeants du SINTRACARBON ont reçu des menaces de mort par téléphone.

Certains d’entre eux ont par ailleurs indiqué que leur domicile était surveillé par des individus non identifiés. Lorsqu’Adolfo González a été tué, son syndicat s’apprêtait à entamer des négociations sur les conditions de travail avec les entreprises qui dirigent l’opération minière de Cerrojón dans le département de La Guajira.

Les groupes paramilitaires, qui agissent souvent en collusion avec les forces de sécurité ou avec leur accord, portent la responsabilité de la plupart des homicides commis sur des syndicalistes, mais les forces de sécurité et les groupes de la guérilla sont eux aussi directement responsables de la mort de syndicalistes et de menaces proférées à leur égard. L’objectif de ces menaces et de ces meurtres est clair : saper et discréditer le travail des syndicalistes.

Depuis qu’Amnesty International a fait paraître son rapport Colombie. Homicides, détention arbitraire et menaces de mort. La réalité du syndicalisme en Colombie, en juillet 2007, le gouvernement de ce pays affirme que la situation des syndicalistes s’est nettement améliorée sur le plan des droits humains.

Dans son rapport paru en 2007, Amnesty International reconnaissait certes que le nombre de syndicalistes tués avait diminué par rapport au début des années 2000. Amnesty International a cependant choisi de marquer la Fête du travail cette année en appelant le gouvernement colombien à se mobiliser bien davantage pour protéger les syndicalistes, et ce d’autant plus que le nombre d’homicides a de nouveau augmenté en 2008.

Les syndicats, au même titre que les associations de défense des droits humains ou d’autres organisations au sein de la société, sont souvent considérés par les responsables gouvernementaux, les forces de sécurité et les paramilitaires comme collaborant avec la guérilla ou lui apportant un soutien. Il n’est pas rare que ces accusations soient suivies de menaces ou d’agressions contre des militants des droits humains.

Amnesty International a montré qu’au cours de ces vingt dernières années le nombre d’homicides de syndicalistes pouvait chuter pendant plusieurs années avant de connaître de nouvelles hausses importantes. Les gouvernements successifs n’ayant pris aucune mesure décisive pour mettre fin à l’impunité qui est la règle dans plus de 90 p. cent des cas, Amnesty International insiste sur le fait que rien ne permet d’affirmer qu’une baisse du nombre d’homicides d’une année sur l’autre reflète nécessairement une amélioration durable de la situation des droits humains.

La forte augmentation du nombre de syndicalistes tués durant les quatre premiers mois de 2008 illustre ce problème.

Le gouvernement colombien prétend également que les atteintes aux droits humains dont sont victimes les syndicalistes ne sont pas liées à l’activité syndicale de ces derniers. Or, Amnesty International ne cesse de recevoir des informations indiquant que les menaces de mort et les homicides contre des syndicalistes coïncident avec des périodes marquées par des conflits du travail.

Le 1er mai 2008, l’organisation a demandé au gouvernement colombien de prendre des mesures décisives pour mettre un terme à la difficile situation à laquelle sont confrontés les syndicalistes en Colombie. Amnesty International a aussi demandé à la communauté internationale d’insister auprès du gouvernement colombien pour qu’il adopte de telles mesures.

Les autres gouvernements peuvent veiller à ce que le bureau du représentant permanent de l’OIT en Colombie bénéficie des ressources nécessaires. Ce dernier pourrait ainsi mener à bien son mandat consistant notamment à suivre de près la situation des syndicalistes et à en rendre compte.

Les autres gouvernements peuvent également se mobiliser pour veiller à ce que l’unité spécialisée qui a été créée pour enquêter sur les atteintes aux droits humains commises contre les syndicalistes dispose des ressources adéquates.

La situation alarmante des réfugiés palestiniens ayant fui l’Irak

Tue, 29 Apr 2008 12:27:48 +0100

Plus de 3 000 réfugiés palestiniens se trouvent actuellement coupés du reste du monde ; ils vivent dans des conditions très difficiles et n’ont pas accès à une aide humanitaire suffisante.

En mars 2008, des délégués d’Amnesty International ont rencontré des réfugiés palestiniens ayant échoué dans le camp d'Al Tanf, situé dans le no man's land entre l'Iraq et la Syrie.

Le camp d'Al Tanf est une étroite bande de terre sèche et poussiéreuse coincée entre un mur de béton et la route principale reliant Bagdad et Damas. Les températures y atteignent 50 °C en été et passent en dessous de zéro en hiver. Des centaines de réfugiés palestiniens qui fuient l’Irak où ils ont longtemps résidé vivent dans ce camp. Les Palestiniens font partie des principales victimes de violences, notamment d’homicides motivés par l'intolérance religieuse.

Les tentes, bondées, sont la seule protection dont ils disposent contre la chaleur, la neige et les tempêtes de sable.

Le danger est omniprésent, surtout pour les enfants. Le secteur est infesté de scorpions et de serpents. Les tentes des écoles, situées près d’une autoroute très passante, ne sont pas protégées, et un garçon a perdu la vie après avoir été percuté par un camion.

Selon les témoignages de réfugiés recueillis par des délégués d’Amnesty International lors d’une visite du camp en mars 2008, les appareils utilisés pour le chauffage et pour faire la cuisine provoquent régulièrement des incendies : 42 tentes avaient ainsi été détruites par le feu à cette date.

Malgré l'insécurité et des conditions de vie très difficiles dans le camp d'Al Tanf, les Palestiniens fuyant l’Irak continuent d'y affluer ; ceux qui tentent d’entrer en Syrie avec de faux passeports sont envoyés dans ce camp. Un grand nombre de ces réfugiés ont décrit à Amnesty International les terribles événements qui les ont poussés à fuir l’Irak et qui les ont traumatisés.

Ces personnes sont également marquées par les conditions de vie éprouvantes dans le camp et par la crainte d’y rester bloquées de nombreuses années encore. L’une d’entre elles a supplié les délégués d'Amnesty International de les « sauver de cet enfer ».

Par ailleurs, quelque 2 000 réfugiés palestiniens se trouvent actuellement dans le camp d'Al Waleed, dans le désert irakien, où les conditions de vie sont encore plus éprouvantes car les organisations humanitaires et le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) ont beaucoup de mal à s’y rendre. La seule solution, pour mettre fin à leur calvaire, consisterait à les réinstaller dans un pays tiers. En février 2008, le camp d’Al Hol, dans le gouvernorat d'Al Hasakah (nord-est de la Syrie), abritait près de 300 Palestiniens ; la plupart d’entre eux y avaient été amenés alors qu’ils se trouvaient à la frontière irako-syrienne, en mai 2006.

Pour le HCR, à l’heure actuelle seule une réinstallation dans des pays tiers permettrait de résoudre durablement la situation de ces Palestiniens d’Irak. Des centaines de milliers de personnes ont fui l’Irak et se sont réfugiées en Jordanie et en Syrie, mais ces deux pays ont généralement empêché les Palestiniens d'Irak d'entrer sur leur territoire.

Le gouvernement chilien a proposé de réinstaller un premier groupe de 116 Palestiniens du camp d'Al Tanf. Soixante-quatre d’entre eux sont déjà arrivés au Chili, et les autres devraient bientôt les y rejoindre.

Un certain nombre d’États en dehors du Moyen-Orient auraient déclaré qu’ils allaient accueillir des réfugiés d’Al Tanf. Toutefois, ces derniers se trouvent dans une situation tellement difficile qu’ils doivent sans plus tarder être réinstallés dans un pays tiers sûr.

Amnesty International a lancé une campagne mondiale pour attirer l’attention sur la situation tragique des réfugiés palestiniens qui fuient l’Irak, et sur la nécessité de prendre immédiatement des mesures afin de leur venir en aide.

L’organisation a appelé ses membres et sympathisants à demander une aide internationale urgente pour la réinstallation de ces Palestiniens et des autres personnes particulièrement vulnérables qui fuient l’Irak.

L’Éthiopie doit libérer les enfants capturés durant l’attaque d’une mosquée

Thu, 24 Apr 2008 15:11:14 +0100

Les forces éthiopiennes et celles du gouvernement fédéral de transition somalien sont accusées d’avoir pris pour cibles des civils lors d’une attaque contre une mosquée de Mogadiscio, samedi 19 avril. Vingt et une personnes sont mortes durant cette attaque qui, selon Amnesty International, pourrait constituer un crime de guerre.

Onze d’entre elles ont été tuées à l’intérieur de la mosquée, notamment l’imam Sheik Saiid Yahya, Sheik Abdullah Mohamud et plusieurs oulémas du mouvement Tabligh. Dix autres personnes au moins ont été tuées dans les environs de la mosquée. Des habitants du secteur ont par la suite déposé leurs corps dans l’édifice religieux.

Sept des 21 victimes auraient été égorgées. Cette forme d'exécution extrajudiciaire est pratiquée par les forces éthiopiennes en Somalie.

La mosquée a été attaquée pendant d'importants affrontements dans le nord-est de Mogadiscio, au cours desquels un certain nombre de soldats éthiopiens ont, semble-t-il, été tués. D’après des témoins, les onze personnes tuées dans la mosquée étaient des civils non armés qui ne participaient pas aux hostilités. Un porte-parole du gouvernement éthiopien a démenti l’implication de l’armée éthiopienne dans ces homicides.

Amnesty International est en outre préoccupée par le fait que 41 enfants qui seraient âgés de neuf à dix-huit ans et qui suivaient un enseignement religieux dans la mosquée Al Hidaya ont été enlevés par des soldats éthiopiens. Ces enfants seraient détenus sur une base militaire éthiopienne située non loin d’une usine de pâtes alimentaires à Mogadiscio. Les enfants plus jeunes n'ont pas été capturés.

Selon des témoignages recueillis par Amnesty International, les forces éthiopiennes ont dit que les enfants seraient relâchés « après enquête » et « s’ils [n’étaient] pas des terroristes ».

L’armée éthiopienne et les forces du gouvernement fédéral de transition somalien se battent contre des groupes armés depuis deux jours. Selon l’organisation de défense des droits humains Elman, les affrontements auraient fait 81 morts et plus d’une centaine de blessés. On ignore combien de civils figurent parmi les victimes.

Cette attaque a fait suite aux offensives de plus en plus nombreuses menées par des groupes armés opposés au gouvernement fédéral de transition dans des localités du centre et du sud de la Somalie. Des habitants de la ville de Beledweyne ont signalé que des membres de la milice Al Shabab avaient tué quatre enseignants lors d’une attaque qui a eu lieu le 13 avril. Un dirigeant de cette milice a affirmé que ces enseignants avaient été pris dans des feux croisés.

Le fait de prendre pour cibles de civils constitue un crime de guerre. Amnesty International a demandé que des mesures soient prises au niveau international pour mettre fin à l’impunité dont bénéficient les responsables de tels crimes, perpétrés dans de nombreuses régions de la Somalie. L’organisation a déclaré que le gouvernement éthiopien et le gouvernement fédéral de transition somalien devaient veiller à ce qu’une enquête indépendante soit menée sur ces homicides.

« Des poursuites judiciaires doivent être engagées contre tout soldat éthiopien présumé responsable, dans le respect des normes internationales d’équité des procès et sans recours à la peine de mort », a ajouté Amnesty International.

L’organisation appelle également le Conseil de sécurité des Nations unies à prendre des mesures pour mettre fin à l’impunité dans toute la Somalie, notamment en mettant en place une commission d’enquête internationale, ou un semblable mécanisme, ayant pour mission de mener des investigations sur les graves atteintes aux droits humains et les graves violations de ces droits commises dans le pays dans le cadre du conflit armé.