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Femmes, violence et pauvreté : sortir du piège du genre

Tue, 17 Nov 2009 14:05:20 +0000

Comment se fait-il que plus des deux tiers des pauvres soient des femmes alors que celles-ci ne représentent que la moitié de la population mondiale ?

La discrimination est un facteur important dans la pauvreté. Or, les femmes subissent des discriminations multiples – elles peuvent être privées de leurs droits à la fois parce qu'elles sont des femmes et parce qu'elles sont membres de groupes marginalisés. Celles qui vivent dans la pauvreté subissent aussi des discriminations simplement parce qu'elles sont pauvres. La discrimination peut priver les femmes de l'accès à la justice, à une protection ou aux services. Dans certains pays, la discrimination contre les femmes est inscrite dans la loi ; dans beaucoup d'autres, elle persiste malgré la législation sur l'égalité. Les femmes doivent souvent subvenir aux besoins de leur famille ; or, elles sont souvent moins bien rémunérées que les hommes pour le même travail, n'ont parfois aucune sécurité de l'emploi et ont un accès limité aux ressources comme la terre, le crédit et les droits de succession.

Beaucoup de femmes vivant dans la pauvreté n'ont pas accès aux soins médicaux parce qu'elles n'ont pas les moyens de les payer ou de payer les frais de transport pour se rendre dans les centres de soins. En Afrique du Sud, les femmes, et surtout les femmes noires, sont touchées de façon disproportionnée par la pauvreté et la pandémie du VIH/sida. Les coûts de transport sont élevés par rapport aux revenus des gens et il est particulièrement difficile pour les femmes pauvres vivant en zone rurale de se rendre à l'hôpital pour y poursuivre un traitement sous surveillance médicale. Par ailleurs, beaucoup ne sont pas assez bien nourries pour faire face aux effets secondaires des médicaments antirétroviraux. Le statut social est un facteur aggravant. Lorsqu'il n'y a pas assez de nourriture, ce sont les femmes pauvres qui risquent d'être les dernières à pouvoir manger.

Ces discriminations multiples sont intimement liées à la violence contre les femmes. Elles déterminent les formes de violence que les femmes subissent. Elles rendent aussi certaines femmes plus vulnérables à certains types de violence parce que ces dernières ont un statut social inférieur à celui des autres femmes et parce que les auteurs des violences savent que ces victimes risquent moins de porter plainte ou de demander de l'aide.

Dans le cycle de la pauvreté et de la violence
Pour les femmes, la violence est à la fois une cause et une conséquence de la pauvreté. La violence entretient les femmes dans la pauvreté, et les femmes pauvres sont très vulnérables à la violence. Les femmes qui subissent la violence perdent des revenus, et leur capacité gagner leur vie s'en trouve également réduite. Du fait de leur pauvreté, ces femmes sont contraintes à des choix qui les exposent à la violence. Une femme qui dépend économiquement d'un partenaire violent peut n'avoir aucun moyen de subvenir à ses besoins ou à ceux de sa famille si elle tente de fuir. Une jeune fille qui se retrouve enceinte à la suite d'un viol risque d'être exclue de l'école, ce qui limitera ses possibilités de trouver un travail sûr et d'assurer son indépendance à l'avenir.

La pauvreté est très répandue en Haïti et de nombreux parents vivant en zone rurale décident d'envoyer leurs enfants vers les villes afin que leurs chances de survie soient améliorées. Plus de 100 000 filles dont l'âge varie de six à dix-sept ans sont employées de maison dans le pays. Effectuant de longues journées de travail, elles accomplissent essentiellement des tâches ménagères ; elles s'occupent des autres enfants de la maison, vont vendre des denrées sur les marchés, le tout en échange d'un logement. Loin de leurs proches et de leurs amis, et totalement tributaires de leur employeur, ces filles sont particulièrement exposées aux violences physiques et sexuelles. Sans personne pour se soucier de leur bien-être, ni perspectives de trouver un emploi plus sûr, elles vivent dans la solitude, l'isolement et le danger.

Vies de femmes, décisions d'hommes
Du fait de la pauvreté, les femmes peuvent perdre une autonomie de décision concernant leur vie. Ce phénomène peut être aggravé par les coutumes, la culture et la religion, qui excluent souvent les femmes des processus de décision et de choix cruciaux touchant à leur vie et à leur corps, notamment en matière de maternité. Aux Philippines, les politiques gouvernementales réduisent la capacité de décision des femmes concernant la grossesse, car ces politiques privilégient les méthodes de planning familial « naturelles » (abstinence périodique, retrait du partenaire pendant le rapport sexuel, entre autres).

L'absence de contraception gratuite frappe plus durement les femmes pauvres, notamment en temps de crise, où le coût des biens et des services augmente. Les trois quarts des adolescents ayant une sexualité active n'utilisent aucun moyen de contraception.

Les accouchements sont à haut risque aux Philippines, où 10 femmes meurent chaque jour des complications d'une grossesse ou d'un accouchement. L'abolition totale de l'avortement aggrave encore la mortalité maternelle, les femmes n'ayant que peu de choix sans risque lorsqu'elles font face à une grossesse non désirée. Chaque année, au moins 400 000 femmes philippines ont recours à des avortements clandestins, et selon les estimations, quelque 800 d'entre elles meurent des complications liées à des avortements non sécurisés.

Les exclues de l'éducation
La violence et la pauvreté enferment bien souvent les femmes dans des situations difficiles. L'éducation pourrait toutefois leur permettre de sortir de ces situations. Recevoir une éducation donne de plus grandes chances d'accéder à l'indépendance économique, qui à son tour permet aux femmes d'avoir un meilleur contrôle sur leur vie. L'éducation, c'est un droit humain. Il y a pourtant plus de 55 millions de fillettes non scolarisées dans le monde du fait de la violence et des discriminations qu'elles subissent.

Au Tadjikistan, beaucoup de familles n'ont pas les moyens de payer les frais de base liés à la scolarité de leurs enfants – les livres, les vêtements et le transport. Elles privilégient donc la scolarisation des garçons, qui ont plus de chances de mieux gagner leur vie par la suite. Bien souvent, les filles abandonnent leur scolarité en cours de route pour s'occuper de certains membres de la famille, travailler aux champs ou sur les marchés, ou se marier très jeunes. Le manque d'éducation réduit les possibilités d'indépendance économique des femmes, et les prive également de toute information sur leurs droits.

La voix des femmes
Lorsque les femmes savent qu'elles ont des droits, elles les revendiquent malgré tous les obstacles qui se dressent devant elles, comme le montrent des exemples édifiants partout dans le monde. Qu'elles agissent en tant que défenseures des droits humains ou simplement en tant que membres de leur famille ou de leur communauté, les femmes sont des vecteurs de progrès social et d'avancées en matière de droits humains pour tous. Dans certains pays, elles participent activement au processus politique et ont fait de grands pas vers l'égalité politique et économique.

Des progrès sur le papier
Le travail de campagne mené sans répit par les défenseurs des droits des femmes au cours de ces dernières décennies a abouti à des progrès importants dans l'engagement de la communauté internationale en faveur des droits des femmes. Sur le plan international, des accords juridiquement contraignants ont été adoptés pour protéger et promouvoir ces droits. Quant à l'égalité entre les hommes et les femmes, il s'agit d'un principe clé qui figure dans toutes les normes relatives aux droits humains. Sur le plan national, beaucoup de pays disposent de lois qui protègent les droits des femmes et promeuvent l'égalité des genres, mais ces lois ne peuvent guère améliorer la vie des femmes si elles ne sont pas appliquées.

Aucune excuse légitime ne permet d'expliquer pourquoi les gouvernements n'appliquent pas pleinement – et efficacement – les lois nationales et internationales adoptées ces dernières décennies pour mettre un terme à la discrimination et à la violence contre les femmes. De fait, malgré des avancées incontestables, la vie de nombreuses femmes ne s'est pas vraiment améliorée. Les femmes restent les plus touchées par la pauvreté, la violence, la dégradation de l'environnement et les maladies. Une chose est sûre : l'égalité et les droits ne peuvent être mis en œuvre que si les femmes participent activement aux processus politiques et ont la possibilité de faire entendre leur voix.

Les perspectives d'avenir
Les États et les institutions internationales doivent déployer des efforts plus intenses pour protéger les droits des femmes, mais chacun d'entre nous peut contribuer à susciter la volonté politique nécessaire à ces changements. Nous pouvons exhorter nos gouvernements à améliorer les droits des femmes sur le plan national, ainsi que dans le monde entier par le biais de la coopération internationale.

En septembre 2009, tous les gouvernements ont approuvé la création d'un nouvel organisme des Nations Unies pour les femmes. Celui-ci aura davantage de pouvoir et pourra aider l'ONU et les gouvernements à veiller à ce que les femmes et les filles du monde entier jouissent effectivement de leurs droits. Cependant, pour réussir, il a besoin de toute urgence d'un engagement politique durable et de financements. Agissez maintenant pour soutenir la création d'une agence plus efficace pour les femmes à l'ONU !

Agissez maintenant pour soutenir la création d'une agence plus efficace pour les femmes à l'ONU et soutenez les droits des femmes en Afrique du Sud et en Haïti.

Le président russe doit agir pour mettre fin aux attaques contre les défenseurs des droits humains

Mon, 05 Oct 2009 14:59:50 +0000

Trois ans après l'assassinat de la journaliste Anna Politkovskaïa, les défenseurs des droits humains en Russie et dans le Caucase du Nord sont confrontés à une montée des violences et des tentatives d'intimidation, a déclaré Amnesty International ce lundi 5 octobre.

Dans une lettre adressée au président Dmitri Medvedev, Amnesty International a exhorté le chef de l'État russe à prendre des mesures efficaces pour mettre un terme à ces attaques et à veiller à ce que son gouvernement fasse preuve de sa détermination à traduire en justice les auteurs présumés de tels crimes.

« Le fait que ceux qui ont tué Anna Politkovskaïa et commandité son assassinat soient toujours en liberté montre que les autorités russes ne mènent pas d'enquêtes approfondies sur ce type de crimes », a déclaré Irene Khan, secrétaire générale d'Amnesty International.

Un certain nombre de personnes qui dénonçaient les violations des droits fondamentaux commises dans le pays, dont des défenseurs des droits humains, des avocats et des journalistes, ont été la cible d'homicides ou de tentatives d'intimidation, très probablement liés à leurs activités.

En janvier 2009, Stanislav Markelov, un avocat qui avait travaillé en étroite collaboration avec Anna Politkovskaïa, a été tué par balles à Moscou. Anastassia Babourova, une journaliste qui l'accompagnait, a également été abattue.

Les attaques contre les défenseurs des droits humains sont monnaie courante dans le Caucase du Nord. Le 15 juillet, Natalia Estemirova, du Centre russe « Mémorial » de défense des droits humains, a été enlevée à Grozny, capitale de la république de Tchétchénie. Son corps sans vie a été retrouvé le jour même en Ingouchie.

Natalia Estemirova avait reçu à plusieurs reprises des menaces liées à son activité en faveur des droits humains.

Sa mort est intervenue alors que les défenseurs des droits humains étaient la cible d'attaques verbales de la part des autorités tchétchènes, qui les accusaient de soutenir des groupes armés illégaux.

Amnesty International condamne les propos tenus par certains hauts responsables à l'époque de son assassinat.

Début juillet, Adam Delimkhanov, membre du Parlement russe et proche allié du président tchétchène Ramzan Kadyrov, est apparu à la télévision tchétchène et a menacé les « soi-disant défenseurs des droits humains, qui soutiennent les terroristes ». Dans un entretien accordé à Radio Liberté peu de temps après le meurtre de Natalia Estemirova, le président Ramzan Kadyrov a disqualifié son travail en affirmant qu'il ne présentait aucun intérêt et a décrit cette militante comme une personne qui « n'avait jamais eu d'honneur ni de pudeur ».

« Il est de la plus haute importance que les enquêtes sur les homicides de Natalia Estemirova, Stanislav Markelov, Anastassia Babourova et Anna Politkovskaïa soient menées de manière indépendante et impartiale et, lorsqu'il existe de bonnes raisons pour cela, qu'elles portent également sur des liens possibles avec des représentants de l'État, y compris au plus haut niveau », a déclaré Irene Khan.

Amnesty International reste particulièrement préoccupée par la sécurité des collègues de Natalia Estemirova qui travaillent dans les locaux de Mémorial dans le Caucase du Nord et à Moscou.

Akhmed Guissaïev était un collaborateur de Natalia Estemirova et, peu avant son assassinat, avait fait des recherches avec elle sur un cas d'exécution extrajudiciaire présumée dans un village tchétchène. Il a signalé qu'on le suivait et qu'on l'avait menacé de subir le même sort qu'elle.

Parmi les autres victimes d'attaques récentes figurent notamment Zarema Saïdoulaïeva, responsable de l'organisation humanitaire Let's Save the Generation, et son mari Alik Djabraïlov, qui ont tous deux été tués le 11 août. Ils ont été enlevés dans les locaux de leur organisation, à Grozny, par des hommes qui se sont présentés comme des responsables de l'application des lois. Quelques heures plus tard, ils étaient retrouvés morts dans le coffre de leur voiture.

Les bureaux de l'organisation Mères du Daghestan pour la défense des droits humains à Makhachkala, la capitale du Daghestan, ont récemment été incendiés. Deux représentants de cette organisation, Svetlana Isaïeva et Goulnara Roustamova, ainsi que d'autres défenseurs des droits humains, avocats et journalistes du Daghestan, ont été qualifiés de complices de membres de groupes armés illégaux dans des tracts distribués à Makhachkala. Le tract appelait à une « vendetta » contre ces personnes.

« Il est temps que le président Medvedev fasse la preuve de sa volonté politique de protéger les personnes qui défendent les droits humains en Russie. Il doit agir maintenant pour mettre un terme au climat de peur et d'intimidation. », a déclaré Irene Khan.

Amnesty International a appelé le président Medvedev à veiller à ce que tous ces crimes donnent lieu à des enquêtes exhaustives et à ce que leurs responsables présumés soient traduits en justice dans le cadre de procès conformes aux normes internationales d'équité. Trois ans après l'assassinat d'Anna Politkovskaïa, les autorités russes doivent prendre des mesures pour mettre fin aux attaques visant ceux qui œuvrent pour protéger les droits humains dans le pays.

Journalistes au Honduras : « ils savent qui nous sommes »

Wed, 30 Sep 2009 16:44:54 +0000

Témoignage de Marvin Ortiz, journaliste à Radio Globo

Lundi [28 septembre], vers 5 heures du matin, nous avons débuté nos émissions comme d'habitude, en commençant par les nouvelles de Radio Globo qui sont présentées de 5h à 8h par le directeur de notre radio et deux autres journalistes. Vers 5h20, ils ont entendu quelqu'un donner des coups sur la porte et des personnes crier « sortez d'ici ! ». C'était des soldats et des policiers qui venaient confisquer l'équipement radiophonique.

Mes collègues ont entendu que l'on tirait des coups de feu sur le verrou de la porte, comme pour le faire sauter et pénétrer à l'intérieur du bâtiment. C'est à ce moment-là que les journalistes ont sauté du troisième étage du bâtiment de la radio. Ils sont blessés et couverts d'ecchymoses. Par chance, un passant les a vus, leur a donné les premiers secours et les a emmenés en lieu sûr.

Lorsque les soldats et les policiers sont entrés dans la station de radio, sans préavis, ils ont pris tout l'équipement, tout ce dont vous avez besoin pour faire tourner une radio : les ordinateurs, les micros, la console, le standard téléphonique, les amplis et même les antennes. Après avoir complètement détruit la table de rédaction, ils ont tout emporté dans une voiture de patrouille de la police.

Après cela, ils ont occupé le bâtiment. Nous partageons les lieux avec le service public de recensement des particuliers et, lorsque le personnel de cet organisme est arrivé dans les bureaux, la police a voulu les empêcher d'entrer. Les employés ont simplement pu passer à la pointeuse et ont dû rentrer chez eux.

Je suis arrivé à la station de radio vers 7 h. J'étais avec une collègue. Les policiers et les soldats nous ont tout de suite harcelés. Ils nous ont menacés et agressés. Ils nous ont pris en photo et nous ont insultés.

Ils ont confisqué le matériel de plusieurs journalistes qui faisaient un reportage sur la fermeture de la station de radio et ont arrêté plusieurs d'entre eux.

Tout le monde a quitté le bâtiment vers 9 h.

Tout ceci est arrivé à cause d'un décret pris par le gouvernement de facto de Roberto Micheletti, qui suspend les garanties constitutionnelles et restreint la liberté d'expression. Le décret mentionne spécifiquement Radio Globo et Canal 36 [chaîne de télévision], qui a également été fermée.

Depuis le coup d'état, Radio Globo n'a pas renoncé à informer le public sur ce qui se passe dans notre pays. Nous avons condamné le coup d'état. Nous donnons la possibilité aux gens de s'exprimer librement et de faire connaître leurs griefs.

Nous sommes une cinquantaine de personnes environ à travailler dans cette station radiophonique : reporters, présentateurs, techniciens et personnel administratif. Nous sommes soumis à de très fortes pressions et un climat de peur extrême. Nous ne nous sentons jamais en sécurité.

De nombreuses personnes se sont rassemblées devant la station de radio pour protester contre la décision du gouvernement [de facto] de la fermer.

Pour l'instant, Radio Globo n'émet que par le biais d'Internet sur www.radiohonduras.com. Hier [lundi 28 septembre], nous avions environ 400 000 auditeurs. Les gens attendent de savoir ce qui va arriver à la station de radio.

À la suite de l'intervention de plusieurs organisations de défense des droits humains, l'armée et la police ont décidé de mettre fin à l'occupation de la station de radio. Un groupe d'avocats est en train d'étudier la question pour que la radio puisse émettre de nouveau sans aucune restriction.

Aujourd'hui [mardi 29 septembre], nous ne sommes que deux, tous les deux présentateurs. Nous émettons via Internet parce que l'interdiction, le décret, ne nous permet pas d'émettre sur une fréquence radiophonique.

Les journalistes continuent de faire l'objet de menaces, de répression et d'arrestations, mais nous les reporters continuons de travailler. Nous devons aller là où les événements se passent mais cela fait peur parce que nous savons que nous pouvons faire l'objet d'une répression, surtout parce qu'ils savent bien qui nous sommes. Ils savent que nous faisons partie de l'équipe de Radio Globo.

Nous avons un engagement vis à vis de la population, de la profession et de notre famille.

Nous allons malgré tout continuer à faire notre travail : informer.

Sri Lanka : situation des personnes déplacées par le conflit

Fri, 11 Sep 2009 14:09:03 +0000

Le gouvernement du Sri Lanka avait annoncé le 23 mai qu'il mettait en œuvre un plan pour que la plupart des personnes déplacées par le conflit soient réinstallées d'ici la fin de l'année. Les autorités avaient ensuite revu à la baisse leur objectif et fait passer de 80 à 60% le nombre de personnes devant être réinstallées d'ici fin 2009.

Ce programme en 180 jours devait concerner aussi bien la population nouvellement déplacée par les combats dans le nord du pays que les autres personnes déplacées depuis plus longtemps.

Certaines familles sri-lankaises se retrouvent en effet dans la situation de personnes déplacées depuis des années ou des dizaines d'années et leur réinstallation est toujours en cours. Rishad Bathiudeen, ministre de la Réinstallation et des Secours, a annoncé au Parlement sri-lankais en août que le gouvernement avait procédé au cours des mois précédents à la réinstallation de plus de 59 000 familles déplacées par la guerre ; il s'agissait en majorité de victimes de déplacements antérieurs dans l'est du pays.

Selon les chiffres des Nations unies, en date du 28 août, 266 567 personnes déplacées par le conflit dans le Nord après le 1er avril 2009 se trouvaient toujours dans des camps et des hôpitaux. Ce chiffre était d'environ 280 000 en juin. Près de 250 000 de ces personnes se trouvaient dans le district de Vavuniya.

Le programme conçu par le gouvernement pour le retour des personnes déplacées sur leur lieu d'origine se divise en quatre phases ; les familles originaires de l'est du Sri Lanka et de Jaffna rentrent en premier, suivies de celles de Mannar, et enfin celles de Kilinochchi et Mullaitivu, deux anciens bastions des LTTE. C'est la Présidence qui est responsable de la coordination de ce plan de réinstallation.

À la fin du mois d'août, il apparaissait que 6 490 personnes avaient été libérées des camps pour aller dans des familles d'accueil ou des maisons de retraite. La majorité de ces personnes étaient des personnes âgées ou handicapées. Entre le 5 et le 28 août, 5 123 personnes ont été reconduites dans les districts de Jaffna, Vavuniya, Mannar, Trincomalee, Batticaloa et Ampara.

Le 26 août, ce sont 800 prêtres hindous et catholiques qui ont été libérés des camps pour personnes déplacées de Vavuniya. Le 20 août, 130 personnes ayant dû fuir de chez elles en 2006 ont été déplacées de sites du district de Batticaloa au district de Trincomalee mais n'ont pas pu retourner chez elles parce que leurs habitations se situaient dans un endroit considéré comme zone de haute sécurité par l'armée. Elles sont logées actuellement dans une école et un autre bâtiment public.

Se souvenir en 2009 des personnes «disparues» à travers le monde

Tue, 18 Aug 2009 16:01:28 +0000

Rosendo Radilla avait soixante ans lors de sa disparition forcée, en août 1974. La dernière fois que quelqu'un a aperçu cet homme, militant des droits sociaux et ancien maire d'Atoyac, ville de l'État de Guerrero (Mexique), c'était dans une caserne, quelques jours après son arrestation à hauteur d'un barrage routier. Des codétenus ont affirmé qu'il avait été torturé.

Comme dans d'autres cas de disparition forcée, les gouvernements mexicains successifs ont refusé de donner des éclaircissements sur le sort de Rosendo Radilla. Ses proches, quant à eux, n'ont pas voulu baisser les bras. Ils ont porté l'affaire devant la Cour interaméricaine des droits de l'homme. Ils espèrent que, cette année, un arrêt de la Cour contraindra le gouvernement mexicain à leur dire la vérité et à concrétiser leur droit à la justice.

« Les gens me demandent "Pourquoi ne pardonnes-tu pas ?", explique Tita Radilla Martinez, la fille de Rosendo Radilla. Parce que personne ne me dit ce qui est arrivé à mon père. Est-il mort ou vivant ? Je l'ignore. Je me souviens qu'il était frileux. Quand il a été arrêté, j'ai pensé à ça. A-t-il froid, faim ou soif ? Est-ce qu'il souffre ? Comment va-t-il ? C'est comme ça que nous avons passé toute notre vie. On me dit "Ne rouvre pas cette blessure". "Rouvrir" ? La plaie est à vif, elle n'a jamais cicatrisé. »

Dans le monde entier, des familles attendent des informations sur leurs proches, emmenés par des représentants de l'État ou par des personnes agissant avec son soutien ou son assentiment.

Amis et parents n'ont aucun moyen de s'informer sur le sort de ces personnes. Une fois qu'une personne a disparu, elle est soustraite à la protection de la loi. Elle n'est à l'abri de rien : les cas de torture et même d'homicide sont monnaie courante.

Le dimanche 30 août marque la 26e Journée internationale des personnes disparues. Chaque année, à l'instar d'autres ONG, des associations de proches de disparus et des associations, Amnesty International commémore le souvenir des « disparus » et demande justice pour les victimes de la disparition forcée, par le biais d'activités et de manifestations.

Des gouvernements ont recours aux disparitions forcées comme outil répressif, afin de museler les dissidents et d'éliminer toute opposition politique, mais aussi pour persécuter des minorités ethniques, religieuses ou politiques.

Pendant le conflit armé au Kosovo en 1999, plus de 3 000 Albanais du Kosovo ont été victimes de disparition forcée aux mains de la police et des forces paramilitaires et militaires serbes. Plus de 800 Serbes, Roms et autres ont été enlevés par des groupes armés d'Albanais du Kosovo. Quelque 1 900 familles, au Kosovo et en Serbie, ne savent toujours pas ce qu'il est advenu de leurs proches.

Les disparitions forcées surviennent souvent dans le contexte d'opérations contre-insurrectionnelles ou antiterroristes. La Tchétchénie, qui a tenté de faire sécession de la Fédération de Russie en 1991, a depuis lors été ravagée par deux conflits armés et une opération antiterroriste. Des membres des forces fédérales russes aussi bien que des responsables tchétchènes de l'application des lois ont été impliqués dans des affaires de disparition forcée, dont le nombre se compte en milliers.

Aux Philippines, plus de 1 600 personnes ont disparu depuis les années soixante-dix, la plupart dans le cadre d'opérations contre-insurrectionnelles visant des groupes gauchisants ou séparatistes.

James Balao, défenseur des droits des peuples autochtones et chercheur, a disparu en septembre 2008, alors qu'il était en route au volant de sa voiture pour rendre visite à sa famille à La Trinidad, dans la province de Benguet.

Des hommes armés en uniforme, se disant policiers, l'ont sommé de s'arrêter et l'ont fait monter de force dans une camionnette blanche. Des témoins de son enlèvement ont signé des déclarations sous serment décrivant sa capture et se cachent désormais de peur d'être persécutés.

Les proches des personnes qui disparaissent, plongés dans une incertitude angoissante, n'ont pas la possibilité de faire leur deuil et de laisser la vie reprendre ses droits. Chief Ebrima Manneh, un journaliste gambien, a été arrêté en juillet 2006 pour avoir eu l'intention de publier un article de la BBC qui critiquait le gouvernement de son pays. On ignore à ce jour où il se trouve, malgré une décision historique prononcée par une cour de justice régionale d'Afrique de l'Ouest, ordonnant au gouvernement gambien de le relâcher et de l'indemniser. Sa mère explique qu'il lui est impossible de reprendre goût à la vie parce qu'elle pense constamment à lui. Ses proches ont dit à Amnesty International qu'ils se sentaient de plus en plus isolés car les gens ont peur de les fréquenter. Ils souffrent en outre de privations car ils dépendaient du salaire d'Ebrima Manneh.

En 2006, afin de combattre ce fléau, l'Assemblée générale des Nations unies a adopté la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées. Une fois en vigueur, la Convention sera un outil efficace visant à prévenir les disparitions forcées et, lorsque de tels crimes sont commis, à faire émerger la vérité et à garantir que les responsables seront sanctionnés et que les victimes et leur famille recevront réparation.

La définition de la disparition forcée donnée par la Convention est la suivante :
« L'arrestation, la détention, l'enlèvement ou toute autre forme de privation de liberté par des agents de l'État ou par des personnes ou des groupes de personnes qui agissent avec l'autorisation, l'appui ou l'acquiescement de l'État, suivi du déni de la reconnaissance de la privation de liberté ou de la dissimulation du sort réservé à la personne disparue ou du lieu où elle se trouve, la soustrayant à la protection de la loi. »

Cette Convention traite des violations liées à une disparition forcée et des obstacles que rencontrent les personnes qui essaient de mener l'enquête et d'obtenir que les responsables présumés rendent des comptes. Elle affirme également le droit des familles à connaître la vérité sur le sort réservé à une personne disparue et à obtenir des réparations.

Aux termes de la Convention, les États doivent protéger les témoins et tenir pour pénalement responsable toute personne impliquée dans une disparition forcée. Elle enjoint également aux États de mettre en place des garanties rigoureuses pour les personnes privées de leur liberté, de rechercher les personnes disparues et, dans le cas où elles seraient mortes, de localiser leur dépouille, de la respecter et de la remettre aux proches.

Les États sont également tenus de poursuivre les responsables présumés de disparitions forcées qui se trouvent sur leur territoire, indépendamment du lieu où le crime a été commis, à moins qu'ils ne décident de les extrader ou de les remettre à une juridiction pénale internationale.

Le Comité des disparitions forcées effectuera un suivi de la mise en œuvre de la Convention et examinera les plaintes déposées par des particuliers et par des États.

La Convention n'est plus qu'à quelques ratifications de son entrée en vigueur. Amnesty International exhorte tous les gouvernements ne l'ayant pas encore fait à ratifier la Convention le plus rapidement possible. Ratifier la Convention fera clairement savoir que les disparitions forcées ne seront pas tolérées et donnera à ceux qui recherchent un proche un nouvel outil qui leur est bien nécessaire.

Malaisie : peine de bastonnade suspendue jusqu'à la fin du ramadan

Mon, 24 Aug 2009 16:27:56 +0000

Lundi 24 août, les autorités malaisiennes ont remis à la fin du mois de ramadan l'application de la peine de coups de bâton à laquelle a été condamnée une femme musulmane reconnue coupable d'avoir bu de l'alcool en public.

Se félicitant de ce sursis, Amnesty International a appelé le gouvernement malaisien à mettre fin définitivement à l'utilisation de la peine de bastonnade.

« Cette affaire met en lumière la propagation des peines de coups de bâton et de fouet en Malaisie, a déclaré Sam Zarifi, directeur d'Amnesty International pour la région Asie-Océanie. C'est ainsi que depuis 2002, plus de 35 000 personnes, dont la plupart étaient des migrants illégaux, se sont vu infliger des peines de coups de bâton ou de fouet. »

Kartika Sari Devvi Shukarno devait retourner lundi 24 août à la prison pour femmes de Kajang dans l'État de Pahang pour y être soumise dans les sept jours à la peine de bastonnade à laquelle elle a été condamnée.

Selon les informations parues dans la presse, elle était en route pour la prison lorsque le véhicule qui la transportait a fait demi-tour et l'a ramenée à la maison de son père.

Les autorités de Pahang ont indiqué que l'application de la peine était reportée à la fin du mois de jeun. Lundi était le troisième jour du ramadan.

Kartika Sari Devvi Shukarno, âgée de 32 ans, a été condamnée à une peine de six coups de bâton pour avoir consommé de l'alcool dans le bar d'un hôtel il y a plusieurs mois. La jeune femme, qui a plaidé coupable, a également été condamnée à une amende de 5 000 ringgits (près de 1 000 euros) par un tribunal de l'État malaisien de Pahang appliquant la charia (loi islamique).

Elle n'a pas fait appel de sa condamnation. Si la peine de bastonnade est appliquée, Kartika Sari Devvi Shukarno sera la première femme punie de cette façon en Malaisie.

En juin 2009, le gouvernement malaisien a annoncé que 47 914 migrants avaient été condamnés à la bastonnade pour des infractions liées à l'immigration depuis l'entrée en vigueur, en 2002, des modifications à la loi sur l'immigration. Entre 2002 et 2008, au moins 34 923 migrants ont été soumis à la bastonnade, selon les chiffres de l'administration pénitentiaire.

Amnesty International a demandé au gouvernement d'abroger toutes les lois permettant le recours à une telle peine et à toute autre forme de châtiment corporel.

« La bastonnade constitue un châtiment cruel, inhumain et dégradant et elle est à ce titre interdite par le droit international relatif aux droits humains, a déclaré Sam Zarifi. Le gouvernement malaisien devrait faire tout ce qui est en son pouvoir pour mettre fin à l'utilisation de ce châtiment en toute circonstance. »

La bastonnade est actuellement appliquée à titre de peine complémentaire pour au moins 40 infractions en Malaisie mais c'est la première fois que cette peine est utilisée contre une personne reconnue coupable d'avoir violé les lois religieuses du pays. La charia ne s'applique qu'aux musulmans, qui constituent 60 % des 28 millions d'habitants de la Malaisie.

Malaisie : première femme condamnée à des coups de bâton en application de la charia

Fri, 21 Aug 2009 14:54:43 +0000

Un tribunal malaisien a condamné une femme musulmane âgée de 32 ans à une peine de six coups de bâton pour avoir consommé de l'alcool dans un hôtel de l'État de Pahang.

Amnesty International a demandé au gouvernement malaisien de mettre fin immédiatement à l'utilisation de la bastonnade comme sanction et d'abroger toutes les lois permettant le recours à une telle peine et à toute autre forme de châtiment corporel.

Kartika Sari Dewi Shukarno, qui a plaidé coupable, a également été condamnée à une amende de 5 000 ringgits (près de 1 000 euros) par un tribunal de l'État malaisien de Pahang appliquant la charia (loi islamique). Le tribunal a ordonné son placement en détention à la prison pour femmes de Kajang le lundi 24 août 2009, afin qu'elle y subisse son châtiment dans un délai de sept jours à compter de cette date.

« La bastonnade constitue un châtiment cruel, inhumain et dégradant et elle est à ce titre interdite par le droit international relatif aux droits humains, a déclaré Sam Zarifi, directeur d'Amnesty International pour la région Asie-Océanie. Le gouvernement malaisien devrait faire tout ce qui est en son pouvoir pour mettre fin à l'utilisation de ce châtiment en toute circonstance. »

La bastonnade est actuellement appliquée à titre de peine complémentaire pour au moins 40 infractions en Malaisie mais c'est la première fois que cette peine est utilisée contre une personne reconnue coupable d'avoir violé les lois religieuses du pays. La charia ne s'applique qu'aux musulmans, qui constituent 60 % des 28 millions d'habitants de la Malaisie.

En juin 2009, le gouvernement malaisien a annoncé que 47 914 migrants avaient été condamnés à la bastonnade pour des infractions liées à l'immigration depuis l'entrée en vigueur, en 2002, des modifications à la loi sur l'immigration. Entre 2002 et 2008, au moins 34 923 migrants ont été soumis à la bastonnade, selon les chiffres de l'administration pénitentiaire.

Chine : des militants venus en aide aux victimes d’un tremblement de terre vont être jugés

Tue, 04 Aug 2009 12:14:59 +0000

Deux militants qui étaient venus en aide aux victimes du tremblement de terre qui a touché la province du Sichuan en mai 2008 vont passer en jugement ce mois-ci. L’arrestation de ces deux hommes s’inscrit dans le cadre des mesures que le gouvernement chinois continue de prendre, en se basant sur la législation pénale, afin d’entraver des activités de défense des droits humains pourtant légales et pacifiques.

Huang Qi sera jugé à huis clos le 5 août devant le tribunal populaire du district de Houwu, à Chengdu. Il est accusé de « détention illégale de documents classés hautement confidentiels ». Il risque jusqu’à trois ans d’emprisonnement.

Un autre militant intervenu auprès des victimes du tremblement de terre, Tan Zuoren, sera jugé devant le tribunal populaire intermédiaire de Chengdu le 12 août pour « incitation à la subversion de l'État ». Il est accusé d'avoir diffamé le Parti communiste et le gouvernement chinois dans ses écrits en ligne relatifs à la façon dont les autorités ont réagi en ce qui concerne la répression du soulèvement de la place Tiananmen en 1989.

Or, selon des sources locales, Tan Zuoren aurait été arrêté parce qu’il avait l’intention de rendre publique, au moment du premier anniversaire du tremblement de terre, un rapport d’enquête indépendante sur l’effondrement de bâtiments scolaires dû à la corruption au sein du gouvernement.

« Après plus de treize mois de détention, Huang Qi souffre de graves problèmes de santé, notamment de deux tumeurs apparues depuis son incarcération, et l’on craint qu’il ne reçoive pas les soins médicaux nécessaires », a déclaré Madhu Malhotra, directrice adjointe du programme Asie-Pacifique d’Amnesty International.

Les autorités ont rejeté les demandes successives présentées par sa famille afin qu’il bénéficie d'une libération sous caution dans l’attente de son procès.

Huang Qi a été interrogé à de nombreuses reprises au sujet de l’aide qu’il a apportée aux parents ayant engagé contre les autorités locales des poursuites en lien avec le tremblement de terre : leurs enfants sont morts lorsque les bâtiments scolaires se sont effondrés et ils estiment que c’est à cause de la corruption qui gangrène les institutions locales que des bâtiments publics de mauvaise qualité ont été construits et se sont écroulés lors du séisme.

Amnesty International a appelé les autorités chinoises à abandonner les poursuites engagées pour des motifs politiques contre Huang Qi et Tan Zuoren, et à libérer ces deux hommes immédiatement et sans condition.

Un avocat syrien est poursuivi en justice pour avoir défendu les droits humains

Mon, 03 Aug 2009 14:14:51 +0000

Un avocat syrien de renom a été formellement inculpé jeudi 30 juillet en relation avec son action légitime de défense des droits des prisonniers politiques en Syrie. Amnesty International demande sa libération immédiate.

Muhannad al Hassani, qui a joué à plusieurs reprises le rôle d'observateur lors de procès devant la Cour suprême de sûreté de l'État, a été arrêté le 28 juillet 2009 par la sûreté de l'État et inculpé d'« atteinte au sentiment national » et de « diffusion de fausses informations ».

Muhannad al Hassani a été conduit le 30 juillet au Palais de justice de Damas, où il a été interrogé et dûment inculpé lors d'une audience à huis clos à laquelle son avocat n'a pas été autorisé à assister. Il est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à sept ans d'emprisonnement.

Avant son arrestation, Muhannad al Hassani avait été interrogé à plusieurs reprises sur la défense de détenus politiques qu'il avait assurée et sur les activités de son organisation des droits humains SAWASIYAH.

SAWASIYAH surveille et rend publiques les violations des droits humains commises par les autorités syriennes. Muhannad al Hassani préside le conseil d'administration de cette organisation.

Les autorités syriennes avaient empêché auparavant Muhannad al Hassani et d'autres avocats spécialisés dans la défense des droits humains de se rendre à l'étranger pour participer à des événements et des séminaires de formation sur les droits humains. Il s'agit là d'une méthode utilisée par les autorités syriennes pour harceler et sanctionner les défenseurs des droits humains et supprimer toute dissidence politique.

« Amnesty International craint que Muhannad al Hassani ne soit incarcéré en raison de son action légitime en faveur des droits humains, a déclaré Malcolm Smart, directeur du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord de l'organisation. Parmi les autres personnes arrêtées pour les mêmes motifs figure Anwar al Bunni, avocat et défenseur des droits humains de premier plan en Syrie qui purge actuellement une peine de cinq ans d'emprisonnement pour "diffusion de fausses informations portant préjudice à l'État".

Anwar al Bunni avait déclaré en avril 2006 à un journal qatari que la mort en détention du prisonnier politique Muhammad Shaher Haysa était « due à de mauvais traitements, voire à des actes de torture ».

Une juge américaine ordonne la libération d'un jeune détenu de Guantánamo

Fri, 31 Jul 2009 16:56:37 +0000

Aux États-Unis, une juge d'un tribunal de district a ordonné mardi 28 juillet la libération de Mohammed Jawad, un ressortissant afghan détenu depuis six ans et demi par les autorités américaines à Guantánamo. Elle a cependant retardé de trois semaines sa libération afin que le gouvernement puisse présenter son rapport au Congrès conformément à une récente loi.

Mohammed Jawad est détenu à Guantánamo depuis le début de l'année 2003. Il a été arrêté à Kaboul en décembre 2002 après une attaque à la grenade qui a blessé deux soldats américains et leur interprète afghan. Il a été soumis à des techniques d'interrogatoire et à des conditions de détention cruelles en Afghanistan et à Guantánamo, et il n'a pu avoir accès à un avocat que cinq ans après son incarcération. En décembre 2003, il a tenté de se suicider, ayant apparemment été poussé à bout par la façon dont il était traité en détention.

La juge de district Ellen Segal Huvelle a ordonné la libération de Mohammed Jawad à compter du 21 août. Elle a également ordonné au gouvernement de le traiter « avec humanité ». Cependant, contrairement à ce que demandaient les avocats du jeune homme, elle ne s'est pas opposée à ce qu'il soit encagoulé ou entravé lors de son transfert hors de Guantánamo.

La décision de justice ordonnant sa libération intervient trois ans et demi après le premier recours contestant la légalité de la détention de Mohammed Jawad déposé auprès d'un tribunal fédéral de district. Il n'avait pas plus de dix-sept ans lorsqu'il a été placé en détention à Kaboul ; les autorités afghanes affirment pour leur part qu'il était alors âgé de douze ans. Les États-Unis n'ont pas tenu compte du jeune âge de Mohammed Jawad au moment de son arrestation, contrairement à ce que prévoit le droit international.

Malgré cette décision judiciaire, la libération de Mohammed Jawad n'est pas garantie. Les chefs d'inculpation retenus contre lui en 2008 en vue d'un procès devant une commission militaire ont été abandonnés le 31 juillet 2009, mais le ministère de la Justice américain s'est réservé la possibilité de l'inculper et de le transférer aux États-Unis afin qu'il soit jugé devant un tribunal fédéral. La judge Huvelle, qui avait au début du mois admonesté le gouvernement en raison de sa conduite dans cette affaire, qu'elle a qualifié de « scandaleuse », a averti qu'une telle initiative se heurterait à d'importants obstacles.

Actuellement, 229 personnes sont toujours détenues à Guantánamo – 95 % du total recensé au moment de l'investiture du nouveau président des États-Unis, le 20 janvier de cette année. De plus, treize mois et demi après que la Cour suprême des États-Unis a décidé que les détenus avaient droit à une audience « dans les meilleurs délais » afin de contester la légalité de leur détention, de telles audiences n'ont eu lieu que dans un petit nombre de cas. Dans cinq cas, des juges fédéraux ont confirmé la légalité de la détention, et dans 29 autres cas, des juges ont estimé que la détention était illégale et ordonné la libération des détenus.

Vingt de ces 29 personnes sont cependant toujours en détention, dans certains cas plusieurs mois après que la justice a ordonné leur libération. Ils attendent que les négociations diplomatiques relatives à leur transfert aboutissent, ou que le gouvernement américain change de politique et cesse de refuser que ceux pour lesquels il n'existe actuellement aucune autre solution soient relâchés aux États-Unis.