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Malgré le cessez-le-feu déclaré dimanche 18 janvier, des navires israéliens tirent tous les matins des obus en direction de la côte de Gaza. Neuf personnes ont été blessées à cause de tels bombardements effectués depuis un navire israélien, a-t-on indiqué mercredi à l'équipe d'Amnesty International qui s'est rendue à Gaza.

Dans le cinquième message qu'elle a déposé sur le blog d'Amnesty International (en anglais), l'équipe raconte qu'elle a rendu visite jeudi à des familles dont la maison a été prise de force par l'armée israélienne et utilisée comme position militaire au cours des trois semaines de conflit.

Dans leurs maisons, Amnesty International a vu du matériel militaire de l'armée israélienne abandonné sur place, notamment des sacs de couchage, des kits médicaux, des boîtes de cartouches vides et des douilles de cartouches : autant de preuves irréfutables de l'occupation des maisons par des soldats.

Dans chacune des maisons que l'équipe a visitées, les pièces avaient été mises à sac. Les meubles étaient retournés ou brisés. Les vêtements, les documents et les autres biens et objets personnels des familles qui y vivaient étaient éparpillés sur le sol et souillés. Dans un cas quelqu'un avait uriné dessus.

Dans le secteur de Sayafa, dans le nord de la bande de Gaza, plusieurs cartons pleins d'excréments avaient été laissés dans une maison alors que les soldats auraient pu utiliser les toilettes, qui fonctionnaient. Des menaces telles que « la prochaine fois ce sera bien pire » avaient été inscrites en hébreux sur les murs. Dans tous les cas, les soldats avaient percé des trous dans les murs extérieurs pour des postes d'observation ou de tir.

Chris Cobb-Smith, l'expert militaire qui fait partie de l'équipe d'Amnesty International, a été officier dans l'armée britannique pendant près de vingt ans. Il dit avoir été abasourdi par ce qu'il a vu et par le comportement et le manque de discipline manifeste des soldats israéliens. « Les maisons de Gazaouis ont été pillées, vandalisées et souillées. Les soldats israéliens ont laissé derrière eux non seulement des tas de détritus et d'excréments mais aussi des munitions et d'autres fournitures militaires. On ne s'attend pas à cela de la part d'une armée professionnelle », a-t-il indiqué.

Dans la plupart des cas, les familles avaient fui ou avaient été chassées de chez elles par les soldats. Mais parfois les soldats ont empêché les gens de partir et les ont utilisés comme « boucliers humains ».

Abu Abdallah a déclaré à l'équipe d'Amnesty International que les soldats qui s'étaient emparés de sa maison à Hay al Salam, à l'est de Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, les avaient enfermés, lui, sa femme et leurs neuf enfants, pendant deux jours dans la cave. « Nous n'avions pas d'eau pour boire et les soldats ne nous ont pas permis d'aller en chercher.  J'ai dû en prendre au réservoir de la chasse d'eau avec un petit récipient pour que nos jeunes enfants puissent boire. Je suis allé pleurer plusieurs fois dans les toilettes. Je ne voulais pas pleurer devant mes enfants. »