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Amnesty International a appelé les autorités salvadoriennes à diligenter une enquête sur le meurtre de deux militants écologistes qui s'opposaient à des projets miniers dans le centre du département de Cabañas, ainsi que sur les menaces proférées à l'encontre du personnel d'une station de radio communautaire.

Ramiro Rivera et Dora Alicia Recinos Sorto ont été tués respectivement les 20 et 26 décembre. Il s'agissait de deux représentants du Comité environnemental de Cabañas, une organisation populaire travaillant sur les problèmes environnementaux locaux qui s'était exprimée ouvertement contre un projet minier.

Dora Alicia Recinos Sorto, qui était enceinte de huit mois, a été abattue devant son enfant de deux ans, qui a été blessé. Son mari, José Santos Rodríguez, est le porte-parole du Comité environnemental de Cabañas.

La semaine où Ramiro Rivera et Dora Alicia Recinos Sorto ont été tués, le personnel d'une station de radio communautaire locale a reçu des menaces de mort par courrier électronique et SMS. Radio Victoria traite des questions sociales et relatives aux droits humains, ainsi que des problèmes de corruption et de la lutte contre les activités minières. Cette station a demandé justice après l'enlèvement et l'homicide, en juin 2009, d'un autre militant opposé à l'exploitation minière, Gustavo Marcelo Rivera.
Cinq personnes ont été arrêtées dans le cadre de cette affaire mais les organisations locales craignent que les autorités ne poursuivent pas les commanditaires.

Plusieurs organisations du département de Cabañas ont dénoncé les fraudes qui, selon elles, ont eu lieu lors des élections locales de janvier 2009, ainsi que les projets d'exploitation d'une mine d'or de la région.

Certains militants ont déclaré qu'ils étaient victimes de menaces, d'agressions et de manœuvres d'intimidation depuis mai 2008, date à laquelle ils ont commencé à s'opposer à la prospection minière. Ces actes se sont intensifiés en janvier 2009, lorsque des militants ont signalé des irrégularités pendant les élections.

Le message de menace du 23 décembre, envoyé à 16 employés de Radio Victoria, était le suivant :

« Bon, nous en avons déjà expédié deux au fond du trou, la question est qui sera le troisième... Ce n'est pas une mauvaise idée de choisir une des grandes bouches de Radio Victoria... Les meurtres vont continuer et personne ne peut arrêter la vengeance qui a déjà commencé, nous préférons que le troisième mort soit un présentateur, ou un correspondant, ou toute autre personne de cette foutue station de radio, la cible la plus sûre est un présentateur, faites attention, on ne joue pas, ceci est une nouvelle vague d'avertissements qui commence après le meurtre de Ramiro. »

Une autre menace a été envoyée par courrier électronique le lendemain à huit des 16 personnes qui avaient reçu la précédente. Le message était le suivant :

« Nous avons déjà choisi le prochain qui va mourir, c'est l'un des plus célèbres présentateurs de cette station de radio, ce sera un véritable choc pour eux tous, aujourd'hui nous n'allons pas faire d'erreur en donnant des noms, nous disons juste que ce présentateur est parmi les plus connus et que tôt ou tard, ça va vous atteindre, on va vous tuer. »

Le Comité environnemental de Cabañas compte environ 140 membres, représentant 26 communautés du département de Cabañas.

Ramiro Rivera était l'avocat de cette organisation et avait survécu à une agression au cours de laquelle il avait reçu huit balles. Une personne a été arrêtée dans le cadre de cette affaire.

Amnesty International a demandé l'ouverture immédiate d'une enquête approfondie et indépendante sur les menaces proférées à l'encontre du personnel de Radio Victoria.

L'organisation a également exhorté les autorités à protéger les membres du Comité environnemental de Cabañas et leurs proches qui ont reçu des menaces, dans le respect de leurs souhaits.