De nationalité italienne, Pietro est chercheur en physique des particules élémentaires à l'Institut national italien de physique nucléaire (INFN), à Bologne.

Il est titulaire d'un diplôme de physique de l'université de Turin, où il a passé son doctorat. Il participe actuellement à la prise de données sur une expérience dans le cadre d'une collaboration internationale au Grand collisionneur de hadrons, le principal complexe d'accélérateurs de particules du CERN (l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire), qui est basé à Genève. Durant sa carrière, Pietro est passé de la physique des neutrinos et des rayons cosmiques à l'étude de la physique des collisions des ions lourds relativistes.

Pietro est membre d'Amnesty International depuis la fin des années 1980 et il a suivi de près l'évolution de la mission de l'organisation au cours des 20 dernières années. Il a rejoint le bureau exécutif de la section italienne d'Amnesty International dans les années 1990 et y a exercé les fonctions de vice-président. Au niveau international, il a fait partie du Comité permanent de la recherche et de l'action de 2001 à 2003, et en 2004 il a rejoint le bureau exécutif du Bureau européen d'Amnesty International, dont il est devenu président en 2006.

Il a été élu au CEI en août 2007. Dans le cadre du CEI, il a joué un rôle moteur dans des projets particuliers de réexamen du travail d'Amnesty sur l'Europe et en Europe et d'élaboration de la stratégie de croissance internationale d'AI, en tant que président du Comité de stratégie du CEI. Il a été élu président du CEI en septembre 2011.